Robert Whittaker pasó de ser un peso mediano amenazador que buscaba ocupar su lugar a otro.
Nada es fácil para “The Reaper”, quien se enfrenta a Ikram Aliskerov en el evento principal de UFC Arabia Saudita el sábado. Originalmente, Whittaker estaba programado para pelear contra Khamzat Chimaev en una pelea con claras implicaciones para el título, pero con Chimaev obligado a retirarse debido a una enfermedad, Whittaker ahora se enfrenta a un oponente menos conocido con pocas garantías de que una victoria lo impulse a la cima de la escala de contendientes.
Lo que complica aún más la situación para Whittaker es que Aliskerov podría ser tan peligroso como el invicto Chimaev. El ruso tiene un récord de 15-1 que incluye finales de primera ronda en sus dos primeras peleas de UFC y su única derrota se produjo ante Chimaev en 2019. Si Aliskerov acaba con Whittaker, no se sorprenda si gana una oportunidad de campeonato pronto. .
En otra acción de la cartelera principal, los contendientes de peso pesado Sergei Pavlovich y Alexander Volkov se enfrentan en el evento co-estelar, Kelvin Gastelum y Daniel Rodríguez se enfrentan en un enfrentamiento de peso mediano, el popular peso mediano Shara Magomedov pelea contra el debutante con poca antelación Antonio Trocoli, y Johnny Walker y Volkan Oezdemir choca en una batalla de veteranos de peso semipesado.
Qué: UFC Arabia Saudita
Dónde: Kingdom Arena en Riad, Arabia Saudita
Cuando: Sábado 22 de junio. La cartelera preliminar de seis peleas comienza a las 12 p.m. ET por ESPN y ESPN+, seguida de una cartelera principal de cinco peleas a las 3 p.m. ET también por ABC y ESPN+.
(Los números entre paréntesis indican su posición en el ranking global y en el ranking libra por libra de MMA Fighting)
Robert Whittaker (4) contra Ikram Aliskerov
¿Cómo nos sentimos todos con respecto a Robert Whittaker estos días?
Creo que Whittaker ha hecho una fuerte declaración de que es demasiado hábil y demasiado duro para que lo maneje el 90 por ciento de la división de peso mediano, como lo demuestra cómo superó a jugadores como Paulo Costa, Marvin Vettori y Jared Cannonier, a pesar de su kilometraje en la jaula. sumando. La derrota de Dricus du Plessis fue reveladora, pero ¿fue realmente indicativa de las limitaciones de Whittaker o fue simplemente un enfrentamiento de mal estilo para él?
Ikram Aliskerov es solo un ligero perdedor según DraftKings Sportsbook, que le dice qué tan bien piensan los apostadores en Aliskerov a pesar de que tiene una décima parte de la experiencia en UFC que tiene Whittaker y el hecho de que está aceptando esta pelea con poca antelación. De cara a la pelea más importante de su carrera, supongo que a Aliskerov le hubiera gustado tener más tiempo para prepararse específicamente para Whittaker.
Aún así, no puedo evitar sentir que el destino está jugando en contra de Whittaker aquí. Primero, perder la oportunidad de vencer al invicto Chimaev, una hazaña que prácticamente le habría garantizado una oportunidad de recuperar el cinturón de peso mediano, y luego verse obligado a enfrentarse a un oponente que tiene mucho más que ganar con su enfrentamiento que él. hace. Aliskerov tampoco es tan unidimensional como Costa o Vettori. No sólo es un gran luchador, como era de esperar por su origen daguestaní, sino que también tiene una potente mezcla de paciencia y potencia en los pies.
Aliskerov solo necesita una pequeña apertura para realizar un tiro fuerte e incluso el robusto Whittaker solo puede aprovechar una cantidad limitada de esos. Veo a Aliskerov sacudirse un comienzo lento antes de ejercer presión y encontrar un final en la Ronda 2 o 3.
Elegir: Aliskerov
Sergei Pavlovich (3) contra Alexander Volkov (7)
Espero que Sergei Pavlovich y Alexander Volkov sigan un ritmo similar a mi predicción de Whittaker-Aliskerov, pero el final llegará mucho más rápido.
Ya sabes para qué está aquí Pavlovich. Él avanzará con las manos preparadas, te acompañará hacia abajo y, una vez que esté dentro del alcance, se lanzará hacia las vallas. La mayoría de las veces es el martillo, no el clavo, y antes de la derrota ante Tom Aspinall había acumulado seis finales consecutivos en la primera ronda. De hecho, Pavlovich no ha visto una segunda ronda en siete años.
Volkov no es ajeno a desactivar a los grandes bateadores, desde Tai Tuivasa hasta Jairzinho Rozenstruik y Alistair Overeem. Utiliza su alcance tan bien que, aunque en realidad le está cediendo unos centímetros a Pavlovich, aún debería tener la ventaja cuando trabajan desde media distancia. Es sólo que probablemente no pueda mantener a Pavlovich a ese rango por mucho tiempo.
