La primera vez que Dricus Du Plessis estuvo sentado junto a la jaula en un evento de UFC fue una experiencia memorable.
Se esperaba que el negocio mejorara el viernes pasado durante la conferencia de prensa de temporada de UFC. Generando entusiasmo por el próximo trío de cabezas de cartel de PPV en 2024, la promoción reunió a los seis pares de campeones y retadores, incluido el actual rey sin filtro de Du Plessis y del peso mediano, Sean Strickland. En UFC 297 el 20 de enero, el par de agresivos delanteros se enfrentan cara a cara en Toronto, Ontario, Canadá.
Strickland, de 32 años, se ha hecho famoso por su naturaleza abierta, nunca tímido a la hora de desatar opiniones injustificadas sobre cualquier cosa o persona. Cuando Du Plessis mencionó las menciones previamente reveladas de Strickland sobre el abuso infantil por parte de su padre mientras crecía, el campeón llegó más de lo previsto.
«Obviamente, ya sabes, este es un gran juego mental», dijo Du Plessis a The Coach y The Casual (h/t MMA Mania). “Todo esto de la pelea es un juego mental para mí. [Pressers are] toda diversión y juegos. Pero al final del día, eso es parte del asunto. Eso es parte de la pelea, lo que sucede en esa conferencia de prensa. Esa es una pelea antes de la pelea, tal como lo es el pesaje. No hay nada que puedas decir para desanimarme. Y dije: ‘Genial’. Voy a empezar a trabajar y veré dónde cuando consiga esto.’
“Parece un tipo al que no le resultará fácil volverse loco porque lo reparte. Lo primero que dije [did it], Y eso fue solo el comienzo. Está tan contento de que haya sido el final, me quedaba mucho más por recorrer. ¡Dios mío, estaba tan lista y eso fue lo primero que le dije a este tipo! Pensé: ‘Oh, está actuando’, y luego pensé: ‘Realmente lo entendí’. Bueno. Hice toda esta tarea e hice toda esta preparación para esto, y ahora lo primero que digo [got him].”
La conferencia de prensa de temporada marcó la pauta para el tipo de interacciones que se esperan en las próximas semanas antes de UFC 297 y se desbordó temprano solo un día después. UFC 296 cerró el calendario 2023 para la promoción y resultó en una vista previa de Strickland vs. Du Plessis entre la multitud después de que se sentaron uno al lado del otro en la primera fila.
El CEO de UFC, Dana White, salió más tarde esa noche y asumió la culpa por la ubicación tonta de los peleadores entre la multitud. Con tal coincidencia, el compañero de peso mediano de Strickland y Du Plessis, Robert Whittaker, especuló que la decisión fue intencional para preparar el incidente que ocurrió. Sin embargo, Du Plessis duda que ese fuera el caso.
“No”, dijo Du Plessis cuando se le preguntó si pensaba que la pelea estaba preparada. “Bueno, quiero decir, no lo creo.
“Entramos y miro mi boleto”, dijo Du Plessis. “Esta es la primera vez que me siento junto a una jaula. Vivo en Sudáfrica, no vengo a todos los eventos. ‘Esta es tu fila, fila C, asiento número 4 o 5’, lo que sea. Y yo digo: ‘Está bien’. Y veo que ese es Sean Strickland. Supongo que van a [put me on the other side]. Y el tipo dice: ‘No’. Estás de ese lado. Inmediatamente me di cuenta de que él está en la fila A, luego está la B y la C, lo que significa que estamos sentados a dos filas de distancia. Incluso teníamos el mismo número de asiento. Entonces él está literalmente sentado frente a mí.
“Me dicen que las cámaras estarán sobre ustedes ahora, y obviamente sé que este es su dominio. Definitivamente me están abucheando. Y yo simplemente dije: ‘Genial’. Me uniré a ellos con los abucheos y lo abuchearé. Yo digo, genial, estoy con ustedes, también lo estoy abucheando. Y mientras lo hacía, pude verlo en la pantalla, vi que estaba muy irritado.
“Luego se dio la vuelta y tomó todo el asunto del arma”, continuó. “Estaba tan frustrado que le dije: ‘Escucha, incluso con esa arma que te estás perdiendo’. Y él miró a su alrededor y le dije: ‘Sí, mira frente a ti antes de que te golpee el trasero’”.
