Bo Nickal confía en que su próxima pelea se llevará a cabo en la cartelera de UFC en la Casa Blanca en junio y, por primera vez en su carrera en MMA, tiene un oponente al que realmente quiere vencer.
Desde que se unió al roster de UFC como uno de los prospectos más promocionados en la historia reciente, el tres veces campeón de lucha libre de la NCAA de Penn State se ha apegado en gran medida al mantra de que peleará contra quien UFC le ponga delante. Después de cinco victorias y una derrota, Nickal no ha sentido mucha animosidad hacia su oponente. Para él, lo único que importa es la competición.
Pero todo eso podría cambiar si UFC le concede su deseo de enfrentar a Colby Covington en el césped de la Casa Blanca.
«Obviamente, ese ha sido el plan para mí desde mi última pelea», dijo Nickal a MMA Fighting sobre un lugar en la cartelera de la Casa Blanca de UFC. «Sería un gran honor poder competir en esa cartelera. Va a ser muy histórico. En cuanto al oponente, lo dejo en manos de UFC, pero creo que el enfrentamiento con Colby tiene mucho sentido, especialmente considerando el último evento de la RAF, cómo fue todo. Luego él declaró que subiría al peso mediano. Eso es algo que siento que es la pelea que debo hacer».
«Para mí, cada uno de los tipos contra los que he competido hasta este momento en MMA, realmente no he tenido motivación para vencer a esa persona específicamente. El oponente era simplemente el oponente. Este definitivamente es un poco más personal, obviamente con muchos de los comentarios que ha hecho. Siento que sería divertido poder competir contra alguien con quien realmente quiero pelear. Simplemente hay una motivación extra para mí, lo que lo haría muy divertido».
La mala sangre entre Nickal y Covington comenzó a crecer antes de RAF 5 en enero, cuando el ex campeón interino de peso welter de UFC se estaba preparando para un combate de lucha libre contra Luke Rockhold.
En lugar de apuntarse el uno al otro, Covington y Rockhold decidieron descargarse sobre Nickal, su carrera en MMA hasta este momento y sus perspectivas para el futuro. Covington luego intensificó su charla basura después de que Nickal no compitiera en RAF 5 después de que su oponente Yoel Romero perdió el peso por siete libras y optó por no aceptar el enfrentamiento.
«¿Entonces pierde el peso por un par de libras? Gran cosa. Luke era 20 o 30 libras más grande que yo y no me quejé», dijo Covington sobre la decisión de Nickal durante la conferencia de prensa posterior a la pelea de RAF 5. «Subí de categoría. Pesaba 197 con pesas en los tobillos e incluso la noche anterior en Mar-a-Lago con Donald Trump. Subí, no importó.
«'Bozo' Nickals no tiene motivos para decir nada. Debería regresar y dejar de abandonar el octágono antes de volver a pronunciar mi nombre».
Si bien Nickal confía en poder derrotar a Covington en las colchonetas de lucha libre, ahora está mucho más interesado en entrar a la jaula para vencer al siempre franco peso welter, quien ha insinuado un posible movimiento a las 185 libras.
El problema es que Nickal no sabe si Covington realmente aceptaría una pelea contra él si UFC lo llama con esa oferta.
«El mayor problema es que Colby no es tonto», explicó Nickal. «Colby es un tipo inteligente. Él, obviamente, no creo que quiera aceptar una pelea contra mí. Creo que sabe lo que le haría en una pelea. Eso no sería realmente el mejor movimiento para él en algunos aspectos. Creo que en otros aspectos tal vez piense que es una situación en la que todos ganan. Todos esperarían que lo destruya, él también podrá competir en la cartelera de la Casa Blanca. Es difícil de decir. Siento que probablemente esté en su mente. Haciendo malabares con muchas cosas también. ¿Vale la pena que me den una paliza delante de todo el mundo en la cartelera de la Casa Blanca, pero bueno, todavía puedo estar allí, todavía puedo decir tonterías, llamar mi atención?
«Porque definitivamente es un tipo que está más enfocado en lo negativo que en lo positivo. Es difícil de decir. Creo que ese probablemente será el mayor obstáculo para lograr que esté de acuerdo».
Covington, un antiguo partidario del presidente Donald Trump, sin duda quiere conseguir un lugar en la histórica cartelera de UFC en la Casa Blanca, pero queda por ver si estaría interesado en pelear contra Nickal.
Por mucho que quiera aplastar a Covington y posiblemente enviarlo al retiro, Nickal admite que competir en la cartelera de la Casa Blanca de UFC es lo más importante, pero hasta que escuche lo contrario, tiene esperanzas para esa pelea.
«Sin duda, esa es la pelea, el evento del que quiero ser parte», dijo Nickal. «Independientemente del oponente, lo resolveremos».
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