Aljamain Sterling se está dando un vistazo a la realidad.
Movsar Evloev derrotó a Sterling en una pelea preliminar muy reñida en UFC 310 el sábado pasado, un enfrentamiento que potencialmente determinaría al contendiente número uno en las 145 libras. Sterling, ex campeón de peso gallo, luchó contra Evloev en una pelea de lucha muy reñida, pero se quedó corto en las cartas.
En su podcast The Weekly Scraps, Sterling reveló que habló con su equipo después de la derrota y se mostró abierto sobre la posibilidad de retirarse.
“Cuando estábamos en la trastienda, [Coach Ray Longo] Acababa de salir y les dije a los muchachos: 'Les voy a hacer saber que realmente no sé qué voy a hacer a partir de ahora'. Necesito dejar que esto se calme un poco, pero a los 35 años, no sé si realmente quiero volver a subir la escalera'”, dijo Sterling. “No quiero decir desde cero, pero el objetivo final está mucho más allá. Estoy en un punto en el que me pregunto si vale la pena el tiempo invertido en las cirugías, el dolor, el entrenamiento y el sacrificio.
“¿Todavía tengo esa pelea que comprometerme a hacerlo hasta llegar al cinturón nuevamente, sabiendo que todavía hay una buena posibilidad, como si todavía hubiera otros perros con los que potencialmente podría pelear y que la pelea no salga a mi favor? Entonces no soy ignorante de eso. Es como tomar una decisión. ¿Continúo o simplemente ayudo a los muchachos y los ayudo a prepararse para sus peleas y todo eso y tal vez solo tomo peleas divertidas? No lo sé, no quiero retirarme, pero tengo que ver qué ofrece UFC y luego tomar una decisión a partir de ahí para ver cuál es mi posición”.
La libra esterlina cayó a 1-1 desde que subió al peso pluma en abril pasado. Después de perder el título de peso gallo ante Sean O'Malley por nocaut en UFC 292, Sterling se recuperó con una victoria por decisión sobre el peleador clasificado de 145 libras Calvin Kattar en UFC 300. Eso lo puso en la vía rápida hacia la oportunidad de un segundo título. pero la derrota ante Evloev pone fin a esa conversación por ahora.
Ni siquiera son los resultados lo que más preocupa a Sterling, sino el proceso agotador que uno debe atravesar para llegar a esos resultados.
“Es difícil incluso hablar así porque sólo tengo 35 años”, dijo Sterling. “Sé que la gente piensa que todavía te ves bien y todo eso, pero me duele el cuerpo. No puedo entrenar como antes. Solía hacer dos o tres sesiones de entrenamiento al día, ya no puedo hacerlo más. Incluso las sesiones de lucha que haría para llegar al 35, siento que ya no puedo hacer eso. No puedo entrenar como solía hacerlo y no sé si eso me dio una ventaja o simplemente destruyó más mi cuerpo, pero ahí es donde estoy. Así que sólo tengo que ver dónde caen las fichas y partir de ahí”.
Los tres jueces calificaron la pelea de la misma manera, dándole a Sterling el primer asalto y los dos últimos asaltos a Evloev. Es esa tercera ronda la que Sterling más lamenta, ya que sintió que hizo lo suficiente para potencialmente ganar el visto bueno.
Una cosa es segura: le encantaría tener otra oportunidad de propinarle a Evloev su primera derrota.
«No lo sé, todavía estoy un poco desgarrado en el tercer asalto», dijo Sterling. “Sin embargo, puedo ver cómo le dieron el tercero, pero todavía estoy como tres minutos y medio versus un minuto y medio. Sé que estaba lanzando pequeños golpes, pero no lo sé, todavía estoy un poco desgarrado, siento que al principio asesté los golpes más efectivos en los pies. El gran golpe. Sentí que le golpeé la cabeza.
“Es lo que es, lo entiendo. No estoy demasiado preocupado, pero puedo ver por qué hay mucha gente dividida, como si yo debería haber ganado el tercero. Desearía tener una decisión de Ciryl Gane y obtener el visto bueno para esa. … Creo que una cosa en el fondo de mi mente es: Creo que tenemos que hacerlo de nuevo. Realmente lo hago. El tipo es bueno, todavía creo que puedo vencerlo. Todavía creo realmente que puedo vencerlo. No creo que esa pelea me haya dejado como si no estuviera a su nivel, no puedo convertirme en campeón en esta categoría de peso, sentí que quedaba más que desear después de eso por mi parte”.
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