Cuando Max Holloway señaló el suelo e invitó a Justin Gaethje a lanzarse al suelo en los últimos segundos de su pelea de UFC 300, y finalmente produjo uno de los finales más asombrosos de la historia, el CEO de UFC, Dana White, tomó una decisión difícil.
El momento viral, sin duda, terminaría publicado por miles de usuarios en las redes sociales a pesar del deseo de UFC de vender un PPV de 80 dólares. En cuestión de minutos, UFC decidió publicar el clip en todos sus canales, incluido el de White, junto con múltiples ángulos, reacciones de los luchadores e incluso un clip en cámara lenta para mantener el fervor.
El peso welter de UFC Matt Brown cree que ese es solo uno de los muchos ejemplos de cómo la compañía a la que ha llamado hogar durante los últimos 16 años continúa evolucionando y abrazando el futuro, a diferencia del deporte del boxeo, que él siente que permanece estancado en el pasado.
“Eso fue lo primero que me vino a la mente: [UFC’s] redes sociales”, dijo Brown sobre el clip de Holloway sobre The Fighter vs. The Writer. “Están usando a esta chica de Nina Drama, no soy un fan en absoluto, no disfruto viendo sus cosas, pero entiendo al 1000 por ciento por qué lo hacen. Recibe clics y ella es buena en lo que hace, sin odio ni nada, simplemente no es lo mío. Pero UFC está adoptando totalmente la posibilidad de conseguir más clics, más vistas, más redes sociales, y el boxeo no hace esa mierda en absoluto. Todavía están estancados en los años 1990.
“Podríamos decir que el boxeo lo está haciendo porque están haciendo boxeo de influencers. Sabes tan bien como yo que eso no es boxeo. El boxeo de influencers es un género propio. Está separado del boxeo real. No es atraer fanáticos al boxeo. Nadie descubrió a Guillermo Rigondeaux por follar con Jake Paul. No es tan profundo”.
Parte del problema que rodea al boxeo es que muchas de sus peleas más importantes todavía generan cifras de gran éxito en ventas de entradas y PPV, pero esos eventos son pocos y espaciados. El mundo entero sintonizará para ver Tyson Fury vs. Oleksandr Usyk, pero rara vez alguien sabe o se preocupa por los luchadores que compiten en la cartelera del evento televisado aleatorio que podría seguir una semana más tarde y presenta prospectos prometedores.
Debido a que esas carteleras todavía generan mucho interés, Brown no ve mucho esfuerzo por parte del boxeo para arreglar lo que, según ellos, no está roto.
«UFC está haciendo un gran trabajo al aceptar eso», dijo Brown. “Te encanta eso o no, si eres más tradicionalista, como si yo fuera más tradicionalista por naturaleza, y no sé si diría que es un defecto de mi carácter o simplemente soy un viejo hijo de puta. cker o lo que sea, pero siempre soy lento para aceptar este tipo de cosas nuevas y creo que estoy en el mismo espectro que estos muchachos del boxeo. Simplemente tardan en aceptar esta mierda”.
Brown sabe que hay boxeadores que trascienden más allá del modelo promocional tradicional, pero no ve que esa filosofía se haya adoptado lo suficiente. Ciertamente no al nivel de UFC, que Brown cree que hace una gran diferencia entre los fanáticos que buscan luchadores a quienes apoyar.
El veterano de 43 años lo ha sentido tremendamente durante su propia carrera. Ha acumulado la mayor cantidad de nocauts en la historia del peso welter de UFC, pero los fanáticos constantemente mencionan un altercado que tuvo en The Ultimate Fighter donde uno de sus compañeros de cuarto le hizo una broma al poner jugo de limón en su tabaco de mascar.
“Ryan García fue un influencer antes de ser famoso como boxeador”, dijo Brown. “Tenía muchísimos seguidores en las redes sociales, por lo que es un gran ejemplo de alguien que ya lo está adoptando. Pero también, incluso, los propios boxeadores. Lo único que creo que UFC ha hecho mejor que cualquier organización deportiva en la historia es la forma en que han promovido las personalidades de los peleadores.
“Esa es una gran razón por la cual la gente se involucra tanto con UFC y se apega a ciertos peleadores. Es porque magnifican quién eres como persona de The Ultimate Fighter, las cosas detrás de escena, y siento que el boxeo y otros deportes, intentan hacerlo un poco pero no lo han logrado ni remotamente cerca de lo que UFC lo ha hecho. No voy a decir que necesariamente sé cómo hacerlo, pero alguien debería profundizar en lo que está haciendo UFC y cómo lo está haciendo”.
Brown sabe que, sin lugar a dudas, hay grandes estrellas en el boxeo, pero la gran cantidad de interés general palidece en comparación con UFC a gran escala.
En un mundo perfecto, a Brown le encantaría ver que el boxeo adoptara el modelo de UFC con más frecuencia para construir estrellas, ganar el interés de los fanáticos y hacer que el deporte sea más accesible para la audiencia de las redes sociales, pero no está seguro de que eso suceda alguna vez.
«La gente se interesa más por las emociones que por cualquier otra cosa», dijo Brown. “Por eso Sean Strickland se hizo tan famoso. Dice algunas cosas que entusiasman a la gente. O lo amas o lo odias, en su mayor parte. Eso es lo que funciona. Dice cosas que cabrean a algunas personas, cosas que a otras les encantan. Él es sólo un ejemplo. Hay un millón de personas así. Lo interesante de UFC es que no importa cuál sea tu personalidad, la magnifican.
“Simplemente una brillante estrategia de marketing. Podríamos hablar todo el día sobre el pago de los luchadores y cosas así, pero no podemos negar el jodidamente brillante negocio que Dana [White] y compañía han construido. Cuando se trata de negocios puros, números y estrategias de marketing, han hecho un trabajo tan bueno como el que se le puede pedir a cualquier empresa. El punto es que UFC sabe cómo construir una maldita estrella”.
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