Anthony Pettis fue una estrella en la UFC, pero quiere que los peleadores sepan que tienen más opciones cuando se trata de buscar su propia gloria en las MMA.
El ex campeón de peso ligero de UFC y actual luchador de la PFL anunció en diciembre de 2020 que ingresaría al mundo de la gestión y la promoción con el lanzamiento de su Showtime Sports Entertainment Group. Desde entonces, Pettis ha continuado compitiendo mientras se enfoca en encontrar oportunidades para los luchadores emergentes.
Durante una aparición reciente en The MMA Hour, Pettis lamentó la visión miope que tienen algunos luchadores al principio de sus carreras, específicamente cuando se trata de llegar a la UFC.
“Por el lado de la gerencia, es triste ver a estos muchachos tomar las decisiones que toman”, dijo Pettis. “He estado allí y algunos de estos muchachos dejarán pasar algunos grandes contratos con la esperanza de participar en una pelea de la Serie Contender. Lo veo una y otra vez y pienso: ‘Hombre, mira tu carrera. Mira qué edad tienes. Mira cuánto tiempo te queda. Hagamos algo de dinero antes de que se acabe. Todavía está ahí, ese sueño de UFC de que estos muchachos quieran estar en las peleas de la Serie Contender. Correrán el riesgo de no ganar dinero para aprovechar la oportunidad de eso.
“Lo entiendo, me ven y ven lo que el UFC ha hecho por mi nombre. Ser un campeón en el UFC definitivamente me permitió hacer lo que estoy haciendo ahora, pero pensé que habíamos superado eso en esta etapa. Al ver que PFL se fortalece, Bellator ONE, hay tantas organizaciones que estos muchachos están tan obsesionados con un solo lugar, pero esa es la parte difícil de la administración. Realmente no puedes controlar a estos muchachos, puedes darles el consejo y, en última instancia, es su decisión».
Pettis hizo su debut profesional con solo 20 años y compiló un récord de 8-0 antes de firmar con el WEC en 2009. Luchó para ganar el título de peso ligero, luego se convirtió en parte del UFC cuando la promoción hermana fue absorbida por él. . Pettis nuevamente se convirtió en campeón y recibió un gran impulso de marketing (en 2014, Pettis se convirtió en el primer luchador de MMA en adornar una caja de Wheaties) antes de separarse de UFC en 2020 mientras estaba en una racha de dos victorias consecutivas.
Esa carrera de 11 años bajo el estandarte de Zuffa, LLC le enseñó mucho a Pettis sobre los entresijos del negocio, sabiduría que espera impartir a sus clientes.
“Entiendo a algunos de estos muchachos de nivel superior, pero los de nivel inferior, recién están comenzando, no deberían estar tan obsesionados con un solo camino, supongo”, dijo Pettis. “Esa es probablemente mi frustración con eso. Hay muchas otras maneras de llegar a ser un atleta estable, poder vivir esta vida y no tener otro trabajo. Ese debería ser el objetivo de la mayoría de estos tipos.
«‘Estoy haciendo esto. Soy uno de los mejores del mundo. No debería tener que trabajar en otro trabajo. No debería tener que tener 10 ajetreos secundarios. No debería tener que hacer A, B y C para ganarme la vida. Ese es el tipo de camino que tiene que ser despejado en este momento. Creo que con todas estas oportunidades que se avecinan, hace las cosas mucho más fáciles”.
Aunque Pettis ha tenido problemas en la PFL con solo una victoria en cinco apariciones, ha declarado que no solo está contento con su contrato debido a la paga, sino también por las otras oportunidades que se le brindan. Recientemente se anunció que Pettis enfrentará al legendario Roy Jones Jr. en el evento principal de Gamebred Boxing 4, que tendrá lugar el 1 de abril en la ciudad natal de Pettis, Milwaukee.
Además de esa pelea, Pettis permanece en la lista de la PFL y espera competir en una de las carteleras de pay-per-view de la liga a finales de este año.
“Cuando dejé el UFC, me estaba arriesgando”, dijo Pettis. “Luego, la PFL llegó con un contrato que era increíble y un formato genial que quería probar, pero no estaba peleando contra muchachos de nivel A, muchachos que me emocionan pelear. No se trata de dispararles a ellos, sino de dónde estaban en sus carreras, el formato en el que me enfrenté a ellos, pero recibir una llamada telefónica como Roy Jones Jr. en tu ciudad natal, eso no podría haber sucedido. un par de años atrás. Así que es genial estar en esta posición”.
Los luchadores de la marquesina que abandonan el UFC todavía son poco frecuentes, aunque el ahora ex campeón de peso pesado Francis Ngannou hizo olas en la industria con su reciente retención de un año y su posterior liberación de la promoción. Esto ha llevado a la especulación de que otros podrían seguir el ejemplo de Ngannou, aunque los cambios recientes en los contratos de UFC harán que esto sea aún más difícil, lo que a Pettis le gustaría ver, aunque sabe que UFC siempre tendrá una gran ventaja cuando se trata de cazas de desembarco.
“Creo que los muchachos deben estar dispuestos a correr ese riesgo”, dijo Pettis. “Al mismo tiempo, siendo un luchador, entiendo ese ego que viene con eso. Si quieres decir que eres el mejor del mundo, es quién es el campeón de la UFC y eso es lo que es. Todos estamos de acuerdo en eso. Quien sea el tipo de UFC, somos como, ese es el mejor tipo del mundo, solo como colectivo.
“Creo que como boxeador quieres ser ese tipo. ‘No me importa, eventualmente, si soy ese tipo, ganaré ese dinero. Cuando sea ese tipo, ganaré ese dinero. Desafortunadamente, no muchos muchachos llegan a ese punto y una vez que llegas a ese punto te das cuenta de que no es tanto dinero. No es como, al fin y al cabo, no puedes retirarte y terminar para siempre”.
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