¿Puedes creer que ha pasado un mes desde la última vez que nos acomodamos en los cómodos confines del UFC APEX? Probablemente puedas y estés agradecido, pero aun así, vale la pena mencionar esa brecha considerando la frecuencia con la que se realizan estas visitas a Las Vegas sin fanáticos.
Así es, estamos en UFC Vegas 94, que se llevará a cabo el sábado y está encabezado por una pelea de contendientes de peso paja entre Amanda Lemos y Virna Jandiroba. No solo es una pelea de alto nivel en una de las mejores divisiones de MMA, sino que también tiene implicaciones legítimas para el título, ya que la campeona Zhang Weili ha eliminado a gran parte de su oposición con la excepción de Tatiana Suárez, plagada de lesiones.
Desafortunadamente para Lemos, está incluida en ese grupo porque solo está a una pelea de distancia de un intento fallido de capturar el cinturón de Zhang. Actualmente, la número 5 en la categoría de 115 libras en el MMA Fighting Global Rankings y la número 16 en la lista libra por libra, Lemos tiene las credenciales de una contendiente de primer nivel, pero es probable que pelee solo para mantener su lugar.
Jandiroba, por otro lado, sería un contrincante nuevo y con una gran experiencia. El especialista en lucha libre ha tenido una gran carrera, que podría culminar muy bien con una pelea por el título de la UFC en su currículum.
También en la cartelera principal, los pesos pluma surcoreanos Seung Woo Choi y Doo Ho Choi (sin relación) están en acción contra Steve García y Bill Algeo, respectivamente, el ganador de peso ligero de The Ultimate Fighter 31, Kurt Holobaugh, pelea contra Kaynan Kruschewsky, Cody Durden y Bruno Silva se enfrentan en un feroz choque de peso mosca, y los pesos pluma Jeong Yeong Lee y Hyder Amil dan inicio a la parte de ESPN del programa.
Qué: UFC Vegas 94
Dónde: UFC APEX en Las Vegas
Cuando: Sábado 20 de julio. La cartelera preliminar de cinco peleas comienza a las 5:30 p. m., hora del Este, en ESPN2 y ESPN+, seguida de una cartelera principal de seis peleas a las 8 p. m., hora del Este, en ESPN y ESPN+.
Amanda Lemos vs.Virna Jandiroba
¿Virna Jandiroba está destinada a ser una perdedora?
Nadie debería cuestionar que Jandiroba es una de las mejores peso paja de su generación, pero hasta hace poco siempre ha estado un paso por detrás de las mejores de la división. Amanda Lemos ya ha demostrado que pertenece a la élite con una serie de finales destacados a su nombre.
Hasta ahora, Jandiroba ha evitado ser eliminada en su carrera de 23 peleas y eso probablemente se mantenga así al final de la cartelera de esta noche. Sin embargo, Lemos hará todo lo posible para ser la primera en noquear a Jandiroba. Pocos peleadores en la división de las 115 libras golpean más fuerte que Lemos y, aunque Jandiroba ha estado en el octágono con algunos golpeadores legítimos, ninguno de ellos tenía el poder de KO de Lemos.
Si la pelea termina en el suelo, Jandiroba perderá, aunque Lemos también es peligroso allí. Jandiroba tiene tantas formas de atar a Lemos que este evento principal podría cambiar de rumbo si Jandiroba logra mantener la pelea en su mundo.
No creo que Jandiroba logre una sumisión temprana y no creo que supere a Lemos durante los agotadores 25 minutos que duró la pelea. Lemos sofoca el jiu-jitsu de élite de Jandiroba durante tres rounds y la remata con golpes en el cuarto round.
Elegir: Lemos
Steve García contra Seung Woo Choi
La mayoría de los oponentes de Steve García intentan derribarlo rápidamente y por una buena razón. Lo que a “Mean Machine” le falta en técnica lo compensa con un mentón duro como una roca y unos instintos de finalización verdaderamente aterradores. No está aquí para ver tarjetas de puntuación, amigos.
Choi es más sólido en lo fundamental y merece un final por la forma en que ha actuado, pero tiene que demostrar que puede cambiar de marcha cuando tiene la ventaja. Tal como están las cosas, se contenta con dejar que su precisión y capacidad atlética lo lleven a la línea de meta, lo que no siempre le ha funcionado, especialmente cuando se trata de peleadores que pueden recibir sus golpes y devolverle el favor con intereses.
Yo añadiría que otro problema para Choi es que se sigue encontrando con pesos pluma que son difíciles de derribar, y García quizás sea el principal de ellos. Choi puede acumular todos los puntos que quiera, no va a importar si García lo alcanza en las últimas etapas de la pelea.
El segundo asalto suele ser para García y no creo que vaya a ser diferente contra Choi. García por nocaut.
Elegir: García
Kurt Holobaugh contra Kaynan Kruschewsky
Kurt Holobaugh puede vencerte de pie o en el suelo, pero probablemente querrá inclinarse más hacia lo primero en este enfrentamiento. Si el veterano de 14 años tiene ganas de enfrentar a Kaynan Kruschewsky, podría terminar en una calamidad.
