En uno de los episodios de «Raw» más memorables de su época, CM Punk cobró un maletín de Money within the Bank por primera vez y tuvo éxito, ganando el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WWE. Por supuesto, tuvo mucha ayuda, aprovechando de manera oportunista después de que Batista derrotara al entonces campeón Edge, ganando en solo segundos después de golpear un Go 2 Sleep. No importa el método, fue un paso del testigo, una estrella de la generación anterior reemplazando a una emergente del día actual, el primer ganador de Money within the Bank fue derrotado por el más reciente.
Durante años, los fans de Punk se habían preguntado si alguna vez llegaría tan lejos. Se había enfrentado a un largo y difícil camino hacia la cima, con muchos de los creadores de tendencias en la lucha libre criticando su apariencia, su tamaño, su descaro, su estilo en el ring. Pero aquí, para que el mundo lo viera, Punk finalmente se había apoderado del título máximo de la promoción más grande del mundo. Aunque Punk lo perdería un poco más de dos meses después, dejándolo vacante en un ángulo debido a una paliza de The Legacy, esta victoria, por sí sola, elevó a Punk a un nivel que muchos pensaron que nunca alcanzaría.
13. Vs. The Briscoe Brothers por los Campeonatos en Parejas de ROH – 15 de mayo de 2004
La segunda victoria de CM Punk por el título de etiqueta en ROH fue más parte de un truco único de una noche que algo realmente especial. En un programa anunciado como Round Robin Challenge III, tres equipos, The Prophecy of Dan Maff y BJ Whitmer, The Second City Saints of Colt Cabana y CM Punk, y los Briscoe Brothers, Jay y Mark, lucharon entre sí en una sola noche. Torneo de todos contra todos de tres partidos. Fue la reserva lo que tenía sentido, jugando con una disputa en curso entre Prophecy y Saints, y la historia reciente entre Briscoes y Saints.
El giro fue que los Saints entraron al torneo como ROH Tag Champs, y los títulos estarían en juego en su primer partido contra Maff y Whitmer. Los Saints procedieron a dejar caer los cinturones en ese partido, solo para que Prophecy se diera la vuelta y los perdiera ante los Briscoes durante el mismo espectáculo. Esto preparó el evento principal de la noche, un partido Briscoes vs. Saints en el que los Saints recuperaron los títulos de etiqueta. El Round Robin de una noche terminó con cada equipo ganando un partido y perdiendo otro. En otras palabras, todo terminó donde comenzó.
12. Vs. Cody Rhodes y Ted DiBiase Jr. por los Campeonatos Mundiales en Parejas de WWE – 27 de octubre de 2008
Hablando de títulos de etiqueta, el primer y único reinado de Punk como campeón de etiqueta en la WWE fue un asunto de corta duración. En el otoño de 2008, haciendo equipo con Kofi Kingston, Punk pudo poner fin a la segunda carrera de Cody Rhodes y Ted DiBiase Jr como campeones. Teniendo lugar en un episodio de «Raw», el partido fue lo suficientemente divertido y fue un buen momento, pero en realidad fue un capítulo secundario en la formación del establo Legacy, con Punk vengándose de Randy Orton por un ataque anterior y sacando a sus posibles secuaces.
Kofi y Punk mantendrían los títulos por solo 47 días, perdiéndolos no en PPV o incluso en televisión, sino en un show en casa en Hamilton, Canadá. ¿El equipo que los derrotó? John Morrison y The Miz, un dúo que tendría un reinado mucho más largo y sería mucho más recordado como equipo. En general, este reinado equivale a una nota al pie divertida pero menor en la carrera de Punk.
11. Vs. Jeff Hardy por el Campeonato Mundial de Peso Completo WWE – 7 de junio de 2009
La primera persona en ganar dos luchas de escalera de Money in the Bank, en esta noche, Punk se convirtió en la segunda persona en cobrar con éxito el maletín dos veces. Aquí, en el primer PPV de Extreme Rules de la WWE, Punk recuperó el título cuando usó la oportunidad por el título en cualquier momento a su favor, desafiando a Jeff Hardy después de que acababa de ganar un reñido combate de escalera contra Edge.
Fue un giro agradable y sorprendente, que se vería recompensado en las semanas posteriores cuando Punk se volviera rudo y comenzara una pelea con Hardy. Al mismo tiempo, no tuvo la magia del primer cobro de Punk, ya que las secuelas rara vez son tan buenas como la primera y esta no tuvo la distinción de ser la primera victoria de Punk en el título mundial de la WWE. Del mismo modo, Punk esencialmente robó el título de un amado babyface que acababa de dar a luz en un evento principal muy difícil, no se sintió como la victoria triunfal que muchos otros en esta lista terminarían siendo.
