El lado trágico de la vida real de Roman Reigns

WWE/Getty Images

No caben muchas dudas sobre el estatus de Roman Reigns como la cara generacional de la WWE a lo largo de la era moderna, impulsado por sus 1,316 días como Campeón de la WWE como el «Jefe Tribal» y la atracción principal indiscutible del evento de esta década hasta el momento. El viaje de Reigns se narra extensamente a lo largo de su documental A&E «WWE Legends» como un camino hacia la grandeza, con Reigns describiendo la intersección entre su personaje y su propio ser – Joe Anoa'i – como una línea fina, una mitad mostrada y magnificada para ejemplifica su papel como líder familiar.

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Pero ha sido una batalla cuesta arriba para que el Reigns que vemos hoy realmente emerja de la forma que pretendía, y el hombre detrás del personaje tuvo que superar su propia serie de obstáculos antes de que cualquiera de los elementos del «Jefe Tribal» pudiera consolidarse.

A nivel profesional, Reigns se ha enfrentado a personajes como John Cena, The Undertaker, Edge, Randy Orton y Triple H, venciéndolos a todos y acumulando un currículum cargado de oro. Pero son sus batallas personales las que han dado forma al legado de su personalidad, como se demostró cuando Reigns se apoyó en su propia visión de sí mismo a su regreso en 2020, el primer cambio marcado en la forma en que los fanáticos percibieron su carrera en la cima.

El entrelazamiento de Reigns como la cara de la WWE con su papel dentro de la histórica dinastía de lucha Anoa'i arrojó luz sobre la mitad orgánica de Reigns que los fanáticos habían clamado. Por mucho que haya tenido que soportar una batalla cuesta arriba como Superestrella de la WWE a los ojos de los creadores y consumidores, la vida real ha seguido moviéndose donde las cámaras no lo siguen, y ha habido una serie de momentos decisivos. de tragedia en el camino para convertirse en el «Jefe de la Mesa» que los fanáticos adoran o aborrecen hoy en día.

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La primera batalla de Roman Reigns contra la leucemia

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Quizás el más significativo de estos obstáculos fue quizás también la primera vez que los fanáticos de la WWE realmente vieron la distinción entre Reigns y Anoa'i, ya que en 2018 hablaría ante la audiencia como Joseph Anoa'i para anunciar que su leucemia había regresado y que sería tomando una pausa.

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A Reigns le diagnosticaron leucemia por primera vez a la edad de 22 años en 2007, en un momento en el que acababa de firmar para jugar en la NFL (fue liberado un mes después) y mientras él y su esposa esperaban su primer hijo juntos.

«Tan pronto como salgo de la sala de reuniones, dos de los entrenadores están allí para llevarme a un lado y decirme que algo está pasando con mi análisis de sangre y los resultados fueron más o menos los mismos. Tenía 70.000 glóbulos blancos», le dijo a Stacey Sager, de la Fundación SagerStrong. «Y a partir de ahí, el equipo se puso en contacto conmigo para llevarme a casa y conseguirme un oncólogo. A partir de ese momento, confié en mi madre y mi familia para que me guiaran a través de todo esto. Viéndolo ahora en retrospectiva, simplemente estaba en choque.»

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Reigns ha sido constante al elogiar a su esposa y a su madre por ayudarlo en este momento difícil, en un momento en que él estaba presionado para ser el proveedor de atención mientras la vida tenía otros planes.

«Realmente no tenía a nadie», le dijo a PEOPLE. «No pensé que fuera culpa de nadie, simplemente tenía a mi esposa, que estaba embarazada en ese momento. Mi mamá, el tipo de madre que es, ella era mi apoyo, ella era mi sistema de apoyo, haciendo todas las preocupaciones y Toda la oración y me sentí como si estuviera un poco en una isla».

La segunda batalla de Roman Reigns contra la leucemia

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Reigns logró superar su primer ataque de leucemia y ponerlo en remisión, pero había vuelto a aparecer más de una década después. Esta vez, Reigns era un hombre establecido en la WWE, pero eso en sí mismo trajo nuevas presiones, ya que el propio Reigns admitió su preocupación de que el negocio «me dejaría atrás».

