Natalia Silva tiene mucho por lo que luchar antes del enfrentamiento más importante de su carrera.
La contendiente de peso mosca en ascenso se enfrentará a la ex campeona de peso paja Jessica Andrade en el evento coestelar de la cartelera UFC Vegas 97 del sábado en UFC APEX. Silva, de 27 años, llega al combate con una racha de 11 victorias consecutivas, incluido un inicio de 5-0 en su carrera en UFC.
Mientras entra a la jaula con elogios positivos, también lo hace meses después de una pérdida desgarradora en su familia.
“En primer lugar, entro al octágono con muchas ganas de ganar”, dijo Silva a MMA Fighting. “Peleo con mucho corazón y me preparo mucho. Este campamento en particular fue muy duro y tengo un gran pesar en el corazón porque perdí a una hermana durante este campamento, y es algo que cuando luchas por algo que es más grande que tú, y si en realidad pierdes algo que es más importante que todo esto, luchas con todo.
«[Andrade] entiende por qué se está preparando tanto y por qué está entrenando tanto para esta pelea, porque sabe lo peligroso que soy, ella sabe lo que [it] significa [fight] “Ella. Voy a entrar en este octágono como si fuera mi primera y última pelea. Siempre tomo una pelea a la vez y entro al octágono con la voluntad de ganarla, con la responsabilidad de que sea la pelea que necesito ganar. Así que ella no va a poder superar eso”.
La hermana de Silva falleció trágicamente a principios de este año, poco después de cumplir 31 años, según una publicación de Instagram.
La pérdida de su hermana fue devastadora y dejó un vacío en el corazón de Silva que nunca se llenará. Sin embargo, Silva ahora aborda su ascenso en la jerarquía a través de una perspectiva diferente, y todo comienza con su gran oportunidad contra Andrade.
“Quise ser campeón por una razón muy fútil, tal vez, solo para ser campeón de la UFC”, explicó Silva. “Entendí que ser campeón y llevar ese cinturón conlleva una responsabilidad, también conlleva una oportunidad. Tienes la oportunidad de que la gente te escuche y escuche tu historia, y tienes la oportunidad de llegar a personas de todo el mundo, y te da la oportunidad de decir lo que he pasado. Y si me gustaría compartir mi historia y lo que he pasado, espero que la gente escuche.
“Si tan solo una o dos o tres personas se ven impactadas, cuyas vidas se transforman o son tocadas por lo que he pasado, estaré feliz con eso. Y esta victoria ahora representa algo más, no solo ser [closer] Hacia ser un campeón de la UFC, pero también ser un campeón que lleva ese cinturón y tiene la oportunidad de iluminar a las personas y llegar a más personas. [by] ser un campeón. Eso es lo que veo”.
En una entrevista reciente con Guilherme Cruz de MMA Fighting, Andrade dijo que vio muchas oportunidades durante la victoria de Silva sobre Viviane Araujo en UFC Vegas 85 en febrero. Además, Andrade cree que si derriba a Silva, como a cualquier otro oponente a sus ojos, «sé que no hay escapatoria».
Se le pidió a Silva que respondiera a los pensamientos de Andrade, y el destacado brasileño acepta el desafío.
“Creo que es realmente genial que ella realmente piense eso, porque si esa es la estrategia que va a tener, está a punto de encontrarse con una Natalia que no ha tenido la oportunidad de ver en una pelea anterior”, dijo Silva.
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