Cuando Dustin Poirier llegó al UFC en 2011, los campeones incluyeron nombres como Cain Velásquez, Anderson Silva, Georges St-Pierre y Frankie Edgar.
De hecho, fuera de Jon Jones y José Aldo, cada luchador que tenía un título en el UFC cuando Poirier debutó está retirado o ya no está en el UFC. Ahora, mientras el veterano de 36 años se prepara para hacer la caminata una última vez con su pelea de jubilación reservada contra Max Holloway en UFC 318 en julio, Poirier reconoce que se está preparando para entregar las llaves al reino a la próxima generación de combatientes como las leyendas que llegaron antes que él después de que llegó a la UFC.
«Creo que estamos en un cambio de guardia», dijo Poirier en el programa Pat McAfee. «Pude ver la época delante de mí que estaba creciendo [watching]Yo era fanático de estos tipos como Georges St-Pierre, BJ Penn, Chuck Liddell.
«Tengo que ver que se convierte en esta nueva era. Creo que estamos pasando un poco de eso ahora».
Mientras que algunos combatientes mayores como Alexander Volkanovski todavía están encontrando formas de desafiar las probabilidades después de convertirse en la primera persona mayor de 35 años en ganar un título en una división desde 155 libras o menos cuando reclamó oro de peso pluma en UFC 314, la gran mayoría de los atletas en ese grupo de edad se están acercando al final de sus carreras.
Poirier en realidad ha estado provocando planes para colgar sus guantes durante bastante tiempo, pero se mantuvo firme en tener una pelea más antes de llamarlo una carrera, que ahora sucede en su estado natal de Louisiana cuando UFC 318 aterriza en Nueva Orleans.
Sabía que este día finalmente llegaría y Poirier sospecha que hay otras leyendas de UFC en una posición similar que probablemente se unirán a él en la jubilación más temprano que tarde.
«Estoy saliendo. Justin Gaethje está saliendo», dijo Poirier. «Kamaru Usman le quedan algunos. Es un cambio de guardia en este momento».
Mientras que veteranos como Poirier y Gaethje se están acercando al final de sus carreras, la próxima generación de combatientes definitivamente está haciendo nombres con estrellas como Ilia Topuria y Paddy Pimblett en ascenso.
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