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«No sabes lo que los fanáticos van a querer», le dijo Reigns a ESPN. «Y qué novedades podrían venir. ¿Qué es esa cosa nueva y brillante que pasa nadando? Creo que hubo mucha lucha interna allí».

La leucemia sigue siendo una enfermedad incurable y es algo con lo que Reigns tiene que vivir todos los días, aunque una vez más está bajo control y en remisión. Reigns fue retirado de su pelea en el evento principal de WrestleMania 36 con Goldberg por el título Universal que anteriormente había tenido que dejar vacante porque estaba inmunocomprometido en medio del comienzo de la pandemia de COVID-19 de 2020. En ese sentido, la leucemia demostró ser un catalizador para el cambio en la personalidad de Reigns, ya que resurgiría meses después junto a Paul Heyman y su nuevo comportamiento. Cuatro años después, hablando con los medios después del evento principal de WrestleMania el sábado, Reigns explicó cómo mantiene a raya la enfermedad mientras continúa actuando.

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«Todavía estoy recibiendo quimioterapia oral», dijo. «Es un medicamento que tendré que seguir tomando toda mi vida, muy probablemente. Eso es parte de mi batalla personal. Gracias a Dios, todavía puedo actuar». Creo que cualquiera en mi posición diría que la salud es riqueza, y mientras pueda seguir rindiendo, entonces eso está a raya. Estamos bien, todavía en remisión, pero es algo que todavía forma parte de mi vida».

La carrera futbolística de Roman Reigns fracasó y fue arrestado

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Antes de seguir sus raíces familiares en la lucha libre profesional, Reigns fue el último en la línea de miembros de la familia Anoa'i en ponerse los tacos y las hombreras como futbolista en la escuela secundaria y a nivel universitario. Jugó tres años con Pensacola Catholic High School y un año en Escambia High School, fue a la Georgia Tech University y jugó para su equipo de fútbol Yellow Jackets como titular durante tres años a partir de su segundo año; Fue uno de los capitanes del equipo en su último año. Persiguiendo su objetivo de jugar en la NFL, Reigns no fue seleccionado en el draft de 2007 antes de firmar como agente libre con los Minnesota Vikings; fue aquí donde recibiría su primer diagnóstico de leucemia.

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Mantendría su intento de gol firmando con los Jacksonville Jaguars ese mismo verano, pero fue liberado una semana antes de que comenzara la temporada y regresaría en 2008 para jugar con los Edmonton Eskimos en la Canadian Football League. Después de una temporada total de cinco partidos con tres titularidades, fue liberado y retirado del fútbol.

En su documental «WWE Legends», se cuenta cómo Reigns trabajó en la tienda de muebles de oficina de su hermana Vanessa después de que su carrera futbolística se estancara. Recordó que su padre, Sika Anoa'i, le preguntó cuándo planeaba ingresar al mundo de la lucha libre, y Reigns dijo que estaba listo para hacerlo en ese momento. Su primer trabajo de lucha libre se produjo en un momento en el que se necesitaba un cambio rentable, ya que recordaba haber querido más y se había metido en algunos problemas.

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Apenas unas semanas antes de firmar un acuerdo de desarrollo con la WWE, debutando en agosto en Roman Leakee en Florida Championship Wrestling, Anoa'i fue arrestado por alteración del orden público, intoxicación, riña, reunión ilegal y disturbios en Pensacola, y posteriormente fue liberado con una fianza de $1,000. con cargos de $500 por cada delito.

