El mundo de la lucha libre ha estado de luto por el fallecimiento de la leyenda japonesa y fundador de NJPW Antonio Inoki desde su muerte el 1 de octubre. Inoki es ampliamente considerado como uno de los hombres más influyentes en la historia de la lucha libre profesional y las artes marciales mixtas. Su fallecimiento ha llevado a muchos fanáticos, artistas marciales y luchadores a discutir su impacto en su tiempo en la industria.
Brutus «The Barber» Beefcake fue una de estas personas, como señaló en una entrevista reciente con Bill Apter, en nombre de Sportskeeda, que tuvo la suerte de interactuar con Inoki durante sus giras con Recent Japan Pro-Wrestling a lo largo de la década de 1980 y años 90 «Es una gran pérdida», fueron las primeras palabras de Beefcake cuando se le preguntó sobre el ícono japonés. «Conocí a Inoki en 1980, hace mucho tiempo, y luché por su federación… Era un gran hombre, siempre fue cordial, siempre educado, siempre amable». Beefcake continúa mencionando que tanto él como Hulk Hogan lucharon por última vez para NJPW dentro del Tokyo Dome en la misma cartelera que Inoki en 1994, aunque los tres hombres participaron en combates separados.
Si bien Hogan tuvo el honor de ganar la Liga IWGP de 1983, una iteración temprana de lo que ahora se conoce como G1 Climax, las giras de Beefcake por Japón fueron menos notables que las de su contemporáneo. Sin embargo, Beefcake pudo compartir el ring con Inoki en varias luchas por equipos de varios hombres a lo largo de su paso por NJPW. «Llegué a trabajar con él en unos seis hombres», explicó Beefcake, agarrando sus confiables tijeras de peluquero mientras hablaba, «siempre lo disfruté. Siempre fue un honor y siempre un placer trabajar con su compañía».
