Reinier de Ridder tuvo diseños en algún momento después de su victoria sobre Robert Whittaker en UFC Abu Dhabi, pero ahora en realidad está apuntando a un cambio mucho más rápido con la esperanza de poder enfrentar al nuevo campeón de peso mediano Khamzat Chimaev más temprano que tarde.
Sentarse al frente y al centro para ver a Chimaev absolutamente dominante Dricus du Plessis en cinco rondas en UFC 319 no fue exactamente la pelea que esperaba, pero De Ridder definitivamente quedó impresionado. A decir verdad, De Ridder creía que Du Plessis le daría a Chimaev una pelea mucho más dura, lo que impediría a quien ganara menos oportunidades de competir nuevamente en el futuro cercano.
En cambio, Chimaev atropelló a Du Plessis en una actuación unilateral para reclamar el título de UFC.
«En absoluto, lo que pensé que iba a suceder», dijo De Ridder a Fighting Fighting sobre la pelea. «Puede que no haya sido lo más emocionante que todos hemos visto, pero es una locura que haya podido controlar a Dricus así durante cinco rondas. Estaba muy impresionado.
“Creo que hubo un par de momentos en los que [Khamzat] Realmente tuve que trabajar duro. Solo porque recibió los derribos tan rápido y lo consiguió con bastante facilidad. Pasó algo de energía allí, pero mientras estaba en el piso, Dricus era el tipo que expandía la mayor energía. Khamzat tenía mucho control. Creo que tal vez Dricus esperaba que se desacelerara, pero nadie va a reducir la velocidad cuando eres tan dominante. No es suficiente para sobrevivir. Tienes que cansar a otro chico «.
Si había una crítica dirigida a Chimaev, era que no asumió más riesgos para guardar a Du Plessis y entregar un final en su primera pelea por el título de UFC.
Por su parte, De Ridder entiende por qué Chimaev fue criticado, pero también sabe que Du Plessis no hizo mucho para evitar lo que le estaba sucediendo. Agregue a eso, De Ridder fue muy crítico con el árbitro Marc Goddard después de que inexplicablemente se puso de pie a los combatientes en dos ocasiones diferentes en las que Chimaev tenía el control total y Du Plessis estaba atrapado debajo de él sin ninguna oportunidad real de escapar.
«Él hizo lo que siempre hace», dijo De Ridder sobre Chimaev. «Los derribos que hizo fueron bastante similares al que tuvo éxito en el pasado. No, realmente no aprendí mucho, pero al menos hay un poco más de tiempo para estudiar, mucho más derribos para ver que usa. No es muy nuevo».
«Khamzat estaba controlando tan bien. Entiendo que no quería arriesgarse demasiado, pero me hubiera gustado verlo intentar un poco más con el suelo y la libra y todo. Pero creo que lo que hizo el árbitro estaba totalmente mal. Marc Goddard de pie, eso fue muy malo. No creo que eso fuera un buen plan. Porque Khamzat. [standups] fueron muy malos. «
Finalmente, Chimaev obtuvo la victoria y ahora reina como el campeón de peso mediano de UFC.
Incluso antes de que tuviera lugar la tarjeta, Chimaev ya estaba tramando su futuro con planes de vencer a Du Plessis y luego regresar a la acción tan pronto como UFC 321, que tiene lugar el 25 de octubre en Abu Dhabi.
Por mucho que inicialmente pensó que una pelea por el título era poco probable antes de que terminara 2026, De Ridder ahora cree que Chimaev se toma en serio la ocupado de mantenerse ocupado y eso lo pone en una posición privilegiada para desafiar el título.
«100 por ciento. No dudas. Envíe el contrato ahora mismo. Vamos», dijo De Ridder sobre la lucha contra Chimaev en octubre. «Ha sido genial, todos estos cambios rápidos, todas estas peleas. Solo quiero aprovechar al máximo esta vida. Quiero aprovechar al máximo mi tiempo en el deporte. Estoy aquí en Florida. También podría cosechar todo lo que pueda, por pelear tanto como pueda. Tener este gran campamento aquí.
«Si esa es una opción, lo tomaría al 100 por ciento. Si quieren que espere un poco más, bien, estoy moliendo, estoy aquí en el gimnasio y estaré listo cuando quieran que lo haga».
Desde que llegó al UFC, De Ridder ha ido 4-0 con tres acabados, incluido un nocaut sobre el prospecto muy promocionado Bo Nickal en mayo. Siguió esa actuación con una victoria sobre un ex campeón en Whittaker para saltar a la parte superior de la clasificación en la división de peso mediano.
Como si eso no fuera suficiente, De Ridder en realidad tiene historia con Chimaev después de que se entrenaron juntos hace unos años, por lo que es muy consciente de qué tipo de lucha esperar del nuevo campeón de peso mediano de UFC.
«Fue hace un par de años, creo que hace tres o cuatro años fue durante Covid», explicó De Ridder. «Fue genial. Fui allí a Estocolmo, Suecia y obtuvimos muchas rondas. También hicimos mucha lucha. No hicimos tanto jiu-jitsu, pero fue genial. Fue muy interesante».
Otra ventaja para De Ridder es que recientemente se mudó a tiempo completo a Florida, donde entrena en Kill Cliff FC, un gimnasio que cuenta con varios combatientes principales, incluidos Gilbert Burns y Kamaru Usman.
Sucede que Burns y Usman también le dieron a Chimaev sus peleas más difíciles desde que se unieron a la lista de UFC y esa es solo más información para que De Ridder la descargue antes de que potencialmente luche contra el nuevo campeón.
«Dos leyendas del deporte», dijo De Ridder sobre sus compañeros de equipo. «Tienen tanto conocimiento. Han estado presentes tanto tiempo. Así que tengo mucha suerte de tenerlos cerca de mí también. Parece que todo va a funcionar, ¿verdad?»
Todavía no se resuelve nada, pero De Ridder reveló que su equipo ya ha estado en contacto con el UFC y que solo está esperando la llamada oficial de que está recibiendo a Chimaev a continuación.
Más que nada, De Ridder no solo busca conseguir la pelea, pero realmente cree que es la mejor persona adecuada para darle a Chimaev Fits y destronarlo antes de que su reinado de título realmente comience.
«Un desafío único, creo», dijo De Ridder sobre cómo coincide con Chimaev. «Mi conjunto de habilidades es muy diferente al de los otros chicos. Estoy muy deprimido para la pelea. Estamos trabajando en ello, así que espero que se uniera. Si me derriba, bien. Si él quiere ponerse de pie, bueno. Entonces veremos».
«Me interesaría si él disparara tan rápido como lo hizo en Dricus. Tal vez preferiría golpear conmigo. Veremos. Creo que soy peligroso de mi espalda. Soy peligroso en la cima. Creo que solo tengo una buena oportunidad de vencer a este tipo. Sería genial tener esta pelea. En Abu Dhabi nuevamente. Eso sería lo más loco.
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