Dustin Poirier ha lidiado con el triunfo mucho más que con la tragedia durante su carrera, pero el aguijón de la derrota siempre dolerá sin importar cómo suceda.
En UFC 291, sufrió solo la segunda derrota por nocaut de su carrera de peso ligero después de que Justin Gaethje lo golpeara con una patada en la cabeza en la segunda ronda que terminó con la revancha del evento principal. Fue un resultado sorprendente y comprensiblemente perturbador, uno que Poirier solo pudo tomar con calma cuando se refirió al nocaut en la conferencia de prensa posterior a la pelea.
“Obviamente apesta”, dijo Poirier. “Perder apesta, pero he perdido antes. Dije lo mismo antes, no está bien estar familiarizado con estos sentimientos, pero he estado aquí antes. La carrera que he tenido y las peleas que he tenido y de dónde vengo, siento que ya gané.
“Solo lo estoy tomando minuto a minuto pero estoy bien. Si gano como un hombre, tengo que ser capaz de perder como un hombre”.
Al abordar su actuación, Poirier señaló que tuvo una fuerte ronda de apertura en la que marcó a Gaethje con algunos golpes duros, incluida una combinación que pareció tambalearse al ex campeón interino de peso ligero.
Mirando hacia atrás en ese momento en particular, Poirier admite que estaba tratando de mantener el ritmo para una aventura de 25 minutos con Gaethje, lo que lo llevó a mostrar paciencia en lugar de tirar la precaución al viento.
“Sentí que tenía un buen ritmo”, dijo Poirier. “Se movía mucho hacia atrás, como si me obligara a perseguirlo y no quería abrir demasiadas peleas tratando de atraparlo. Lo lastimé, pero sabía que teníamos cinco rondas y me di cuenta de que estaba lastimado, pero estaba provocando un poco. No había llegado hasta allí, listo para terminar. Aún no había terminado y pude ver que quería lanzar esa mano derecha. Ambos estábamos secos y habíamos pasado un round de la pelea y no quería toparme con esa mano derecha.
“Tuvimos cuatro más [rounds] ir, si se lo hacía en la primera, me iba a volver a pasar después. En mi cabeza, fue un movimiento veterano. Tal vez debería haber pisado el acelerador. Pensé que tenía cuatro rondas más. No sabía que tenía dos minutos más. Pero es lo que es. Perder apesta”.
La revancha con Gaethje se promocionó con el campeonato «BMF» en juego, pero lo que es más importante, el ganador seguramente aseguró una futura oportunidad por el título en la división de peso ligero de UFC.
Eso es realmente lo que Poirier quería más que nada, por lo que la pérdida ahora pone en duda a dónde irá desde aquí.
“Antes de este cuando me ofrecieron Beneil [Dariush], Yo estaba como nah, no estoy tan emocionado por eso”, explicó Poirier. “Cuando llegó este, me asusté y me puse nervioso porque lo que acaba de pasar podría pasar. Eso es lo que me hizo despertarme todas las mañanas listo para romperme el culo. Sabía no solo la emoción de la pelea, el peligro de la pelea que me motivaría, sino que una victoria me daría [a title shot]. Eran [ranked] No. 2 y 3, y No. 1 [Charles Oliveira] ya nos ganó y está peleando por el título. ¿Cuánto más alto en la escalera puedo ir? Una victoria sobre él. Pensé que sería seguro obtener una oportunidad por el título.
“Todavía me siento genial. Me golpearon con un tiro que simplemente no vi. Como instintos naturales, tenía una mano levantada solo por años de entrenamiento, pero el pie aún se movía. No la he visto, tengo que volver a verla. El pie se movió bien, me atrapó. Ni siquiera lo vi, pero aún podía competir. Tengo banda de rodadura en los neumáticos. Me siento genial. Acabo de hacer un campamento de nueve semanas en el sur de Florida y me esforzé todos los días, tuve el corte de peso más fácil de mi vida. Me rompí el culo. Es por eso que perder apesta. Haces todo este trabajo y nada está garantizado”.
En el fondo, Poirier dice que todavía ama el deporte, por lo que sería infinitamente difícil para él alejarse, pero también sabe que necesita el tipo correcto de motivación para seguir adelante.
Tal vez una trilogía con Gaethje podría atraerlo de regreso, pero Poirier dudaba en pensar realmente en su futuro con una pérdida difícil aún tan fresca en su mente, aunque también se apresuró a poner todo en perspectiva.
“Es el teatro de lo desconocido, pero sigo regresando como Pookie [from New Jack City]”, dijo Poirier. “Me sigue llamando. no puedo parar Así que veremos qué pasa. Podría necesitar otro golpe. No sé. Solo lo estoy tomando un día a la vez, un minuto a la vez en este momento, pero estoy feliz. Mi vida es buena. Mi familia está bien, mi hija está emocionada de que llegue a casa. No estamos en un funeral aquí. Gané. He ganado la vida. ya gané De donde vengo, ya gané.
“¿Por qué estoy luchando? No estoy peleando solo por pelear. Hice eso toda mi vida. Toda mi vida he hecho eso. No quiero pelear solo por pelear. Quiero que sea por algo.
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