Aljamain Sterling está tan inseguro como el resto del mundo de las MMA con respecto al estado de su tendón del bíceps izquierdo parcialmente desgarrado y si afectará su disponibilidad para UFC 285.
“Es súper raro, el tipo de mensajes que estoy recibiendo”, dijo Sterling el lunes en The MMA Hour. “Nadie quiere decir, ‘Esto es lo que debes hacer’, porque nadie quiere tener la culpa si está mal. No quieren decir ‘cirugía’, porque no saben si la fisioterapia va a ayudar, y no quieren decir ‘hacer fisioterapia y luego no perder el tiempo’, y luego la fisioterapia falla y luego tenemos para operarme de todos modos. Así que es como este lugar extraño en el que estoy.
“Le dije a la [UFC] casamenteros, como, ‘Hola hombre, ya me siento mejor. Quedémonos en esto y veamos qué pasa’”.
Sterling no es ajeno a la lesión. El campeón de peso gallo de UFC sufrió un desgarro completo de su bíceps derecho en 2016, lo que requirió cirugía y una línea de tiempo de siete meses para recuperarse. El desgarro actual en su bíceps izquierdo no es tan malo: Sterling espera que el peor de los casos con una cirugía correctiva podría mantenerlo fuera de juego durante potencialmente cinco meses, sin embargo, espera evitar ese escenario por completo y regresar para defender su título contra Henry Cejudo en UFC 285. Sterling dijo que actualmente puede correr y patear la bolsa pesada, pero tiene la esperanza de que una fecha del 4 de marzo sea viable para su regreso.
“Creo que es una posibilidad”, dijo Sterling. “Mi peso está bajando. Yo tenía 165 esta mañana. Y nuevamente, no estoy entrenando todos los días, por lo que el peso podría bajar relativamente rápido una vez que obtenga autorización para usar mi brazo, y realmente pueda luchar y cosas así.
“[UFC 285 is] una carta de monstruo”, continuó. «Me encantaría [be on it]. Así que hay un montón de cosas tentadoras. Es por eso que estoy haciendo todo lo posible para asegurarme de poder llegar a la pelea. Y si puedo, lo haré. Y si no puedo, démosme algo de tiempo para ver dónde está todo.
“Creo que vamos a averiguarlo esta semana. Soy muy optimista al respecto”.
Sterling no es tonto. Sabe a lo que se puede enfrentar.
Cejudo puede presentarse con una personalidad extraña en las redes sociales, también conocido como «El rey de Cringe», pero el ex campeón de dos divisiones de 35 años ofrece un gran desafío. Cejudo no solo es un luchador medallista de oro olímpico, sino también uno de los pocos luchadores en la historia de UFC en capturar cinturones simultáneos en dos divisiones diferentes.
Cejudo no ha peleado desde su retiro en mayo de 2020, pero todavía no es el tipo de oponente que cualquier campeón de UFC debería enfrentar con la mitad de su fuerza.
“Henry puede ser cursi, ya mí no me importa lo cursi”, dijo Sterling. “Corny es un poco divertido porque es diferente y no es como si todos trataran de ser, ‘Oh, soy genial’. Así que tengo a Henry. Lo entiendo, lo entiendo. Pero no dejes que eso te engañe. El tipo es un atleta legítimo, un peleador legítimo, y es peligroso, y quiero asegurarme de que si voy a pelear contra un tipo así y arriesgarme nuevamente, lo haré. [right]. Y si pierdo, pierdo. No quiero tener excusas como, ‘Oh, bueno, peleé lesionado’, y tener esta excusa incorporada.
“No voy a ir al TJ [Dillashaw] ruta. No voy a hacer todas estas cosas. Si tengo un buen campo de entrenamiento y puedo pelear y competir en la sala, teóricamente debería poder competir bajo las luces, y ese es el riesgo que corremos. Ninguno de nosotros entra en estas peleas al 100 por ciento, y tengo que asegurarme de que si voy a hacerlo, el jugo tiene que valer la pena. Ahí es más o menos donde estoy”.
Si bien Sterling se mantiene optimista de que UFC 285 aún podría estar en las cartas para él, también es realista al saber que la situación está fuera de su control.
Entonces, si su lesión finalmente lo deja fuera de juego y Cejudo quiere pelear primero contra el principal contendiente Sean O’Malley por un título interino de peso gallo, Sterling no se quejará.
«Estoy luchando contra Henry o Sean», dijo Sterling. “Si Henry quiere esperarme, puede esperar. O si quiere tomar la pelea más fácil, lo que él piensa que es la pelea más fácil, y pelear con Sean si quiere golpear a Sean, ve a golpear a Sean.
“Pero si él quiere decir, ‘No quiero esperar más, dame una pelea ahora mismo’, tal vez hagan un interino. No estoy enojado con un interino. Al final del día, un interino significa que a ambos se les paga, ¿verdad? Porque ahora van a tener un cinturón y tienen derecho a puntos de pay-per-view. Estoy a favor de que cualquier persona en pago por evento en la tarjeta principal obtenga puntos de pago por evento, incluso si son 25 centavos o 50 centavos por compra. Creo que hay una razón por la que estás en la tarjeta de pago por visión, así que es como, ¿por qué no? Así es como lo veo”.
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