Khamzat Chimaev no ha competido en los Estados Unidos en casi tres años debido a problemas de visa, pero todo eso cambia cuando lucha por el título de peso mediano en UFC 319 en Chicago y cree que probablemente todo se debe al presidente Donald Trump.
El invicto Chechen Mauler, que se enfrenta a Dricus du Plessis en el evento principal el 16 de agosto, ha luchado para viajar a los Estados Unidos en los últimos años con sus últimas dos peleas que tienen lugar en Abu Dhabi. Los lazos de Chimaev con el líder checheno Ramzan Kadyrov, quien fue fuertemente sancionado por funcionarios estadounidenses en 2020 por «violaciones graves de los derechos humanos» efectivamente hizo que viajar a los Estados Unidos fuera casi imposible.
Eso cambió antes de su pelea en agosto con Chimaev en realidad pasando una gran parte de su campo de entrenamiento en California mientras se prepara para su primera oportunidad para convertirse en campeón de UFC.
«Esto no fue mi mal. Esto no fue mi culpa», dijo Chimaev sobre no pelear en los Estados Unidos durante una entrevista de entrenamiento abierto con MMA Fighting el miércoles. «Todos saben que no tenía la visa a los Estados Unidos, por eso no peleé solo una vez en Abu Dhabi. Así que ahora Donald Trump está aquí, vamos a pelear».
Por supuesto, la CEO de UFC, Dana White, mantiene una relación de trabajo muy cercana y una amistad con Trump después de asociarse por primera vez hace más de 20 años para llevar peleas a sus hoteles en Atlantic City, NJ White ha seguido siendo un defensor abierto para Trump desde su primer mandato cuando el presidente comenzó en 2016 y pasó aún más tiempo respaldándolo antes de las elecciones de 2020.
Trump también ha hecho numerosas apariciones en varios eventos de UFC en los últimos años.
De hecho, Trump también anunció planes para organizar una tarjeta UFC en la Casa Blanca en 2026 como parte de su celebración planificada para el 250 cumpleaños de Estados Unidos. Si bien los detalles aún se unen, White ha declarado que su equipo en UFC ya está reuniendo logística para el evento histórico, que probablemente tendrá lugar alrededor de las vacaciones del 4 de julio.
Por su parte, Chimaev en realidad no cree que sea bienvenido en esa tarjeta de la Casa Blanca a pesar de recibir su visa para viajar y trabajar en los Estados Unidos.
«Mírame la cara. No lo creo», dijo Chimaev con una sonrisa cuando se le preguntó sobre pelear en la Casa Blanca. «Ellos [would deport me] a un campamento de inmigrantes o lo que sea. Soy un atleta, un deportista, toda mi vida que he estado entrenando. Algunas personas me pusieron en una posición como la mierda política y desglosan mi visa y no sé por qué. Solo estoy haciendo por mi familia: pelear, entrenar. Los atletas no tienen que estar con la política. No estoy conectado.
«Si alguien quiere conocerme, nunca digo que no. ¿Por qué deberían hacer eso? Está poniendo a muchos atletas en una mala posición con esto. Este es un deporte que [brings] Todos los chicos juntos, [brings] Todos los países juntos, pero quieren hacer algunas maneras diferentes. No sé por qué. Sería feliz si me dan una pelea allí, pero no lo creo «.
A pesar de sus lazos con Kadyrov a lo largo de los años, Chimaev había minimizado constantemente su interés en la política y eso incluye cualquier discurso que se desarrolle en Estados Unidos.
En todo caso, Chimaev preferiría mantener a la política fuera de los deportes, por lo que estaba ciertamente confundido acerca de que el UFC realiza un evento en la Casa Blanca en primer lugar.
«No entiendo por qué van a poner las peleas allí», dijo Chimaev. «No entiendo. Por qué la política se usa con deportes juntos. No lo sé».
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