El fin de semana pasado, Islam Makhachev grabó su nombre en los libros de historia, dominando a Jack Della Maddalena en UFC 322. La actuación le valió a Makhachev su segundo título de UFC y generó comparaciones con la sofocante victoria de Khamzat Chimaev sobre Dricus du Plessis a principios de este año. Entonces, hablemos de las consecuencias de UFC 322, lo que viene después en la división de peso welter y el problema con los campeones.
Islam Makhachev y Jack Della Maddalena
Dricus du Plessis, Jack Della Maddalena; Obviamente estos muchachos fueron campeones y entienden el juego de lucha, pero ¿cómo se explica lo decepcionantes que fueron sus actuaciones contra los luchadores Khamzat Chimaev e Islam Makhachev? Sé que su lucha libre/grappling es de élite, pero es una locura que DDP y JDM sepan el plan de juego exacto utilizado contra ellos pero no hayan tenido nada en respuesta además de suficiente defensa para sobrevivir a los intentos de sumisión.
Después de UFC 322, he visto a mucha gente comparar Islam-JDM con Chimaev-DDP, y aunque entiendo la comparación, creo que algo fundamentalmente diferente sucedió en esas peleas. Primero, déjenme concentrarme en el evento principal de UFC 322, y luego podemos repetir Chiamev-DDP al final.
He vuelto a ver la pelea entre Islam y JDM varias veces y, francamente, creo que mucha gente está entendiendo mal el análisis posterior a la pelea. A pesar de lo que han sugerido varios luchadores destacados, no creo que este fuera un caso en el que Della Maddalena no estuviera preparada; Creo que esto fue una muestra de lo bueno y preparado que estaba Makhachev.
Si vuelves a ver esa pelea, algo que notarás es que en ningún momento JDM concede posiciones o se aferra a su vida (como lo hizo DDP contra Chimaev en algunos momentos); se mueve constantemente buscando posiciones desde abajo, peleando manos y tratando de crear espacio para luchar. El problema es que Makhachev estaba preparado para todo y lo cerró todo antes de que JDM pudiera realmente poner algo en marcha.
Una y otra vez, Makhachev contrarrestó los esfuerzos iniciales de JDM por iniciar una secuencia, como si estuviera leyendo su mente. En otras peleas, JDM pudo usar esas herramientas para crear peleas, pero no en ésta. Eso es un mérito para Makhachev, no un golpe para Della Maddalena. Lo que me lleva a mi gran conclusión sobre la pelea: Jack Della Maddalena tomó una decisión táctica que fracasó por completo.
En el período previo a UFC 322, JDM y su equipo reconocieron que serían derrotados, pero confiaban en la capacidad de JDM para volver a levantarse, porque ya había tenido éxito con eso antes. Y creo que eso es en lo que se centraron durante la preparación. Tienes un tiempo limitado para prepararte, y en lugar de concentrarte en la contralucha (una habilidad en la que Della Maddalena no es especialmente buena en primer lugar, y que Makhachev es particularmente capaz de contrarrestar), eligieron centrarse más en la lucha, algo en lo que JDM ya sobresale. Es una decisión razonable, pero que no funciona en absoluto si Makhachev es simplemente demasiado bueno para anular los esfuerzos sobre el terreno. Eso es lo que pasó, y es por eso que, antes del quinto asalto, Della Maddalena parecía estar a punto de llorar, porque no había nada que pudiera hacer para detener lo que estaba sucediendo.
Compárese eso con du Plessis y Chimaev, donde DDP parecía completamente fuera de su alcance. No hubo ninguno de los variados esfuerzos por crear revueltas que vimos en Della Maddalena; DDP simplemente parecía una tortuga puesta boca arriba. Creo que entró en esa pelea creyendo en su capacidad para igualar el físico de Chimaev y los derribos, y cuando ninguna de las dos cosas resultó cierta, no tenía nada más que ofrecer, por lo que simplemente aguantó.
Dricus du Plessis perdió porque se le acabaron las ideas muy rápidamente. Jack Della Maddalena perdió no porque careciera de ideas, sino porque Islam Makhachev tenía todas las respuestas.
Imagen del título de peso welter
Después de este fin de semana, ¿quién será el próximo de Islam Makhachev?
El peso welter tuvo una exhibición de nuevos contendientes potenciales con Morales y Prates ganando a lo grande con 322, Garry pelea contra Belal el próximo fin de semana y Shavkat ha estado desaparecido durante casi un año. ¿Estas tres peleas son potencialmente suficientes para anular las conversaciones sobre una “súper pelea” con Ilia Topuria?
