Benoit Saint Denis quiere reiniciar su ascenso a la cima de la división de peso ligero y espera pelear dos veces en suelo europeo en 2024.
El peso ligero francés, que recientemente perdió ante Dustin Poirier en UFC 299, regresó a la competencia el 18 de mayo en su París natal con una victoria por decisión unánime sobre su compañero peleador de UFC Marc Diakiese en una competencia de lucha en ADXC 4. Hablando con MMA Fighting antes del En el partido, Saint Denis dijo: “Quiero mantenerme activo y quiero pelear lo antes posible”.
“No sé si va a ser [Manchester on July 27 at UFC 304]no sé si será París [on Sept. 28]”, dijo Saint Denis. “Pero mi manager está haciendo un gran trabajo, está trabajando con UFC para encontrar el mejor lugar para competir. Y quiero subir en la clasificación y llegar a la cima. Siento que pertenezco allí. … En mi última pelea, sucedieron muchas cosas, pero estoy más decidido que nunca a convertirme en campeón. Necesito trabajar mucho y estoy listo para hacerlo. Estoy en camino. Sólo estoy esperando la próxima oportunidad”.
Saint Denis peleó en la cartelera principal de UFC París en 2023 y venció a Thiago Moisés por nocaut técnico en el segundo asalto. Le encanta la idea de volver a entrar al octágono en Francia.
“Si puedo estar en ambas cartas, estaré en ambas cartas”, dijo Saint Denis. “Si va a ser sólo París, también sería fantástico. Es una gran oportunidad. Sólo quiero pelear. Sólo quiero demostrar que soy el mejor. Y para eso necesito un oponente duro. Así que estoy esperando que UFC trabaje con mi manager para encontrar un enfrentamiento que todos quieran ver y que demuestre quién es el próximo contendiente futuro”.
Saint Denis acabó con cinco oponentes seguidos después de reducir al peso ligero antes de su derrota ante Poirier. Ahora quiere que UFC tenga al atleta mejor clasificado posible frente a él, para poder demostrar que es una fuerza a tener en cuenta en la división.
“Los nombres que más me interesan están en orden de colocación: [Islam] Makhachev número 1, [Arman] Tsarukyan No. 2, Justin Gaethje, Poirier, todos esos muchachos”, dijo Saint Denis. “Pero, por supuesto, hay que ganárselo. Pelearé contra cualquiera que me dé UFC, pero quiero pelear lo más alto posible”.
Poirier obtuvo una oportunidad ante el campeón de las 155 libras, Makhachev, el 1 de junio en UFC 302 después de su victoria sobre Saint Denis.
A Saint Denis le gustan las posibilidades de Poirier, pero al final ve a Makhachev como el favorito para ganar.
«Es una gran pelea», dijo Saint Denis. “Dustin Poirier es un luchador muy sereno y experimentado. Creo que tiene el boxeo de su lado, pero Makhachev es muy completo. Creo que ha visto mi pelea contra Poirier, así como la pelea de Dustin con [Charles] Olivera. Todo el mundo sabe cuál será el plan de juego. Makhachev intentará someter a Poirier y Poirier intentará noquear a Makhachev.
“Majachev [has] un poco más de opciones. Makhachev puede noquear o someter a Poirier. Pero veo que Poirier solo ganará por nocaut eventualmente, y en cuanto a las decisiones, también veo que Makhachev tendrá el físico para dominar la pelea si se prolonga. Veremos quién ganará esta pelea. Es una pelea interesante de todos modos”.
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