Lucas Almeida cree que su choque en UFC 296 con Andre Fili será el momento para un cambio de guardia en la división de peso pluma.
El ex campeón de peso ligero de Jungle Fight tiene solo 2-0 bajo la bandera de UFC y 14-2 en general en su carrera, y busca aprovechar al máximo su pelea con el 20 veces veterano del octágono Fili este sábado en el T-Mobile de Las Vegas. Arena para construir su nombre en la organización.
“Vengo a mostrar lo que tengo”, dijo Almeida en el podcast Trocação Franca de MMA Fighting. “Él ya demostró lo que tenía y ahora me toca a mí. Este tipo tiene 20 peleas en UFC y yo tengo dos. Es mi turno. Tuviste tu oportunidad, ahora es mi momento. Ese es mi objetivo, ir allí y dar espectáculo y buscar el final en todo momento. No tengo miedo de enfrentarme cara a cara con él”.
Fili ha tenido marca de 10-9 con una pelea sin competencia en 20 apariciones en el octágono desde 2013, logrando victorias sobre jugadores como Dennis Bermúdez, Myles Jury y Charles Jourdain, pero se quedó corto contra talentos de primer nivel como Max Holloway, Yair Rodríguez y Calvin. Kattar. Almeida detuvo a Michael Trizano – y se embolsó un bono por Pelea de la Noche – en su debut en UFC antes de perder ante Pat Sabatini.
«Estoy muy feliz de pelear contra él, un peleador tan experimentado al que le gusta dar un espectáculo como a mí», dijo Almeida. «Este tipo me motivó a entrenar duro todos los días, a estudiar la pelea y estoy seguro de que estaré preparado cuando llegue allí».
Almeida jugó contra Fili en febrero, pero “Touchy” se retiró por una lesión en el ojo. Al brasileño se le canceló otro partido antes de enfrentarse finalmente a Sabatini en junio, perdiendo por sumisión. Almeida tuvo que tomarse un tiempo libre para curar una lesión preexistente en la rodilla, cancelando un combate de UFC París con William Gomis antes de regresar en la cartelera final de los años frente a Fili.
Almeida dice que ahora es “una persona nueva” después de regresar a su equipo original en Sorocaba, Brasil, y trabajar con los mismos entrenadores que lo prepararon para unirse a UFC. El peso pluma de 32 años admite que tal vez no estaba listo para pelear con Fili en ese momento, pero se siente preparado ahora después de un campamento completo de kickboxing con la selección brasileña.
“Comencé en kickboxing y siento que me faltaba un poco en mis peleas”, dijo Almeida. “Siempre he hecho combinaciones en mis peleas, manos y piernas, pero dejé de hacerlo porque no entrenaba mucho kickboxing. Ni siquiera entrené kickboxing en Itapetininga, sólo practicaba boxeo. Ahora he vuelto a mis raíces, a mis secuencias, y me siento rápido otra vez”.
«Iré por el nocaut todo el tiempo, pero también he trabajado en mi jiu-jitsu», añadió. “Ya sea en el suelo o de pie, siempre voy a por la meta. Estoy seguro de que será una guerra porque es duro y experimentado, sabe pelear y se ha enfrentado a grandes nombres, y estoy feliz de pelear contra él. Estoy seguro de que podré mostrar mi trabajo contra él”.
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