Islam Makhachev dejó vacante el cinturón de peso ligero para tener su oportunidad de alcanzar la grandeza el sábado en el Madison Square Garden, donde desafía a Jack Della Maddalena por el título de peso welter en el evento principal de UFC 322.
Sin embargo, el contendiente de las 170 libras Carlos Prates cree que el enfrentamiento está más reñido de lo que algunas personas podrían ver.
Makhachev es el favorito después de ganar sus últimas 15 peleas en UFC, una racha que incluye victorias sobre Alexander Volkanovski, Charles Oliveira y Dustin Poirier. Por otro lado, Della Maddalena tampoco ha perdido en casi una década, acumulando una racha de 18 peleas con ocho victorias en el octágono.
«Sé que Makhachev es bueno de pie y bueno en el suelo, y Jack Della Maddalena es boxeador», dijo Prates a MMA Fighting. «Podría ser más fuerte que Makhachev. Estoy ansioso por verlo, pero el campeón no es campeón por accidente. Por lo que he seguido, la pelea favorece ligeramente a Jack Della Maddalena, ¿verdad?»
Prates compite en la misma cartelera, luchando contra el ex campeón Leon Edwards con la esperanza de insertar su nombre en la conversación para tener una oportunidad por el oro. Está dispuesto a enfrentarse a quien tenga el cinturón, pero dijo que tener un campeón tan promocionado como Makhachev al otro lado de la jaula «definitivamente» significaría más en términos de legado.
Solo un hombre pudo vencer a Makhachev en MMA, el brasileño Adriano Martins, quien noqueó a Makhachev en su segunda pelea de UFC en 2015. El ruso ha ganado 15 seguidos desde entonces con tres nocauts y siete sumisiones, pero Prates conoce el plan de juego ideal para salir victorioso.
«Por lo que veo, creo que se trata de defender los derribos y darle una paliza, ¿verdad?» Prates dijo riendo. “Si le dejas llegar a la cima [position]Incluso si eres bueno en jiu-jitsu, es difícil barrer a un tipo así, es difícil someter a un tipo así. Su lucha libre es de muy alto nivel, tiene muy buena base. Creo que realmente se trata de defender los derribos, cansarlo, atacar el cuerpo, las piernas y luego noquearlo”.
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