Arman Tsarukyan está esperando el momento adecuado para volver a meterse en la jaula con Islam Makhachev.
Tsarukyan obtuvo la mayor victoria de su carrera el sábado pasado en UFC 300, obteniendo un visto bueno dividido sobre el ex campeón de peso ligero Charles Oliveira para potencialmente preparar una pelea con Makhachev, el actual campeón. Una pelea entre Tsarukyan y Makhachev marcaría la segunda vez que comparten el octágono, y Makhachev obtuvo una victoria en abril de 2019 sobre el entonces debutante Tsarukyan.
En The MMA Hour, Tsarukyan confirmó que le preguntaron si estaría dispuesto a pelear contra Makhachev en UFC 302 el 1 de junio, pero se negó.
«Es verdad», dijo Tsarukyan. “Cuando salí del octágono, enseguida [UFC COO Hunter Campell] vino y dijo: '1 de junio. Islam'. Dije que tengo que pensar. Fueron como siete semanas. [away], y no puedo saltar demasiado rápido, así que tengo que descansar un poco y acampar. Si fuera a finales de junio, aceptaría esa pelea porque tendría al menos 10 semanas: dos semanas de descanso y ocho semanas de preparación.
“¿Por qué tengo que correr el mismo riesgo que en la primera pelea? Es lo mismo, con poca antelación. Quiero estar listo y quiero tener un campo de entrenamiento completo. ¿Por qué, si soy el contendiente número uno, tengo que correr el riesgo? Por supuesto, si soy [only] en el top 10 y alguien dijo: 'Siete semanas, ¿puedes pelear el 1 de junio?' Por supuesto que lo voy a aceptar. Pero acabo de vencer al ex campeón, un luchador del Salón de la Fama, y no tiene sentido”.
En cambio, el sábado se anunció que Makhachev peleará contra Dustin Poirier en el evento principal de UFC 302. “The Diamond” ha alternado victorias y derrotas en sus últimas cinco peleas, pero tiene victorias recientes sobre Conor McGregor, Michael Chandler y Benoit Saint Denis.
Tsarukyan ha sido uno de los mejores peleadores de la división de peso ligero desde su derrota ante Makhachev, con marca de 9-1 y su único revés fue una estrecha derrota por decisión dividida ante Mateusz Gamrot. Cuando UFC vino a recompensarlo por sus esfuerzos, le dolió rechazar la oferta de pelea por el título.
«Fue difícil decir que no», dijo Tsarukyan. “Fue difícil decir que no, pero sé que voy a pelear por el título con el ganador de ese campeonato. [Makhachev vs. Poirier] luchar.»
Tsarukyan agregó que entiende que los casamenteros quieran que se enfrente al ganador del evento principal de UFC 302.
Actualmente, Tsarukyan entrena en el American Top Team en Florida con Poirier, pero no tendría ningún problema en enfrentarse a su compañero de equipo si eso significara pelear por el título, aunque no está seguro de si Poirier siente lo mismo. Está más seguro de que no habrá ningún problema para que Makhachev firme en la línea de puntos.
Si Tsarukyan tiene que elegir a su próximo oponente, es Makhachev.
«Es una pregunta difícil porque Poirier, es mi compañero de equipo, e Islam, ese tipo al que quiero vencer tanto que ni siquiera te puedes imaginar», dijo Tsarukyan. “Primero, tiene el título y segundo, es la revancha. Esa pelea, para mí, tiene sentido. Definitivamente quiero ver que el ganador sea Islam Makhachev.
“Pero no voy a apoyar a nadie allí, sólo voy a salir y ver la buena pelea. Poirier es bueno. Tiene buenas condiciones, puede noquear a la gente muy fácilmente. Si el Islam va a cometer pequeños errores, Poirier lo noqueará. Tiene un golpe muy poderoso”.
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