RÍO DE JANEIRO — Thiago Tavares está de regreso en UFC, pero no como peleador.
El brasileño, de 40 años, compitió para la organización en 18 ocasiones entre 2007 y 2016, incluidos partidos contra Khabib Nurmagomedov, Brian Ortega y Clay Guida, y ahora firma con la organización como médico.
Tavares se retiró de las MMA y se mudó a Argentina para graduarse en medicina y eventualmente volvió a caer en las artes marciales en su Florianópolis natal, trabajando como médico en más de 300 combates de MMA y muay Thai en promociones locales antes de obtener su licencia de la Asociación de Médicos de Ringside.
Alex Davis, su antiguo manager desde sus días de MMA, se acercó a Jeff Novitzky, vicepresidente senior de salud y rendimiento de los atletas de UFC, para defender la incorporación de Tavares a la organización en 2025. Días después, le informaron que Novitzky aprobó su currículum y se comunicó con la CABMMA, la comisión responsable de supervisar los espectáculos de UFC en Brasil.
«Cuando comencé la universidad, estaba pensando en comenzar un nuevo capítulo en mi vida», dijo Tavares a MMA Fighting. “Ya había empezado a estudiar nutrición y me gustaba el campo de la salud, además me influenciaron algunos amigos que eran médicos.
«No estaba necesariamente pensando en trabajar con deportes, solo quería recalcular mi ruta. Ni siquiera en el día más optimista de mi vida pensé que podría regresar a UFC, que es donde viví todos mis sueños. Dieciocho peleas dentro de ese octágono. Y fue con el dinero que gané en UFC que pude pagar mi escuela de medicina».
Tavares se emocionó tan pronto como aterrizó en Río de Janeiro el jueves por la mañana, un día antes del pesaje oficial de UFC Río.
“Sentí esta mezcla de gratitud y sueño hecho realidad cuando llegué al aeropuerto y vi a una señora sosteniendo un cartel de 'UFC'”, dijo Tavares. «He vuelto al lugar donde viví toda mi vida».
Como peleador, Tavares tuvo marca de 10-7-1 en UFC con seis finales en su haber. Peleó cuatro veces para la PFL en 2018 y solo regresó en 2020 para sus últimas tres peleas en Brasil y Rusia.
“Estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para salir victorioso”, dijo Tavares. «Creo que es por eso que mis peleas eran guerras, ¿verdad? Para vencerme, tendrían que intentar matarme, y algunos de ellos lo hicieron. Khabib casi lo logra (risas)».
Como médico, actualmente trabaja en turnos de emergencia y urgencia en un hospital de Florianópolis y atiende a niños con autismo y TDAH en una clínica local. Se ha asociado con el Dr. Rai Jean, un ex luchador de Chute Boxe que solía ser un rival local en su día.
Además, el veterano deportista abre su propia clínica, Sensorys Institute, donde se centrará en la salud física y mental.
«Es un sentimiento abrumador para mí», dijo Tavares sobre su contratación como médico de UFC. «Cuando PRIDE era la organización más grande del mundo, y todos mis amigos querían pelear en PRIDE, yo quería pelear en UFC porque esa jaula me fascinaba. Alex Davis me llamó el 23 de diciembre de 2006 para decirme que tenía un contrato de tres peleas con UFC, y cuando me contactaron para decirme que trabajaría como médico de UFC aquí en Río de Janeiro, sentí exactamente lo mismo.
«El mismo sentimiento. Hombre… he vuelto a UFC. Le debo todo lo que tengo a UFC».
Thiago Tavares con el equipo CABMMA previo a UFC Rio Guilherme Cruz, MMA Fighting
No te pierdas de las últimas noticias de MMA UFC, SmackWrestling te presenta toda la información, noticias & rumores. Síguenos en nuestras redes sociales para que no te pierdas lo ultimo en información de MMA. Recuerda que también puedes ver todo el UFC En Vivo!
