Algunos peleadores quieren apresurarse para llegar a la cima de su división. Otros, como Sean O’Malley, conocen su valor y quieren que les paguen una buena cantidad de dinero para enfrentarse a los mejores enemigos.
El prospecto de peso mediano brasileño Caio Borralho ve la última opción como el enfoque más inteligente para el juego.
Borralho se llama a sí mismo el futuro de la división de peso mediano en Brasil después de ganar cuatro veces bajo el paraguas de Zuffa desde 2021, dos de las cuales fueron en la Serie Contender de Dana White. Pero no espere que llame a uno de los mejores clasificados de 185 libras si gana el sábado contra Makhmud Muradov en UFC 280 en Abu Dhabi.
“No tengo prisa por pelear contra alguien en el rating, para ser honesto contigo”, dijo Borralho en el podcast Trocação Franca de MMA Fighting. “Pelearé con este y tal vez uno o dos más fuera de la clasificación, pongo algo de dinero en mi bolsillo. Es importante tener horas de lucha en la promoción. Cuanto más tiempo pases dentro del octágono y más peleas tengas, más evolucionarás como persona y atleta. Quiero subir despacio, haciendo lo que tengo que hacer”.
Borralho expresó su interés en un combate con Dricus Du Plessis luego de su victoria más reciente en UFC sobre Armen Petrosyan en julio pasado, pero UFC emparejó al sudafricano contra Darren Till en la cartelera del 10 de diciembre. Borralho no tiene un nombre en mente para su llamada posterior a la pelea esta vez, pero tiene como objetivo enfrentar a «alguien clasificado por delante de mí para llegar al top 15, y luego al top 10, y luego alcanzar mi objetivo de convertirme en un mundo». campeón.»
Sin embargo, el dinero tiene que ser correcto.
“La gente se emociona demasiado con eso”, dijo Borralho sobre preguntar por los oponentes mejor clasificados en el UFC mientras se les paga $ 20,000 por mostrar y $ 20,000 por ganar. “Mantengo los pies en el suelo. Sé sobre el negocio, sé cómo funciona el juego. No digo que no aceptaría una pelea contra un oponente clasificado, pero lo haría si me dieran una bolsa mucho más grande de lo que me pagan hoy. No tengo prisa. Ganaré esta, la tercera pelea en mi contrato, y si Dios quiere, volveré a firmar con una buena bolsa y luego comenzaré a enfrentarme a muchachos mejor clasificados.
“Pero la verdad sobre esta división es que incluso los muchachos clasificados en el No. 20 son duros. La división de peso mediano es realmente difícil. Incluso los tipos sin clasificar son peligrosos. Esta es la pelea que llevará mi vida al siguiente nivel, tanto financieramente como en términos de publicidad, haciendo que la gente hable de mí. Habrá más ojos mirando este evento, uno de los más grandes del año. Esta pelea me llevará al siguiente nivel y estoy maduro y listo para este próximo paso de mi vida”.
Invicto en 12 peleas consecutivas de MMA desde que perdió en su segunda pelea profesional en 2015, Borralho está emocionado de competir frente a una gran multitud por primera vez desde que ganó en 97 segundos en MFC 2 en Osasco, Sao Paulo. Viajó a Abu Dhabi esperando estar en territorio hostil, pero la gente en los Emiratos Árabes Unidos le dijo que cualquier supuesta disputa entre Muradov y Khabib Nurmagomedov e Islam Makhachev podría influir en los fanáticos rusos a su favor.
“Olvidé lo que se siente pelear frente a [of a large crowd]”, dijo Borralhó. “Quiero ver cómo voy a reaccionar. Estoy feliz de estar en esta tarjeta, realmente, la más grande del año. Era mi sueño pelear en el UFC y pelear en arenas enormes y [have the] multitud alentándote o en tu contra, pero vino la pandemia y tuve cuatro peleas en el APEX. Estoy feliz con esta oportunidad, y solo hará que mi victoria sea más grande”.
Muradov tiene marca de 25-7 como profesional y ganó sus primeras tres apariciones en el UFC sobre Alessio Di Chirico y Trevor Smith, ambos en 2019, y Andrew Sanchez en 2021, antes de perder ante Gerald Meerschaert por sumisión ese mismo año.
“La estrategia será comenzar despacio y dejar que se canse”, dijo Borralho, “pero predigo que terminaré esta pelea. Eso lo quiero tanto porque dejé los otros en manos de los jueces. Aunque era bastante dominante y no tenía dudas de que iba a ganar la decisión, quiero terminar la pelea esta vez”.
