¿Paramount pagó demasiado para conseguir los derechos de transmisión de UFC en un acuerdo histórico de siete años y $7.7 mil millones que comienza en enero?
Bueno, esa es al menos parte de la razón por la que la junta directiva de Warner Bros. rechazó una oferta de Paramount para comprar toda la compañía después de aceptar ya una oferta separada de Netflix. En una carta presentada ante la Comisión de Bolsa y Valores, Warner Bros. describió una serie de razones por las que la compañía rechazaba la oferta de Paramount, que incluían una mala calificación crediticia, así como la incertidumbre sobre la financiación; el multimillonario Larry Ellison ahora garantiza personalmente algunos de esos fondos para respaldar a su hijo David Ellison, quien se desempeña como director ejecutivo de Paramount.
Pero Warner Bros. también señaló específicamente el nuevo régimen en Paramount Skydance (la compañía combinada que surgió después de que Skydance de Ellison se fusionara con Paramount) que supuestamente pagaba de más por algunas tarifas de derechos, incluidos los deportes.
Una sección de la carta presentada por Warner Bros. a continuación:
«En el corto período transcurrido desde la finalización de la transacción Paramount/Skydance, PSKY ha firmado acuerdos de licencias deportivas y de programación plurianual superiores al mercado, tanto nacionales como internacionales. A pesar de la visibilidad limitada de su desempeño a largo plazo, PSKY comenzará a soportar importantes costos financieros fijos relacionados con estos acuerdos en el futuro. Esto, junto con costos potencialmente más altos asociados con los derechos de la NFL dado el derecho de la liga a renegociar anticipadamente, podría crear más obstáculos para el perfil financiero de PSKY».
Si bien UFC nunca se menciona por su nombre, es obvio que eso es parte del riesgo al que se refiere Warner Bros. después de que Paramount acordó pagar $7.7 mil millones por las peleas transmitidas, que ahora incluye todos los eventos de pago por evento que se transmiten sin costo adicional en el servicio de transmisión Paramount+.
El enorme acuerdo valía más del doble de lo que UFC ganaba con ESPN después de firmar previamente un contrato de siete años para trasladar todos los eventos de la compañía a la cadena propiedad de Disney después de que expirara un acuerdo con FOX.
Paramount también ha firmado acuerdos lucrativos con los creadores de South Park, Matt Stone y Trey Parker, además de robar a los creadores de Stranger Things, Matt y Ross Duffer, de Netflix.
Antes de que Paramount se convirtiera en un pretendiente de último minuto para obtener el paquete completo de derechos de transmisión de UFC, la compañía estaba en profundas negociaciones con Netflix con el transmisor tratando de conseguir los 12 a 13 eventos principales de “pago por evento” por año.
En ese entonces, UFC estaba trabajando en un acuerdo separado para las numerosas carteleras de Fight Night que se llevan a cabo cada año, pero finalmente Paramount llegó con una oferta taquillera para obtener el acuerdo completo de derechos de transmisión.
En última instancia, sólo el tiempo dirá si Paramount realmente pagó de más para conseguir los derechos de transmisión de UFC y el acuerdo ni siquiera comenzará hasta el Año Nuevo con el primer evento programado para el 24 de enero.
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