Es la rapidez subestimada de Pavlovich lo que realmente le dará problemas a Volkov. Después de conectar algunos buenos tiros de larga distancia desde el principio, se encontrará de espaldas a la valla y Pavlovich acercándose a él. Entonces es zas, zas, y ya sabes el resto.
Pavlovich por nocaut en el primer asalto.
Elegir: Pávlovich
Kelvin Gastelum vs.Daniel Rodríguez
Júntate, Kelvin Gastelum.
Hoy en día, cualquier análisis de una pelea de Gastelum requiere una mención de su lucha por reducir peso. Incluso los partidarios del veterano deben sentirse frustrados por su incapacidad para manejar la balanza en este momento y preguntarse cómo le afectarán estos problemas la noche de la pelea. Respetuosamente, podría haber varios factores que interfirieron con la preparación de Gastelum y ciertamente le deseamos lo mejor, pero si necesita circunstancias ideales para reducir el peso requerido, esa categoría de peso probablemente no sea para usted.
Con ese agravio fuera del camino, voy en contra de mi mejor criterio y elegiré a Gastelum para lograr una victoria por decisión cerrada sobre Daniel Rodríguez. En cuanto al estilo, son una buena combinación, pero la capacidad de Gastelum para acelerar el ritmo durante 15 minutos es su mejor baza. Es muy posible que Rodríguez también golpee y contrarreste a Gastelum hasta el olvido, no hay mucho que separe a los luchadores aquí.
La actividad de Gastelum le da el visto bueno mientras hacemos un viaje a Splitty City.
Elegir: Gastélum
Shara Magomedov contra Antonio Trocoli
Primero, compartamos el alivio que Antonio Trocoli debe sentir ahora que está tan cerca de hacer realidad su sueño de UFC. Trocoli ha sufrido numerosos inicios y paradas en su viaje desde que se anuló una victoria en la Serie Contender debido a una prueba positiva para la sustancia prohibida nandrolona. Esta es la tercera o cuarta vez que lo reservan para hacer su debut, de hecho, he perdido la cuenta en este momento. ¡Incluso perdió la oportunidad de ser aplastado por Aliskerov el sábado pasado!
Pero ahora está aquí y una vez más se encuentra en un enfrentamiento en el que es un gran perdedor, esta vez contra el muy elogiado delantero Shara Magomedov. El revuelo en torno a “Shara Bullet” es sustancial y se debe a su estilo dinámico y llamativo, su personalidad peculiar y ese característico ojo derecho (resultado de una lesión de hace años). Magomedov enfrentó una dura prueba en su debut en UFC, ganando por decisión contra un molesto Bruno Silva, así que veremos si Trocoli demuestra ser un enfrentamiento de estilo más entretenido.
Trocoli tiene algo de agarre, pero con su enorme altura de 6 pies 5 pulgadas, su estrategia principal es usar su alcance de 82 pulgadas para confundir a sus oponentes de pie. Como era de esperar, ese tamaño tiene algunas desventajas, notablemente en el departamento de velocidad. El elástico Magomedov no tardará en descubrir la velocidad de disparo de Trocoli y cuando se dé cuenta de que Trocoli no puede igualarlo golpe por golpe, buscará el remate.
Este gran árbol está a punto de caer.
Elegir: Magomedov
Johnny Walker (8) contra Volkan Oezdemir (15)
La cartelera principal enfrenta a dos de los peleadores más impredecibles de la división de peso semipesado. Parecía que Johnny Walker estaba dando un giro después de un comienzo difícil en su etapa con SBG Irlanda, solo para caer ante el superior Magomed Ankalaev; Volkan Oezdemir sigue ganando lo suficiente para evitar que los prometedores ocupen su lugar, pero por lo demás ha perdido un paso a medida que se acerca a los 30 combates profesionales.
La buena noticia es que nada de eso importa, ya que se espera que estos dos se golpeen muy fuerte, posiblemente tan fuerte que uno no pueda volver a levantarse. Walker no es ajeno a los emocionantes golpes de nocaut y Oezdemir mostró signos de ser un finalizador ultrarrápido cuando comenzó en UFC.
¿Debería Oezdemir dedicarse a la lucha libre para atacar una de las supuestas debilidades de Walker? Podría funcionar, pero al mismo tiempo Oezdemir puede querer confiar en sí mismo para encontrar la barbilla de Walker como muchos otros lo han hecho en el pasado. Si aparece el tonto Walker, unos cuantos tiros duros de Oezdemir podrían enderezarlo rápidamente.
Por otro lado, el enfoque ofensivo a veces poco ortodoxo de Walker podría hacer que el equipo de Oezdemir busque soluciones. Sí, Walker se ha convertido en un luchador más convencional, pero aún muestra destellos del hombre salvaje que lo hizo querer por los fanáticos en primer lugar.
Dame a Oezdemir por decisión.
Elegir: Özdemir
Preliminares
Nasrat Haqparast derrotó. Jared Gordon
Muhammad Naimov derrotó. Felipe Lima
Rinat Fakhretdinov derrotó. Nicolas Dalby
Muin Gafurov derrotó. Kyung Ho Kang
Magomed Gadzhiyasulov derrotó. Brendson Ribeiro
Chang Ho Lee derrotó. Xiao largo
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