Alexander Volkanovski no está impresionado por la actuación de Ilia Topuria.
Volkanovski regresa el 17 de febrero cuando busque la sexta defensa de su título de peso pluma de UFC contra el retador invicto Ilia Topuria en UFC 298. Mientras que Volkanovski ha perdido dos de sus últimos tres combates en una categoría de peso contra Islam Makhachev, incluido un nocaut en el primer asalto. Tras su derrota ante el campeón de peso ligero en octubre pasado en UFC 294, “The Great” sigue siendo la clase de 145 libras. Volkanovski tiene un récord promocional perfecto de 12-0 compitiendo en la división que durante mucho tiempo ha llamado su hogar, y cuando observa de cerca el camino que ha recorrido su enemigo español para ganar su primera oportunidad por el título de UFC, no está exactamente impresionado.
«Creo [Topuria] tal vez [getting] apresurado”, dijo Volkanovski el miércoles en The MMA Hour. “Eso no significa que no esté diciendo que sea tan bueno. Podría ser tan bueno como dice. Podría ser tan bueno como todo el mundo dice, pero aún no ha podido demostrarlo. Eso es lo que digo cuando él dice: ‘¿Qué tan bueno soy?’ Es como, mira, podrías ser así de bueno. Quizás en febrero me muestres eso. Pero hasta entonces, hasta que hayas [fought] alguien de este nivel… es lo mismo que Ilia apareciendo en todas estas peleas.
“Simplemente todavía no he visto esas cosas de élite. Quizás pueda demostrarlo en febrero, así que no intento golpearlo cuando me siento allí. Es solo que uno pensaría que por la forma en que lo hace, amigo, está noqueando a todos o nadie quiere pelear con él. Literalmente, la forma en que llegué al título. Uno pensaría que simplemente está haciendo lo que todos estos otros chicos [have done]cosa que no ha hecho”.
Topuria, de 26 años, tiene un récord de 6-0 bajo el paraguas de UFC, con cinco de esas victorias en la división de peso pluma. Su currículum incluye nocauts en el primer asalto sobre Damon Jackson y Ryan Hall, una victoria por sumisión sobre Bryce Mitchell y una decisión dominante sobre Josh Emmett, el último de los cuales contó con una rara tarjeta de 50-42 a favor de Topuria.
El éxito de Topuria lo ha disparado en el ranking mundial de peso pluma. Actualmente está empatado con Yair Rodríguez como el tercer mejor peleador de 145 libras del mundo de MMA Fighting. Volkanovski, sin embargo, no se ha mostrado tan conmovido por las actuaciones de Topuria.
«Necesita mostrarnos algo, porque hasta ahora no lo he visto», dijo Volkanovski. “Y repito, eso no significa que no sea de élite. Podría estar en el gimnasio. Parece duradero, duro y fundamentalmente muy bueno en todos los aspectos del juego. Durable. Probablemente tenga muchos chicos allí. [in the gym], probablemente siempre será una ronda difícil para estos muchachos. Así que va a ser duro, incluso si quiere entrenar con muchachos un poco más grandes, como lo hago yo. Pero luego habrá niveles en los que necesitarás algo más que ser fundamentalmente sólido. Él cree que podrá vencerme en la lucha. ¿Solo con la prueba de lo que he visto? Necesita mostrar más de lo que ha hecho con la lucha libre, mucho más, si eso va a ser una amenaza. En cuanto a la presentación, mucho más.
«Y si es tan bueno, está bien, puedes demostrarnos eso, pero no lo he visto hacer nada más especial que cualquier otro de los muchachos a los que me he enfrentado», continuó Volkanovski. “No significa que no sea tan bueno, pero necesita demostrármelo. Y luego con el tipo sorprendente, duradero, poderoso, fundamentalmente sano y bien entrenado. Pero repito, es mucho más que eso. Es mucho más que eso. Eso es todo. Lo dejaré así”.
Volkanovski, de 35 años, es uno de los pesos pluma más dominantes en la historia de UFC. Actualmente es el peleador libra por libra número 2 de MMA Fighting en el mundo y posee una serie de victorias impresionantes sobre los mejores pesos pluma como Max Holloway (x3), Brian Ortega, Rodríguez, José Aldo, Chad Mendes y Chan Sung. Jung.
Sin embargo, Volkanovski también es el campeón de mayor edad en la historia de UFC bajo 170 libras y viene de la primera derrota por nocaut de su carrera en su brutal salida contra Makhachev. Esas circunstancias han llevado a muchos no sólo a preguntarse si el tiempo de Volkanovski en la cima ha terminado, sino también si los funcionarios de promoción están presionando para que Topuria, con sede en España, logre la sorpresa y abra un nuevo mercado para UFC.
Sin embargo, si sabes algo sobre Volkanovski, sabrás que le encanta escuchar ese tipo de dudas.
«Ponlo de esta manera, si probablemente no hubiera hecho ese enfrentamiento con [Topuria], y yo mencionando su nombre, probablemente no lo habría tenido tan fácil como lo hizo”, dijo Volkanovski. “Pero como lo he dejado claro una y otra vez, quiero un contendiente número uno. Así que estoy señalando a estos tipos. Yo dije: ‘Sí, hagámoslo’. Próximo [man up].’ Estoy pidiendo mi próxima pelea de inmediato e hice lo mismo después de Yair. [Rodriguez] y obviamente llamando a Ilia.
“[The UFC is] Obviamente niveles y pasos adelante y así es como funciona, así que estoy seguro de que tienen planes. Creo [Topuria] mencionado sobre [an event in] España. Creo que eso es algo, una posibilidad. Estoy seguro de que quieren ir allí, estoy seguro de que es un mercado grande. Tiene muchos seguidores allí. Así que al menos consigue una pelea por el título y genera un poco de expectación allí. No obtendrá el cinturón, así que voy a arruinar todos sus planes. Pero al menos recibe un impulso, un poco de publicidad durante los próximos meses. Pero te lo prometo, todo termina ahí”.
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