Andre Arlovski aún no ha terminado.
En UFC 303, Arlovski peleó por última vez en UFC, perdiendo por decisión dividida ante Martin Buday. La pelea fue la número 42 de Arlovski en la promoción, la segunda de todos los tiempos detrás de Jim Miller, y solo se sumó a los diversos récords de peso pesado que Arlovski posee, incluidas peleas, tiempo de pelea y golpes significativos, entre otros. Y antes de la pelea, el ex campeón de peso pesado dice que sabía que sería su última pelea para la promoción.
“Sabía que sería mi última pelea”, dijo Arlovski en The MMA Hour. “UFC me propuso hacer algo, pero yo no quería hacerlo porque mi capítulo en UFC está cerrado, pero definitivamente no en mi carrera de MMA. Por eso decidí no hacer nada. Y sí, fue mi última pelea”. [in the UFC].
“Por eso no quería hacer ningún video de despedida ni nada por el estilo. Pero sí aprecio a la familia de UFC, Dana [White]cazador [Campbell]. [But] No he terminado de pelear. He terminado con la UFC, pero no he terminado de pelear”.
Arlovski fue el último luchador activo de la UFC que compitió para la promoción antes de que Zuffa LLC la comprara en 2001. Hizo su debut promocional en UFC 28 en 2000 y pasó la mayor parte de los siguientes 24 años bajo la bandera de la UFC, a excepción de un período de cuatro años compitiendo para una variedad de promociones. Es mucho tiempo para pasar en una sola empresa. Incluso alguien tan estoico como «The Pitbull» no estaba seguro de poder mantener sus emociones bajo control en UFC 303.
“Sé honesto contigo, pensé que iba a ser como un bebé llorón, que iba a llorar como una pequeña perra”, dijo Arlovski. “Pero a partir de hoy me siento y este no es el final de la vida. Obviamente pasé la mayor parte del tiempo entrenando y peleando en la UFC, pero no firmé un nuevo contrato con la UFC, dejé la UFC, mi capítulo en la UFC terminó, pero la vida no ha terminado.
“Como dije, estoy muy emocionado y, de hecho, muy contento con cómo me desempeñé. [my feelings] Cuando salí del octágono y regresé al médico para revisar todo lo de la pelea, estuvo bien.
“Por supuesto, me emocioné un poco, y en realidad es gracioso, porque justo después de la pelea regresamos al hotel y First Round Management me dio un lindo regalo, un lindo anillo con algunos diamantes y un logo de Pitbull. … [Abe Kawa] “Di un discurso y se me llenaron los ojos de lágrimas, no voy a mentir”.
Lo que vendrá después para Arlovski aún está en el aire, aunque el ex campeón de peso pesado insiste en que seguirá peleando por algunos años más.
“Quiero batir un par de récords más”, dijo Arlovski. “Uno, Bernard Hopkins, peleó a los 48 años en su última pelea y fue campeón. Ganó esa pelea. Obviamente, el tío Dana me ayudó a comprar una casa nueva, pero necesito pagar las cuentas. Tengo un bebé recién nacido, así que necesito hacer algo un par de años más”.
Hopkins siguió peleando hasta los 50 años, incluso defendiendo el título de peso semipesado de la FIB hasta los 49 años, por lo que a los 45 años, Arlovski todavía tiene varios años más para alcanzar a «The Executioner». Y dado eso, siempre existe la posibilidad de que Arlovski regrese a UFC algún día. Sin duda, está dejando la puerta abierta.
“Mi primer UFC fue UFC 28, y en realidad pensé que… siempre es una esperanza, ¿no?”, dijo Arlovski. “Si consigo otro contrato, me encantaría que mi última pelea en UFC fuera UFC 328. 300 UFC después. Pero, ¿quién sabe? Ya veremos”.
Pero si eso no sucede, Arlovski está contento con cómo se ha desarrollado su carrera en la UFC y está muy orgulloso de lo que ha logrado.
“Creo que puedo decir que soy un verdadero luchador”, dijo Arlovski. “He peleado durante 24 años en los Estados Unidos y casi 20 años en la mejor organización… 20 años en la mejor liga. Ver cómo fue desde el principio hasta ahora es como, ¡guau!”.
Arlovski termina su carrera en UFC con un récord de 23-18 y un no-contest.
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