El tres veces retador al título de peso pluma de UFC, Chad Mendes, todavía tiene peleas restantes en su contrato con UFC, pero no está muy interesado en regresar al octágono en el corto plazo.
Habiendo estado alejado de la UFC desde que perdió ante el futuro campeón Alexander Volkanovski en diciembre de 2018, Mendes habló con MMA Fighting luego de una victoria por lucha sobre Diego Brandao en ADXC 5 y discutió la posibilidad de volver a ponerse guantes de MMA.
“No lo sé. Aún tengo contrato con la UFC”, dijo Mendes, quien desafió a José Aldo dos veces y a Conor McGregor por los títulos de la UFC en la década de 2010. “Creo que todavía tengo tres o cuatro peleas en ese último contrato que nunca pelearé, así que no puedo pelear MMA en ningún lado de todos modos, lo cual realmente no deseo hacer, pero pude hacer boxeo a puño limpio y puedo venir a hacer estos eventos de grappling en cualquier momento”.
Mendes peleó dos veces bajo la bandera de BKFC, noqueando a Joshuah Alvarez en 2022 y luego perdiendo por decisión dividida ante Eddie Alvarez un año después.
«[UFC] Tendría que pagarme mucho dinero [to fight again]“Sinceramente, no están dispuestos a hacerlo, así que no”, dijo Mendes riendo. “Sinceramente, en este punto de mi carrera, no tengo ningún deseo de bajar de peso. Normalmente peso 175 libras”. [pounds]“A menos que sea por mucho dinero, en este momento no es algo que realmente quiera hacer. Me encanta competir y odio perder peso. Si es algo en lo que puedo competir, ganar algo de dinero, divertirme y no tener que perder peso, apúntame, estoy totalmente a favor”.
“No tengo nada planeado en cuanto a otras competencias”, agregó. “Sigo diciendo que estoy retirado. Dejé la UFC en 2018, pero comencé a pelear a puño limpio los últimos dos años y en mi última pelea dije que estaba terminado. En la primera dije que estaba terminado, luego terminé regresando y peleando con Eddie Álvarez, y luego dije que estaba terminado otra vez. Ya veremos, pero no tengo nada asegurado. Quiero decir, tengo dos niñas pequeñas en casa y una esposa y múltiples negocios que estoy tratando de explotar y hacer que tengan éxito. Hay mucho tiempo que se me quita de todo eso. Honestamente, es difícil dedicar la cantidad de tiempo que realmente quiero. Soy el tipo de persona que quiere entrenar y estar 100 por ciento preparado para cualquier tipo de competencia porque odio perder, así que es difícil para mí”.
Originalmente, Mendes estaba programado para luchar contra Kevin Lee en ADXC, pero Brandao intervino como reemplazo de último momento. El representante del Team Alpha Male dijo que «no tuvo mucho tiempo» para prepararse para el combate, ya que tuvo que dividir su atención entre hacer crecer sus otros negocios, pero aun así ganó. Mendes está abierto a competir nuevamente en ADXC si la oportunidad es interesante, pero apreciaría un campamento apropiado la próxima vez.
“Su lucha fue un poco mejor de lo que esperaba”, dijo Mendes sobre Brandao. “Pensé que podría controlar la posición superior un poco mejor, pero él hizo un buen trabajo al no quedarse en ninguna mala posición. Explotaba y se ponía de pie. Básicamente, tuvimos que convertirlo en una clínica de derribos. Y hubo algunas sumisiones que intenté que vi por una fracción de segundo, pero él es fuerte y simplemente no pude hacerlo. En general, me sentí bien. Esa es la primera vez que compito en algo de grappling en aproximadamente cuatro años, así que me sentí bien de volver a casa.
“Me gusta más enfrentarme a luchadores. Tengo lucha libre de primer nivel de la NCAA, así que cuando tengo a alguien que se siente cómodo participando en la lucha libre y está ahí para luchar, me siento genial. En realidad, esperaba que Diego hiciera más guardia y no quisiera ponerse de pie conmigo, pero me permitió hacer los snapdowns y esas cosas te cansan si no estás acostumbrado, y me dejó hacer eso durante todo el combate. No creo que hubiera sido más difícil, de hecho, probablemente hubiera disfrutado tener a alguien que estuviera ahí mezclando más lucha libre. Ya veremos la próxima vez. O esa pelea con AJ [Agazarm] suena bien o tal vez alguien más incluso en la UFC”.
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