Robert Whittaker está sosteniendo la cabeza en alto, como de costumbre.
El ex campeón de peso mediano sufrió una pérdida el sábado pasado en el evento principal de UFC Abu Dhabi, dejando caer una decisión dividida de Reinier de Ridder. Whittaker luchó contra De Ridder durante 25 minutos, anotando un dramático derribo en el tercero, pero un par de 48-47 puntajes para De Ridder obtuvieron la victoria de «The Dutch Knight».
El martes, Whittaker emitió un comunicado a través de Instagram reaccionando a la pérdida.
«Estoy decepcionado, pero no estoy desanimado», dijo Whittaker. «Hay muchas cosas que me gustaron de la pelea, pero muchas cosas que no hice. Voy a llevarlo todo, regresar al gimnasio, sentarme con el equipo, recogerla y luego volver al caballo. Eso es todo lo que puedes hacer.
«Felicitaciones a De Ridder. Tenía un plan de juego en particular, lo ejecutó bien. Le consiguió la victoria. Es lo que a veces es, pero sí, voy a aprender de esta experiencia y avanzar».
Whittaker, de 34 años, ahora ha perdido peleas consecutivas por primera vez desde 2014. Estaba buscando recuperarse de una desagradable derrota por sumisión de la manivela ante Khamzat Chimaev en octubre pasado, pero se quedó corto en las tarjetas de puntuación a pesar de algunos momentos fuertes.
Con una oportunidad por el título mucho más lejos, los fanáticos y los críticos probablemente especularán sobre cuántas peleas le quedan el veterano de 16 años. Sin embargo, Whittaker dejó en claro que volverá al octágono nuevamente, idealmente en su país de origen de Australia.
«Este no es el final de Robert Whittaker», dijo Whittaker. «Esta es solo otra curva de aprendizaje, otro golpe de velocidad. Voy a pasar un tiempo con mi familia, voy a descansar, recuperarme un poco y luego, con suerte, volver a una tarjeta australiana. Ha pasado un tiempo y, sinceramente, lo anhelo. Ha pasado un tiempo desde que luché en Australia, y me encantaría pelear aquí de nuevo. Es hora».
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