Bennet Raglin/Getty Images
Cuando «WCW Nitro» cambió a un formato de tres horas en 1997, uno de los puntos de venta del programa, al menos para los fanáticos que disfrutaban de diversos estilos en el ring, fue el «bloque de peso crucero» de la transmisión que se desarrolló desde cualquier lugar entre 20 a 30 minutos por semana. La parte del programa contó con gente como Eddie Guerrero, Dean Malenko, Rey Mysterio, Chris Jericho, Juventud Guerrera, Ultimo Dragon y varios otros luchadores que ahora se consideran grandes de todos los tiempos.
Mientras respondía las preguntas de los fanáticos en su podcast «What Happened When», se le preguntó al ex locutor de WCW Tony Schiavone si la división de peso crucero de WCW en los años 90 tuvo un mayor impacto en la industria, desde una perspectiva de tasa de trabajo, que la serie de Bret Hart vs. Luchas de Shawn Michaels en la WWE.
«Los pesos crucero tuvieron un impacto definitivo en el producto de WCW», comenzó Schiavone. «Aunque queremos pensar que se trata de [Hollywood] Hogan y la nWo: eso también tuvo un impacto, pero cuando vuelves y piensas, Shawn Michaels fue el mejor luchador de todos los tiempos. Entonces, tal vez Shawn tuvo un mayor impacto. Pero, aquí hay otro pensamiento: Vince McMahon solo estaba interesado en los grandes, ¿verdad? Es bien conocido. Y entonces, empezaron a aparecer los pesos crucero y empezaron a dar buenos combates. De repente, un tipo del tamaño de Eddie Guerrero se convirtió en su Campeón Mundial. Chris Benoit se convirtió en campeón, ¿verdad?
«Entonces, tal vez ellos [WCW cruiserweights] cambió el negocio, para bien», concluyó Schiavone.
El ex presidente de WCW, Eric Bischoff, explicó anteriormente que presentó pesos crucero en «Nitro» para brindar singularidad y diversidad al producto dentro del ring de WCW, no diferente a una cartelera de boxeo o MMA con múltiples divisiones de peso. Es cierto que Bischoff había consultado a personas como Masa Saito y Brad Rheingans en NJPW antes de crear la división.
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