Cuando Nate Diaz dejó el UFC como agente libre, tenía muchas opciones disponibles. Pero su primera aparición en el ring es contra Jake Paul.
Díaz solo está interesado en las peleas más grandes posibles, especialmente después de obtener la capacidad de negociar sus propios tratos. El peleador de 38 años no podía imaginar nada mucho mejor que chocar con Paul, a quien conoce en un combate de boxeo programado para el 5 de agosto en Dallas.
“Mi plan en la pelea es pelear siempre contra los nombres más importantes y los mejores peleadores que existen”, dijo Díaz durante una conferencia de prensa previa a la pelea el martes. “Llevo mucho tiempo tratando de salirme de la UFC, porque sabía lo que valía, lo que valen los peleadores y lo que debía hacer.
“Fue un camino largo, pero cuando estaba saliendo, [Jake Paul] estaba haciendo las cosas más grandes y mejores afuera en la lucha y para la lucha, y me alegré de tener un oponente digno para atacar tan pronto como salí”.
A pesar de una carrera de 19 años en MMA con más de 15 años en UFC, Díaz había deseado durante mucho tiempo la oportunidad de cruzar al boxeo, pero nunca se le dio esa oportunidad.
Una vez que pudo pelear por su contrato anterior de UFC, Díaz aprovechó la oportunidad de probarse a sí mismo en el ring con el boxeo como posiblemente su primer amor real en los deportes de combate.
“Habría sido boxeador profesional cuando tenía 18 años, pero primero surgió una pelea en una jaula, así que estuve atrapado en una jaula toda mi carrera”, explicó. Hubo momentos en los que me encerraron en un contrato de inmediato con el UFC. Así que ya estaba bloqueado desde el principio.
“Quería salir y hacer boxeo, pero era contrato tras contrato y mierda. Fue una reacción en cadena todo el tiempo. Estaba encerrado más y más tiempo. He estado yendo a gimnasios de boxeo desde que tengo 15 años, entrenando boxeadores profesionales, y no creo que alguna vez me hayan pateado el trasero en un gimnasio de boxeo y no haya regresado y sido el último en ganar el rondas Siempre he querido boxear. Como dije, siento que fui un boxeador profesional todo el tiempo”.
Dirigiéndose a su primer combate de boxeo profesional, Díaz no siente que esté representando el deporte de MMA en la pelea con Paul; se niega a verse etiquetado como tal.
Díaz estaba molesto cuando el último oponente de Paul, Tommy Fury, trató de pintarlo como un luchador de MMA que podría probar suerte en el boxeo.
“Me estaba ofendiendo porque estaba siendo estereotipado como un luchador de MMA”, dijo Díaz. “Tommy Fury estaba diciendo ‘son luchadores de MMA que [Jake Paul] está peleando.’ Me ofendió porque estaba diciendo que estos eran luchadores de MMA y no boxeadores, pero Anderson Silva le patearía el trasero a Tommy Fury, así que eso fue un poco estúpido. Pero no me gusta ser estereotipado como un luchador de MMA.
“Cada pelea que peleo en MMA, estaba entrenando como cualquier boxeador entrena para un combate de boxeo, entrenando profesionales, golpeando guantes, corriendo y haciendo todos los entrenamientos de boxeo y más combates que probablemente cualquiera y eso fue solo parte del tiempo. El resto del tiempo tuve que hacer todo lo demás. Me alegro de poder venir aquí y mostrar mis habilidades en el boxeo”.
Cuando se trata de Paul como oponente, Díaz felicitó al ex YouTuber por convertirse en un luchador serio con el deseo de evolucionar y progresar en su carrera a niveles aún más altos. Ese es exactamente el tipo de peleador que quiere enfrentar.
“Es joven, está motivado, está trabajando duro. Puedo ver eso”, dijo Díaz sobre Paul. “Estoy seguro de que todo el mundo puede ver eso. Ese tipo de hijo de puta es imparable. Esa es la clase de gente con la que quiero pelear.
“Por eso quería pelear con Conor [McGregor] y los mejores. Cada vez que me tomaba un tiempo libre de mis peleas cuando no estaba peleando era porque quería pelear contra un tipo superior, y ellos querían darme un maldito hijo de puta. Estoy luchando contra lo mejor de lo mejor. Estoy aquí para que los hijos de puta sepan que yo también hago un gran trabajo”.
Ambos peleadores tendrán mucho en juego en este enfrentamiento, pero Díaz en particular obviamente está apostando fuerte por sí mismo después de dejar el UFC en la agencia libre. Sin embargo, no parece que esté sudando la presión, porque no irá a ninguna parte después, sin importar el resultado.
“No planeo perder con nadie, pero pase lo que pase, estaré aquí para siempre”, dijo Díaz. “Estaré peleando. Estaré aquí azotando culos todo el tiempo.
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