Las estrellas se están alineando en UFC Ciudad de México no para una, sino para dos posibles eliminatorias por el título.
Cuando Brandon Moreno y Yair Rodríguez suban al octágono frente a Brandon Royval y Brian Ortega el sábado, se enfrentarán a enemigos familiares sobre quienes tienen victorias anteriores, ambos con ligeras salvedades.
Moreno derrotó a Royval en UFC 255 para encaminarse hacia eventualmente ganar el título de peso mosca, mientras que Rodríguez venció a Ortega en UFC Long Island antes de ganar un título interino de peso pluma en su siguiente pelea. En ambos casos, una lesión en el hombro del peleador perdedor contribuyó a su caída. Ahora, Royval y Ortega no sólo tienen la oportunidad de vengar esas derrotas, sino que una actuación impresionante podría lanzarlos al centro de la lucha por el título, con el campeón de peso mosca Alexandre Pantoja necesitando un compañero de baile para UFC 301 en Río y el nuevo campeón de peso pluma Ilia Topuria necesitando un retador para lo que podría ser un evento de gran éxito en España en un futuro próximo.
En otra acción principal, los prospectos de peso ligero Daniel Zellhuber y Francisco Prado ponen en juego sus brillantes récords, el peso gallo de 19 años Raúl Rosas Jr. pelea contra el exalumno de The Ultimate Fighter 29, Ricky Turcios, Yazmín Jáuregui busca recuperarse de su primera derrota. cuando se enfrente a Sam Hughes en una competencia de peso paja, y los finalistas de peso ligero Manuel Torres y Chris Duncan se enfrenten cara a cara.
Qué: UFC Ciudad de México
Dónde: Arena Ciudad de México en la Ciudad de México
Cuando: Sábado 25 de febrero. Todo el evento se transmite en vivo por ESPN+ comenzando con una parte preliminar de siete peleas a las 7 p.m. ET, seguida de una cartelera principal de seis peleas que comienza a las 10 p.m. ET.
Brandon Moreno vs.Brandon Royval
No puedo mentir, me rompió el corazón ver a Brandon Royval caer de bruces contra Alexandre Pantoja. Soy un fanático descarado de ambos luchadores, pero realmente había llegado a creer que era el año del Raw Dawg. Verlo perder una decisión unilateral de manera poco memorable fue desalentador. Royval fue mi elección para terminar 2023 como campeón de peso mosca y, reemplazando a Amir Albazi con poca antelación, puede volver a la pista antes de lo esperado, solo tiene que vencer a Brandon Moreno.
Estoy dispuesto a que me hagan daño otra vez, porque no creo que Royval pase esta prueba. Nada en la derrota de Moreno por decisión dividida ante Pantoja debería hacer pensar a nadie que ha perdido un paso; en todo caso, Moreno realizó una actuación increíble que fue sólo ligeramente mejorada por el actual campeón y, francamente, nadie se habría sorprendido si hubiera sido al revés. Estamos presenciando a Moreno en la cima de sus poderes.
Una actuación clásica e imprudente de Royval podría robarse el día aquí, pero como él mismo lo admitió, tuvo problemas con el ritmo más lento que Pantoja usó para frustrarlo en UFC 296. Sabemos que Moreno puede cambiar de velocidad y encontrar el éxito. No podemos decir lo mismo de Royval.
Espero dos primeros asaltos emocionantes antes de que Moreno se aleje en el tercer asalto y termine por sumisión.
Elegir: moreno
Yair Rodríguez vs.Brian Ortega
La Ciudad de México tendrá mucho que celebrar el sábado.
Antes de que Moreno derrote a Royval, tengo a Yair Rodríguez defendiéndose de Brian Ortega una vez más. “El Pantera” está apenas un escalón por debajo de la élite de la división (un nivel que actualmente incluye a Ilia Topuria, Alexander Volkanovski, Max Holloway y Movsar Evloev), pero un escalón por debajo de ese grupo es todavía más que suficiente para vencer a la mayoría. de pesos pluma. Eso incluye a Ortega en mi opinión.
Elegí a Ortega para triunfar en algunas de sus peleas más importantes, incluso cuando peleó contra Max Holloway por el título en UFC 231 y cuando peleó contra Rodríguez hace más de un año y medio. En ambas ocasiones, completamente equivocado. Parece que fue ayer que Ortega era ese tipo destinado a convertirse en campeón, pero luego recuerdas que la pelea con Holloway tuvo lugar en 2018 y te preguntas si ese barco ya zarpó.
La inactividad puede ser mortal en este negocio y Ortega no era el peleador más activo antes de lesionarse en la primera pelea con Rodríguez. ¿Cómo podemos esperar que esté en su mejor momento cuando se enfrenten nuevamente? Rodríguez puede aguantar a Ortega en el suelo incluso si no puede vencerlo allí y de pie, Ortega no tiene la velocidad ni la técnica para seguir el ritmo del ex campeón interino.
Esta es una rara pelea de cinco asaltos que no es una pelea por el título ni un evento principal y aunque veo a Ortega teniendo la dureza para llegar hasta el final y darle algunos sustos a Rodríguez, esta debería ser una victoria en las tarjetas para Rodríguez.
Elegir: Rodríguez
Daniel Zellhuber vs.Francisco Prado
El espigado Daniel Zellhuber tiene herramientas físicas que le dan una ventaja sobre muchos peleadores en la división de peso ligero, pero ¿podrá lograrlo todo? Quizás no tenga que descubrirlo ante Francisco Prado, un rematador al que le va a costar mucho superar las largas extremidades de Zellhuber.