La mejor apuesta para Holobaugh es mantener esta pelea en pie. Kruschewsky tiene mucha fuerza bruta, por lo que podría considerar enfrentarse a Holobaugh. Lo más probable es que, una vez que Kruschewsky sienta el ritmo y la presión de Holobaugh, lo lleve al suelo para ralentizar la acción. A partir de ahí, Holobaugh tendrá que defenderse de las sumisiones (solo ha sido derrotado una vez en su carrera) y trabajar para que la pelea vuelva a ponerse de pie.
La mediocre defensa de Holobaugh en la lucha libre fue su perdición en su última pelea y podría volver a serlo si Kruschewsky puede acortar la distancia cómodamente. Holobaugh intentará hacer que esta pelea sea lo más incómoda posible para el recién llegado brasileño, poniendo en práctica sus habilidades de golpeo desde el principio y con frecuencia.
En una pelea de ida y vuelta, Holobaugh hace lo suficiente para ganar la decisión.
Elegir: Holobaugh
Cody Durden contra Bruno Silva
Si no fuera por el hecho de que ha peleado solo tres veces en los últimos cuatro años, Bruno “Bulldog” Silva sería un candidato legítimo al título de peso mosca de la UFC. Si quiere tener éxito, tiene mucho trabajo por hacer.
Cody Durden no es un rival fácil de vencer, pero hay muchas razones para apoyar a Silva en este combate. Es mejor en general, pega más fuerte y, lo más importante, tiene una habilidad especial para las sumisiones. Esa es una de las principales vulnerabilidades de Durden, cuyas tres derrotas dentro del octágono se produjeron por rendición.
El camino a la victoria para el más grande Durden es avanzar y acosar a Silva, lo cual es más fácil decirlo que hacerlo dado que atacar a Bulldog es tan seguro como atacar a un bulldog real. Durden podría acelerar su desaparición si cree que puede derrotar a Silva.
La lucha y la dureza de Durden siempre le dan una oportunidad, pero me gusta que Silva pique a Durden en los pies y asegure una victoria de club y sub.
Elegir: Silva
Doo Ho Choi contra Bill Algeo
Ah, sí, los ganadores del sorteo “No pudimos vencer a Kyle Nelson”. Un título pegadizo.
Uno de estos peleadores se quitará ese mal olor canadiense y yo elijo a Doo Ho Choi. “El Superchico Coreano” lució bastante bien después de un descanso de más de tres años y ahora que está de vuelta en el ritmo, espero que regrese a la senda de la victoria contra Bill Algeo.
“Señor Perfecto” es un peso pluma de calidad, uno que a menudo he promocionado como uno de los enfrentamientos más peligrosos de la división. Pero después de cuatro años y 10 peleas en la UFC, todavía parece que Algeo está luchando por encontrar su lugar en la promoción. La consistencia simplemente no está ahí para un peleador tan talentoso como él.
Si no hubiera sido por una desafortunada deducción de puntos debido a un cabezazo, Choi habría visto su mano levantada en febrero. Esta vez estará más afilado, recordándonos al peleador de cara de bebé que ingresó al Salón de la Fama de UFC junto a Cub Swanson.
¡Voy a correr con Choi para conseguir su primera victoria desde… 2016! ¡Guau!
Elegir: Choi
Jeong Yeong Lee contra Hyder Amil
Por más desafortunado que haya sido perder el evento co-principal de Brad Tavares vs. Jun Yong Park (mis condolencias a Iron Turtle Army), estoy feliz de ver a Jeong Yeong Lee y Hyder Amil obtener el ascenso a la cartelera principal aquí. La división de peso pluma está repleta y estos talentos en ascenso merecen un lugar junto a sus contrapartes más experimentadas.
Estos dos están en una forma física increíble y son resistentes, así que se espera una batalla de tres asaltos si ninguno logra asestar un golpe contundente al principio. Los encargados de organizar el combate están en lo cierto con esta pelea, un escaparate para un par de prospectos que algún día podrían tener un número junto a su nombre.
Lee es el peleador más complicado desde la distancia, así que es de esperar que establezca la distancia desde el principio y ataque a Amil, que avanza. Sin embargo, no podrá mantener a Amil fuera por mucho tiempo y, a mitad del primer round, estarán lanzando golpes fuertes en el centro del octágono. Veo a Amil con las manos más pesadas, mientras que Lee tiene una ligera ventaja en velocidad. Es una pelea difícil de elegir.
Inclinándome por Amil por decisión, simplemente siguiendo mi instinto.
Elegir: Amilo
Preliminares
Brian Kelleher venció a Cody Gibson
Miranda Maverick derrota. Dione Barbosa
Trey Ogden derrota. Loik Radzhabov
Luana Carolina derrotó. Lucie Pudilova
Mohammed Usman venció a Thomas Petersen
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