Odio decir esto, pero si estuviera haciendo apuestas ahora mismo, diría que Kamaru Usman es el favorito. Eso sí, eso no es en absoluto lo que debería suceder, sino lo que parece más probable.
En el período previo a UFC 322, Usman estaba en todas partes, tratando de convencerse de pelear por el título. Y si bien eso no es especialmente infrecuente, lo que sí lo es es la ayuda que recibió a lo largo del camino. Makhachev ha dicho repetidamente que le gustaría esa pelea, el equipo de Makhachev la ha pedido y Dana White estuvo ahí diciendo que Usman es “el mejor peso welter de todos los tiempos”, lo cual obviamente no es cierto. Pero cuando quieres promover una pelea, así es como UFC construye las cosas.
Dicho esto, no creo que Usman tenga posibilidades de obtener una oportunidad por el título de ninguna manera. En este momento, el panorama del título de peso welter se siente muy fluido, y el próximo retador, muy probablemente, estará determinado por cosas como el calendario, más que por el mérito. Pero así es como reservaría cosas si tuviera el poder del bolígrafo.
Islam Makhachev se defiende contra Shavkat Rakhmonov – Shavkat tuvo una pelea por el título contra Belal, y Belal se retiró. Shavkat hizo un gran trabajo en UFC y permaneció en la cartelera, ganó y se lesionó en el proceso. Se merece su día en la corte, y esa pelea BANG.
Kamaru Usman contra el ganador de Belal Muhammad contra Ian Machado Garry – Usman necesita algo más que una simple victoria sobre Joaquín Buckley, y tiene problemas con Belal. Y si IMG gana, no podrá superar a Shavkat, así que haremos que se lo gane.
Michael Morales vs.Carlos Prates — Morales probablemente “merece” una oportunidad por el título después de vencer a Sean Brady, pero no veo que eso suceda. Y esta pelea sería una locura.
En cuanto a Ilia Topuria, no diré que la pelea está muerta porque la gente está obsesionada con ella de una manera que realmente no entiendo, pero creo que es poco probable que suceda pronto. Makhachev no vuelve a caer y sería una locura dejar que Topuria volviera a subir. No es peso welter, ni un poquito. Y aunque el peso ligero necesita a Topuria con Makhachev ascendiendo, el peso welter no.
De las 3 posibles peleas de triple campeón ¿cuál diría que es la más grande, la más competitiva y si tuvieras que elegir 1 para ver cuál sería?
Alex Pereira en HW contra Tom Aspinall/Ciryl Gane
Islam Makhachev en MW contra Khamzat Chimaev
Ilia Topuria en la Guerra Mundial contra Islam Makhachev
El más importante es sin duda Makhachev contra Topuria porque la gente ha estado perdiendo la cabeza por esa pelea durante casi un año, de una manera que realmente no entiendo.
La gente no quiere oír esto, pero esa lucha es mucho mejor en el papel que en la realidad. Topuria es genial y puede terminar siendo uno de los grandes de todos los tiempos, y en el peso ligero tenía algo de intriga, pero en el peso welter no es competitivo. Francamente, probablemente parezca peor que lo que vimos el sábado. Las categorías de peso existen por una razón, y Makhachev es mucho más grande que él. Topuria no es un peso welter. Puede que sea un buen peso ligero porque es genial, pero incluso eso aún está en debate. Entonces, a menos que Makhachev vuelva a caer a 155 (algo poco probable), tengo un interés mínimo en esa pelea.
Pereira en el peso pesado es interesante. Contra Aspinall, obviamente es una pelea masiva, pero al igual que Makhachev-Topuria, probablemente no sería emocionante; Aspinall simplemente lo abordaría. Pero contra Gane, Pereira tiene posibilidades reales. La diferencia es que la pelea definitivamente no es tan grande como lo sería el enfrentamiento de Aspinall. Aún así, preferiría cualquiera de las peleas a Makhachev-Topuria porque a Pereira no le queda mucho por hacer en 205, y el peso pesado necesita desesperadamente algo interesante.
Y no sé qué pensar de Makhachev contra Chimaev. Al igual que Topuria pasó a 170, a Makhachev no se le debería permitir saltar al peso mediano. No tendría sentido y es malo para todos. Pero al menos estoy extrañamente fascinado por el enfrentamiento. Chimaev es excepcional por derecho propio, pero tiene defectos claramente definidos, y Makhachev podría ser un desafío interesante.
Islam es un delantero mucho mejor y ha pasado toda su vida siendo el clavo del mejor luchador de MMA y luchador de mayor control en la historia de este deporte, Khabib Nurmagomedov. En cierto modo, Chimaev es el oponente para el que Makhachev fue creado. Y con Khabib estando allí para prepararlo, Makhachev tiene tantas posibilidades como cualquiera de vencer a Chimaev. Así que no deberían programarla, y no creo que suceda, pero es una pelea sobre la que tengo una curiosidad furtiva.