Prado lidera con la cabeza y sigue con manos pesadas, una estrategia que parece desacertada contra Zellhuber. Si deja esa barbilla en un tee, Zellhuber utilizará su hábil boxeo para romperla con golpes y rectos una y otra vez. Las cosas podrían ponerse emocionantes si Prado está dispuesto a correr riesgos en el golpe, algo que Zellhuber y sus entrenadores de Xtreme Couture deben tener en cuenta. Incluso si está en desventaja, Prado será peligroso durante 15 minutos.
Ambos peleadores son jóvenes en sus carreras y tengo a Zellhuber un paso por delante en cuanto a habilidades, así que junto con su juego mental de rápida maduración, me gustan sus posibilidades no solo de vencer a Prado, sino de propinarle su primera derrota dentro de la distancia.
Elegir: Zellhuber
Raúl Rosas Jr. vs.Ricky Turcios
Honestamente, no sé si esto es un emparejamiento brillante o una idea increíblemente mala en el papel. Ricky Turcios es uno de los verdaderos comodines en el roster de UFC y aunque Raúl Rosas Jr. debería hacer que venza habilidad por habilidad, no estoy seguro de que Turcios sea el tipo de persona que arrojas a la jaula con la esperanza de construir un prospecto.
Rosas—¡19 ahora! ¿Adónde va el tiempo? Puede parecer un campeón mundial al principio de las peleas y también al final, siempre y cuando esté dictando la ofensiva. En su derrota ante Christian Rodríguez, vimos cuán frustrado y agotado puede llegar a estar cuando se le presenta una defensa sólida que no puede simplemente atravesar. La capacidad de resolver ese tipo de problemas vendrá con la experiencia.
Cuánto aprenderá en la pelea contra Turcios podría decirnos mucho sobre cómo va la campaña de Rosas en 2024. Turcios no es el peleador con mayor responsabilidad defensiva, pero es extraordinariamente duradero y no va a bajar el ritmo en el tercer asalto. Si Rosas tiene algún problema con Turcios en la Ronda 2, los últimos cinco minutos podrían ser difíciles de superar.
Creo en el potencial y el juego de presión de Rosas, por lo que debería tener suficiente en el tanque para sobrevivir a Turcios.
Elegir: Rosas Jr.
Yazmín Jáuregui vs.Sam Hughes
No restemos importancia a la decepcionante derrota de Yazmin Jauregui ante Denise Gomes. A veces, simplemente te atrapan, te dan la vuelta y tienes que regresar al laboratorio. Además, las probabilidades asimétricas a favor de Jáuregui decían más sobre los apostadores que ignoraban a Gomes que un indicador realista de qué tan desarrollada está Jáuregui después de 11 peleas en su carrera profesional.
Una vez más, es una gran favorita cuando se enfrenta al luchador Sam Hughes y nuevamente recomendaría precaución al elegir a Jáuregui para simplemente superar a Hughes. Hughes ha sido la perdedora en cada una de sus peleas de UFC y ganó tres de sus últimas cuatro, por lo que tiene suerte o tiene un poco de ambas cosas. De cualquier manera, no es alguien a quien Jáuregui deba subestimar bajo ninguna circunstancia.
Dicho todo esto, si Jáuregui se apega al plan de juego, se mantiene en pie y usa su velocidad para golpear a Hughes, debería estar bien. Hay claras deficiencias defensivas en las que Jáuregui necesita trabajar, lo cual no es sorprendente dado que solo le faltan unos días para cumplir 25 años, pero Hughes no tiene suficiente pop en su stand-up para amenazar a Jáuregui. Esta debería ser una pelea de exhibición para Jáuregui, quien buscará terminar y eventualmente conformarse con una decisión.
Elegir: Jáuregui
Manuel Torres contra Chris Duncan
Tenemos uno bueno para abrir el cartel principal aquí, ya que Manuel Torres y Chris Duncan tienen un buen olfato para el final.
Es Torres quien ha compilado los momentos más destacados recientemente con sus últimas nueve peleas terminando todas en el primer asalto (incluido un par de derrotas por sumisión). Ha mostrado más paciencia desde que obtuvo su contrato con UFC, pero todavía se mueve como un resorte enroscado, listo para explotar con una ráfaga de nocauts en cualquier momento. Tiene un jab que mejora rápidamente y si puede resistirse a pararse y golpear a Duncan, debería encontrar la oportunidad para un golpe de KO.
Pero tiene que tener cuidado con Duncan. El escocés tiene poder en ambas manos, por lo que si acorta la distancia temprano y presiona a Torres, podría cambiar todo el aspecto de la pelea. La responsabilidad de hacer que esto sea feo recae en Duncan, lo cual ha demostrado que puede hacer. Tomará uno para aterrizar uno si la situación lo requiere.
Simplemente no sé si Duncan debería comerse tantos tiros limpios de Torres. Todo lo que se necesita es un golpe preciso de Torres para derribar a Duncan y supongo que lo encuentra.
Elegir: torres
Preliminares
Raoni Barcelos derrotó. Cristian Quiñonez
Jesús Aguilar derrotó. Mateus Mendonca
Édgar Chairez derrotó. Daniel Lacerda
Claudio Puelles derrotó. Tarifas Ziam
Ronaldo Rodríguez derrotó. Denis Bondar
Felipe dos Santos derrotó. Víctor Altamirano
Muhammad Naimov derrotó. Erik Silva
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