Tom Aspinall se encargó de los asuntos. Una vez más.
Ahora la pelota está en la cancha de Jon Jones.
En el evento coestelar de UFC 204 el sábado en Manchester, Inglaterra, Aspinall realizó una enfática defensa de su título interino de peso pesado al derrotar a Curtis Blaydes por nocaut en el primer asalto. Aspinall no solo vengó una derrota por lesión fortuita ante Blaydes en 2022, sino que se mantuvo en línea para una pelea con Jones, el campeón de UFC con el que ha estado buscando pelear durante más de un año.
Aspinall asume que Jones estaba mirando y que lo último que quería ver era que Aspinall levantara la mano.
“Jon es el campeón indiscutible, pero yo soy el mejor del mundo, si es que eso tiene algún sentido”, dijo Aspinall en la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC 304. “Sabemos lo que está haciendo Jon. Jon estaba allí, cruzando los dedos de las manos y de los pies esta noche esperando que yo perdiera contra Curtis, no digamos tonterías al respecto. De todos modos, publicó mucho sobre eso, que iba a perder contra él. Eso no sucedió, así que esa es la pelea que quiero a continuación”.
Si bien es cierto que Jones ha expresado su opinión sobre mantener un enfrentamiento previamente programado con el gran peso pesado Stipe Miocic en lugar de considerar una pelea con Aspinall, «Bones» estuvo sorprendentemente ausente de las redes sociales luego de la victoria de Aspinall en UFC 304.
Aspinall asumió que Jones había intervenido al final de la noche, pero incluso si Jones no hace comentarios pronto, Aspinall siente que su posible enfrentamiento ya tiene mucho impulso detrás.
“No sabía que no teníamos [heard from Jones]“Estoy seguro de que lo haremos en algún momento”, dijo Aspinall. “Estará muy enojado por eso o por el hecho de que todos digan que puedo vencerlo, pero eso está bien. Al contrario de lo que los fanáticos de Jon Jones puedan pensar, no tengo nada en contra de Jon Jones como persona. Creo que soy el mejor peso pesado del mundo y si él piensa que es el mejor peso pesado del mundo, resolvámoslo. Así de simple. No es ciencia espacial. Hay dos tipos que afirman ser los mejores pesos pesados del mundo. Resolvámoslo, así de simple”.
“Jon Jones es un tipo extraño”, añadió Aspinall más tarde. “No sé qué está haciendo. Hace algunos movimientos raros. Yo estoy aquí tratando de ser el mejor peso pesado del mundo, ser la mejor versión de mí mismo. Él ha hecho todo eso. Ha hecho de todo. No le quito mérito a lo que ha hecho en su carrera. La carrera de ese tipo es increíble, pero yo personalmente estoy tratando de pelear con gente y eso es todo. Así que no sé qué está haciendo, no puedo hablar por él”.
Jones no ha peleado desde marzo de 2023, cuando dominó a Ciryl Gane para ganar un título vacante de peso pesado en UFC 285. Estaba programado para pelear contra Miocic en noviembre siguiente, pero se vio obligado a abandonar esa pelea debido a una lesión.
No se ha anunciado una nueva reserva, pero todo apunta a que Jones y Miocic encabezarán el viaje anual de UFC al Madison Square Garden en Nueva York este noviembre.
Aspinall espera al ganador.
“Gane quien gane, yo pelearé después”, dijo Aspinall. “A menos que ambos se retiren”.
Una de las únicas opciones que tiene sentido para Aspinall en este momento sería el campeón de peso semipesado Alex Pereira. “Poatan” ha ganado el oro en las categorías de 185 y 205 libras, y se convertiría en el primer campeón de tres divisiones en la historia de la UFC si ascendiera a peso pesado y derrotara a Aspinall.
Ese no es el escenario ideal para Aspinall, pero podría convencerlo con el giro adecuado.
“Dicen que Stipe y Jon Jones van a pelear en el MSG en noviembre”, dijo Aspinall. “¿Por qué no hacemos un torneo? Haremos un torneo completo con Jon, Stipe, yo, Alex. Dos peleas en una noche. Y averigüemos quién es el verdadero campeón mundial de peso pesado. Tenemos al mejor peso pesado de todos los tiempos. Tenemos al mejor luchador de MMA de todos los tiempos. Tenemos al campeón de peso semipesado. Y luego me tenemos a mí, que soy un campeón interino de mierda.
“Hagamos eso, dos peleas en una noche, ponlo en manos de Dana. [White]. … Honestamente, soy el mayor fan de Alex Pereira. Es un tipo aterrador, pero ¿no sería genial? Dos peleas en una noche, veremos cómo nos va. Tengo el tiempo promedio de pelea más bajo en la UFC y es aún más bajo después de esta noche. Mis posibilidades de hacerlo bien en eso son bastante buenas. Pongamos algo de dinero sobre la mesa y veamos quién es el tipo en peso pesado”.
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