Jake Paul contra Anthony Joshua
Por favor, explíqueme un escenario hipotético en el que Jake gane esta pelea con Anthony Joshua.
También reflexione y explique el posible cálculo profesional detrás de esta decisión.
El único escenario posible es que Paul inmediatamente lance un derechazo tan fuerte como pueda, y la intervención divina lo guíe hasta la barbilla de Joshua para lograr el KO más escandaloso en la historia del deporte.
Jake Paul es un boxeador perfectamente útil, pero ni siquiera es un luchador a nivel de club. Anthony Joshua sigue siendo un peso pesado legítimo. Es difícil decir cuán superado está Paul en esta pelea. Un puñetazo milagroso es el único camino hacia la victoria.
Y todavía no estoy seguro de creer que esto sucederá, pero suponiendo que así sea, el cálculo de la carrera es que Paul eventualmente tuvo que pelear con alguien real, y este es el momento de retirar el dinero. Lo han educado como un cerdo premiado para la feria del condado y, eventualmente, ese cerdo tiene que ser sacrificado. Pero esta es la mejor manera de sacrificar el cerdo, porque cuando Paul pierde, inmediatamente dirá que “se atrevió a ser grande” y peleó contra un campeón de peso pesado más grande y más fuerte, ¡lo cual es cierto! Nadie le reprochará perder ante uno de los mejores pesos pesados del mundo. Lo que significa que luego puede reanudar el intento de “objetar a un viejo que no sea boxeador” por un tiempo antes de encontrar otro día de pago contra Canelo o alguien más.
Al principio estaba totalmente a favor de que los campeones dejaran los cinturones para ascender. Parecía una buena manera de evitar que dos divisiones se retrasaran. Sin embargo, en la práctica, ahora tenemos campeones en tres divisiones (Volk, Ilia y Mackenzie) que solo parecen ser campeones porque el verdadero campeón ascendió. Todos sabemos que, en el mejor de los casos, probablemente sean los segundos mejores. ¿Y qué pasa con ganadores como Ilia e Islam tomándose fotos con dos cinturones?
¿Qué podemos hacer para solucionar esto? ¿Obligar a la gente a sentarse en una división como Merab?
Quiero decir, tomar fotografías con dos cinturones tiene sentido: ganaron cinturones en dos categorías de peso. Por supuesto, van a hacer eso.
En cuanto al cambio de categorías de peso, no hay forma de solucionarlo. La idea de que los peleadores pierdan títulos nunca tuvo sentido para mí en primer lugar, porque es sólo de nombre. Por ejemplo, Zhang está a punto de bajar a 115 libras después de perder, lo que significa que todo esto fue una tontería. Simplemente obtenga cinturones interinos cuando un peleador esté desafiando una categoría de peso, y luego podrá dejar ese título vacante si gana.
Y desafortunadamente, no hay manera de incentivar a los peleadores a permanecer en una división. Aparte de los incentivos comerciales de ser un “campeón de dos divisiones”, es una cuestión cultural. Los fanáticos creen que ganar múltiples cinturones es señal de verdadera grandeza (no lo es; es la señal de que ganaste una pelea, lo que puede significar muchas cosas) y simplemente no les importan las defensas del título. Es frustrante, pero la realidad.
Mi sugerencia es que a los campeones sólo se les debería permitir ascender una vez que hayan defendido cuatro títulos en una categoría de peso. Cuatro defensas es un logro increíble, una señal de verdadera grandeza (solo 19 peleadores en la historia de UFC tienen cuatro defensas exitosas del título; 20 si se cuenta a Tyron Woodley, pero una fue un empate), y digno de algunas adaptaciones especiales. Con cuatro defensas, el resto de la división ha tenido una oportunidad contra ti, y has demostrado ser el mejor del grupo, no sólo un tipo que ganó algunas peleas.
Además, además de ser más meritorio, haría que la defensa del título fuera más divertida para los fanáticos. El mes que viene, Merab no sólo se enfrentaría a Petr Yan, ¡sino que lucharía por una oportunidad de subir a 145! A la gente le encantaría y haría todo mucho más sencillo.
Gracias por leer y gracias a todos los que enviaron Tweets. ¿Tiene alguna pregunta candente sobre cosas al menos relacionadas con los deportes de combate? Entonces estás de suerte, porque puedes enviarme tus tweets, @JedKMeshew, ¡y responderé mis favoritos! No importa si son de actualidad o una locura, siempre y cuando sean buenos. Gracias de nuevo y nos vemos la próxima semana.
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