La prueba fallida de drogas de Roman Reigns mientras era Campeón WWE

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El viaje de Reigns para convertirse en el actual Campeón de la WWE estuvo lejos de ser una tarea sencilla; Ante una reacción aparentemente eterna por cada movimiento en el ring y cada palabra pronunciada en el micrófono, Reigns recibió una lluvia de abucheos tanto durante como después de su victoria en el Royal Rumble en enero de 2015 y su posterior combate inaugural por el título mundial en WrestleMania 31. Con la inminente amenaza de Después de que el recién coronado babyface fuera rechazado en el evento principal del «Grandest Stage of Them All», Seth Rollins bajó al ring y cobró Money in the Bank, inmovilizando a Reigns para convertirse en campeón y posponiendo su coronación.

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Después de eso, Reigns tardó tres veces en levantar el título y realmente conservarlo, comenzando en Survivor Series más tarde ese año y culminando con una victoria final por el título contra Triple H en WrestleMania 32. Después de dos defensas del título bien recibidas contra AJ Styles, Reigns Estaba programado para enfrentar a Rollins una vez más en Money in the Bank 2016, y sorprendentemente dejaría el título limpio esa noche. Eso se debió a una violación de la Política de Bienestar por parte de Reigns, conocida por la WWE antes del evento y que provocó la decisión de quitarle el título, debido a la presencia de Adderall.

Como resultado de la violación, la primera, cumpliría una suspensión de 30 días después del evento, lo que a su vez significó que estuvo fuera de la televisión durante la preparación de la Triple Amenaza de The Shield por el Campeonato de la WWE en Battleground.

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Pido disculpas a mi familia, amigos y fanáticos por mi error al violar la política de bienestar de WWE. Sin excusas. Soy dueño.

— Roman Reigns (@WWERomanReigns) 21 de junio de 2016

También se llevaría el pin en ese partido cuando Dean Ambrose (Jon Moxley) continuó como campeón y perdió ante el eventual Campeón Universal inaugural, Finn Balor, en el torneo que lo vio coronado. No ganaría un título mundial después de este reinado hasta el Campeonato Universal dos años después.

Roman Reigns perdió a su hermano, padre y tío en los últimos siete años

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La importancia de la familia ha sido el quid de la historia de The Bloodline y específicamente el aspecto «Jefe de la mesa» del personaje de Reigns. Su misión es elevarse tanto a sí mismo como a aquellos que comparten su carne y sangre, ya sean Jimmy y Jey Uso o Solo Sikoa, e incluso se extiende a la inclusión de su primo mayor, The Rock, quien regresó a principios de este año con el El personaje de «Final Boss» se unió al lado de Reigns en WrestleMania. Pero como uno podría imaginar, una familia tan grande y unida abre la puerta a la angustia cuando los miembros desembarcan en el viaje de la vida, y la lucha libre no siempre ofrece escapismo en el momento en que más se necesita.

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Reigns perdió a su hermano mayor, Matt Anoa'i, conocido por los fanáticos de la WWE como Rosey, cuando realmente la presión estaba sobre él a nivel profesional. Dos semanas antes, Reigns se había convertido en apenas el segundo hombre en derrotar a The Undertaker en WrestleMania, y parecía haber sido el que finalmente había retirado a «The Deadman», y fue bañado con distintos niveles de vitriolo y abuso verbal durante apariciones televisivas posteriores. . Quedó claro lo mucho que Reigns sentía por su hermano durante su documental de A&E, recordando su tutela y la forma en que le ayudó a darse cuenta del hombre que quería ser: el hermano mayor, el papel de guardián.

La tragedia familiar volvió a golpear el verano pasado cuando Reigns perdió a su padre Sika a la edad de 79 años en junio. Se refirió al fallecimiento de su padre en la plataforma de redes sociales X.

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Mi familia y yo agradecemos a todos por el gran apoyo en nombre de mi padre, Pola'ivao Leati Sika Anoa'i, quien siempre será recordado como la mitad del equipo de The Wild Samoans. Mi padre tuvo un profundo impacto en toda mi familia y estaremos eternamente agradecidos por…

– Roman Reigns (@WWERomanReigns) 26 de junio de 2024

Menos de dos meses después, el hermano de Sika y tío de Reigns, Afa Anoa'i, también falleció a la edad de 80 años.