No muchos luchadores de MMA optan por una larga carrera de aficionados antes de seguir una carrera profesional en jaulas en todo el mundo. Pero cuando lo hacen, especialmente a una edad temprana, a menudo se encuentran un paso por delante de la competencia.
Ese es el caso de Aieza Bertolso, de 23 años, una perspectiva superior que ingresa al LFA 209 del sábado por la noche en Cuiabá, Brasil, que se lleva a cabo una racha ganadora de 19 peleas. Bertolso ganó múltiples campeonatos AMATUR IMMAF antes de convertirse en profesional en 2023, yendo 5-0 desde el banner LFA. Ella espera que una victoria sobre Samara Santos el 24 de mayo pueda llevar a mayores oportunidades en el futuro.
«Me siento listo para luchar por el título de LFA, o pelear en la serie Contender, o incluso directamente en el UFC, porque ya tengo una gran experiencia», dijo Bertolso a MMA Fighting. «Independientemente de a dónde vaya, estoy seguro de que estoy más que listo para representar, dar mi todo y volar aún más alto en mi carrera».
Bertolso nació en Alto Taquari, una pequeña ciudad ubicada a 300 millas de la capital estatal Cuiabá, y comenzó a tomar clases de Jiu-Jitsu a temprana edad. Le encantaba ver videos de Cris Cyborg, Ronda Rousey, Amanda Nunes y Jessica Andrade en YouTube, y soñaba con algún día ser como ellos.
A los 17 años, buscando un gimnasio para ayudarla a hacer la transición de la lucha a las artes marciales mixtas, Bertolso se mudó a Río de Janeiro y se unió al gimnasio MSP. Sus entrenadores vieron talento después de un trío de victorias aficionadas en Brasil y decidieron alistarla en el circuito de aficionados, viajar por todo el mundo para competir y ganar experiencia.
Bertolso ganó su primer campeonato mundial de IMMAF en 2021, y prometió convertirse en profesional después de reclamar un segundo título. El trofeo llegó en 2023, y tres meses después ya era una luchadora profesional compitiendo por LFA. Nombrado por MMA luchando contra uno de los mejores prospectos brasileños para ver en 2025 después de ganar un trío de peleas en 2024, Bertolso entra en la jaula por primera vez este año buscando consolidar su posición como el futuro del deporte.
«Sé que este va a ser un gran año para mi carrera», dijo Bertolso. «No sé si lucharé por el [LFA] título después de esto. Si peleo una vez más en LFA, creo que será para el cinturón, pero aún no lo sé. Todo lo que estoy pensando en este momento es sobre esta próxima pelea, porque sé que con una buena victoria, con un buen rendimiento, volaré más alto no solo en LFA. Quiero realizar una gran actuación para poder mostrar, si no en LFA, pero en el contendiente o UFC, que estoy listo y merezco esta oportunidad «.
Santos, su oponente en LFA 209, es un ex contendiente de un campeonato con un récord de 12-9-1. Una vez desafió a Xiong Jing Nan por el único título en 2018, y ha ido 1-1 en el circuito brasileño desde que se separó de la promoción asiática.
Bertolso anotó siete de sus nueve victorias de sumisión en la primera ronda, y prevé que aproveche los soares en Cuiabá.
«Ella es una chica experimentada, y estoy muy emocionada por esta pelea», dijo Bertolso. «Tengo un gran respeto por ella. Creo que ella me dará desafíos que aún no he enfrentado en Pro MMA, y estoy listo para esto. Creo que llevaremos una gran pelea. Cuando me ofrecieron la pelea, y vi que fue tan experimentada, me dio un impulso a querer mostrar que estoy listo para pelear con más experiencia y realmente para un espectáculo y obtener la victoria».
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