10. Vs. The Briscoe Brothers por los Campeonatos en Parejas de ROH – 24 de abril de 2004
Este combate es superior a la revancha anterior en esta lista, tanto en términos de la calidad de la acción como de su significado histórico. Esta fue la noche de la primera victoria de Punk en ROH, formando equipo con el compañero de Second City Saints, Colt Cabana. La primavera de 2004 fue un momento importante para ROH en general, con el futuro de la promoción en peligro mientras intentaba trazar un rumbo luego de un escándalo que rodeaba a su antiguo propietario, Rob Feinstein . Este programa, titulado Reborn: Stage Two, fue solo el tercero de ROH después de que la controversia se hizo pública.
Aquí, frente a una multitud local, en el evento principal del primer evento de Chicago en la historia de ROH, Punk entregó el tipo de momento para sentirse bien que la promoción necesitaba desesperadamente. Punk solía ser un rudo en este momento, pero en este edificio, en esta noche, no podía equivocarse. El combate también se destaca por uno de los movimientos individuales más impresionantes de la carrera de Punk, ya que pudo contrarrestar un dispositivo Briscoes Doomsday golpeando con fuerza a uno de los hermanos mientras volaban hacia él, todo mientras estaba sentado encima de los hombros del otro hermano.
9. Vs. William Regal por el Campeonato Intercontinental WWE – 19 de enero de 2009
Cuando se trata de victorias por títulos, un honor particularmente genial es cuando te unes a las filas del club de la Triple Corona de la WWE. Requerir que un luchador gane no solo un título mundial de la WWE, sino también un cinturón de etiqueta y un cinturón secundario como el título de los Estados Unidos o el Intercontinental, ser un luchador de la Triple Corona significa que te estás codeando con algunos grandes de todos los tiempos. En un «Raw» a principios de 2009, Punk adquirió la pieza final que necesitaba para ser un hombre de la Triple Corona cuando derrotó a William Regal por el Campeonato Intercontinental.
Aunque la lucha duró menos de diez minutos, aún era tiempo suficiente para que estos dos entregaran algo realmente genial. El final, con Regal golpeando continuamente a Punk en la cabeza mientras lo sostenían sobre los hombros para el Go 2 Sleep, solo para que Punk todavía lo golpeara para ganar, fue una manera dramática de terminar la pelea. En el lapso de solo medio año, Punk había pasado de no haber ganado una sola parte de la Triple Corona de la WWE a haber ganado las tres, completando uno de los viajes más rápidos a ese club especial que la promoción jamás había visto.
8. Vs. John Morrison por el Campeonato Mundial ECW – 1 de septiembre de 2007
La primera gran victoria de Punk en la WWE fue para una marca que ya ni siquiera existe. Un año antes de este partido, Punk se convirtió en un elemento fijo en la televisión cuando debutó para el ECW relanzado de WWE. Pasaría el resto de 2006 y la mayor parte de 2007 presentándose a una audiencia mundial y construyendo un nombre. Una oportunidad de título se presentó en junio de 2007 cuando Punk fue reservado contra John Morrison por el título ECW entonces vacante. Punk se quedaría corto allí, así como en dos revanchas de PPV posteriores.
Este partido fue anunciado como la última oportunidad de Punk. En la televisión nacional, en un combate que no podía permitirse perder, Punk se convirtió en campeón por primera vez como miembro del roster principal de la WWE. Él y Morrison habían desarrollado una buena química a través de sus numerosos encuentros y el resultado aquí fue uno de los mejores combates en la carrera de Punk en la WWE hasta ese momento. CM Punk había sido considerado un «tipo Paul Heyman» y aquí estaba, ahora uniéndose a la lista de campeones de la promoción por la que Heyman era más conocido. Sería el primero de muchos momentos de gloria para Punk en WWE.
7. Vs. Alberto Del Rio por el Campeonato WWE – 20 de noviembre de 2011
El seguimiento de la gran victoria de Punk en Money in the Bank 2011 fue complicado. Desapareció brevemente, solo para regresar rápidamente una vez que John Cena recibió el Campeonato de la WWE que Punk nunca perdió. Todo se arregló con un combate entre los dos en el SummerSlam de ese año… y luego intervino Alberto Del Rio. Cobrando su maletín de Money in the Bank contra un Punk maltratado, Del Rio se fue esa noche con el oro. Punk había pasado los meses anteriores iniciando una de las partes más memorables de su carrera, pero un reinado prolongado del título se le escapó.