Después del gesto de Strickland, UFC pasó a una promoción en la transmisión mientras las redes sociales rápidamente comenzaron a agitarse y a compartir lo que sucedió de inmediato.
“Estábamos mirándonos, él dijo algo y yo dije algo”, dijo Du Plessis. “Y fue casi como, está bien, ese es el final de la tormenta. Y me volví, todavía mirándolo, y él se giró… y luego simplemente saltó. Pensé que todo había terminado y él simplemente saltó. Aquí vamos.
“Fue una locura porque estábamos entre muchos peleadores. Fue una locura, la vibra después de que todo sucedió. Generalmente, si estás en un ambiente social como ese y sucede algo así, algunas personas lloran. Pero ves a todos los luchadores diciendo ‘¡Sí! ¡Sí!'»
Afortunadamente, antes de que Strickland comenzara a descargar golpes sobre su siguiente oponente, pidió a los hijos de Gilbert Burns que se apartaran del camino, lo que fue combustible para las especulaciones anteriores. En última instancia, Du Plessis será la primera defensa del título de Strickland como campeón recientemente creado y pronto se pondrán las manos encima legalmente.
Debido a la naturaleza del incidente, se podrían aplicar acciones legales, pero para el sudafricano, no fue nada en el gran esquema mientras busca su novena victoria consecutiva (20-2) en su primera pelea por el título de UFC.
“Quiero decir, cuando la gente se demanda entre sí en Sudáfrica, es por cosas reales, no por cosas pequeñas”, dijo Du Plessis. “Si me golpea con una silla por detrás o lo que sea, es motivo de preocupación. Pero fue una buena pelea a la antigua. Fue un combate mutuo. Sí.»
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La despedida de Takada.
髙田さんとは先日二人で髙田さんのRIZINを卒業したいという意向を汲み、今回のアナウンスとなりました。… pic.twitter.com/oF1POOT42z
– 榊 原信行 Nobuyuki Sakakibara (@nobu_sakakibara) 21 de diciembre de 2023
Juegos.
PFL África.
Respuesta.
Detén la gorra @mousasi_mma. Nadie te está evitando. Estoy disfrutando de las vacaciones con mi familia y mis hijos. Ya me perdí el día de acción de gracias. No aceptaré una pelea a la que no pueda dedicarle un campamento. Chico tonto @PFLMMA
– Derek Brunson (@DerekBrunson) 21 de diciembre de 2023
Subiendo.
Elogio.
No sé si la gente se da cuenta de lo grandiosa que es la historia de éxito de Leon Edwards a menos que puedas entender cómo se veía su casa como un yute. Tengo la suerte de no haber nacido exactamente en la misma situación del techo, pero tengo una familia que tiene la misma historia.
Es difícil para la mayoría de la gente…
– Aljamain Sterling (@funkmasterMMA) 22 de diciembre de 2023
Superman canadiense.
Reacciones.
Nunca me he retirado de una pelea en mi vida, nunca me ha faltado peso en mi vida. Paulo 6-2 en UFC, ¿a quién realmente venció? Ni una sola victoria sobre nadie que no esté retirado ahora… Paulo, el nuevo Colby pic.twitter.com/w80cm52cDl
– Brendan Allen (@BrendanAllenMMA) 22 de diciembre de 2023
Amo Miami pero Anaheim ahí vamos ❤️
– Paulo Costa (Borrachinha) (@BorrachinhaMMA) 22 de diciembre de 2023
Robert Whittaker (24-7) contra Paulo Costa (14-2); UFC 298, 17 de febrero
Geoff Neal (15-5) contra Ian Machado Garry (13-0); UFC 298, 17 de febrero
Yair Rodríguez (18-4) vs. Brian Ortega (15-3); UFC Ciudad de México, 24 de febrero
Erin Blanchfield (12-1) contra Manon Fiorot (11-1); UFC Atlantic City, 30 de marzo
Jiri Prochazka (29-4-1) contra Aleksandar Rakic (14-3); UFC 300, 13 de abril
Aljamain Sterling (23-4) contra Calvin Kattar (23-7); UFC 300, 13 de abril
Bo Nickal (5-0) contra Cody Brundage (10-5); UFC 300, 13 de abril
¡Felices vacaciones, pandilla! Te veré después de las festividades. Hasta entonces, disfruta de la época del año, descansa y relájate. ¡Gracias por leer!
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