Chris Weidman no está rehuyendo el peor escenario posible en su regreso a UFC.
El ex campeón de peso mediano está programado para pelear contra Brad Tavares en Boston en UFC 292 el 19 de agosto, una fecha que marca el regreso de Weidman después de romperse la pierna de manera brutal contra Uriah Hall hace más de dos años.
La lesión de Weidman ocurrió en UFC 261 cuando Hall detuvo una patada a los 17 segundos de la pelea, lo que provocó que la pierna de Weidman se rompiera e instantáneamente terminó la pelea. Ahora, después de someterse a un par de cirugías y meses y meses de rehabilitación, «The All-American» no solo está ansioso por probar su extremidad lesionada, sino que planea hacerlo tan pronto como suene la campana.
“Lo primero que haré en esa pelea contra Brad Tavares es lanzar la patada más dura de mi vida, justo en la espinilla”, dijo Weidman en The MMA Hour. “Quiero hacer eso. Vale la pena, creo que es importante que enfrentes tus miedos. Cualquier cosa con la que te sientas incómodo, solo adelante y hazlo”.
«Sí, es por eso que necesito empezar rápido», continuó Weidman cuando se le preguntó acerca de las dudas persistentes. “Sáquenlo del sistema. Solo espero Brad Tavares, espero que estemos en la misma página. No se le permite controlar la patada de ida. Déjalo aterrizar, por favor. Entonces todo está bien después de eso, que gane el mejor”.
Weidman se sometió inmediatamente a una cirugía de emergencia poco después de la lesión de abril de 2021, que requirió una segunda cirugía en agosto siguiente. A través de todo, Weidman ha documentado gran parte de su viaje de rehabilitación y recuperación. Esta semana, se informó que la pelea de regreso de Weidman sería contra Tavares.
Hasta ahora ha sido muy bueno para Weidman en lo que respecta a cualquier dolor o efecto persistente.
«Estoy listo para irme», dijo Weidman. “Obviamente, una larga recuperación, mucho drama durante todo el proceso. Un despido mucho más largo de lo que inicialmente esperaba. Todo sucedió por una razón, así que aquí estamos. Sí, el dolor y todo está bien ahora. Patear no es un problema, ser pateado no es un problema, así que estoy listo para ir. Me siento muy saludable”.
En Tavares, Weidman se enfrenta a un compañero veterano de la división de peso mediano de UFC, uno más conocido por sus duras actuaciones de 15 minutos que por su poder de nocaut con un solo golpe. Eso puede ser una bendición para Weidman, quien fue noqueado en cinco de siete peleas antes de su pelea con Hall.
Aunque Weidman no está pasando por alto a Tavares, reconoce que es una opción más segura para un oponente de regreso que algunas de las otras que podrían haber sucedido.
“Creo que trae suficiente peligro para que me lo tome muy en serio”, dijo Weidman. “Tengo mucho respeto por él, por lo que me emociona que me esté preparando muy duro para esto, pero tampoco es el peor enfrentamiento del mundo para mí. No es como si regresara a una pelea en la que tengo un asesino frente a mí.
“Creo que es importante para mí volver a trabajar y hacerlo de manera inteligente, y creo que Brad Tavares, sin faltarle el respeto, es un buen tipo, un buen peleador, creo que podría haber peores enfrentamientos para mí en el top 10, top 15. Creo que es un gran enfrentamiento al que volver”.
No importa lo que diga Weidman o qué tan bien se haya desempeñado en el gimnasio, todos los ojos estarán puestos en cómo se sostiene su pierna cuando haga esa caminata familiar hacia el octágono una vez más. Ciertamente puede esperar ver imágenes de la lesión repetidas hasta la saciedad, aunque eso no es nada nuevo para él.
La única vez que Weidman fue sorprendido con la guardia baja al volver a ver el momento fue cuando el equipo que trabajaba en su próximo documental le presentó un ángulo que nunca había visto antes, uno que capturó su pierna rota con el detalle más espantoso posible.
“Los productores me preguntaron, ‘Oye, ¿estás de acuerdo con que mostremos tu pierna rota y luego quizás hables sobre ella?’”, dijo Weidman. “Digo, ‘Sí’, me obligué a mí mismo a ver eso un montón de veces hace mucho, mucho tiempo, me etiquetan todos los días. Lo pusieron, y estoy acostumbrado a ver la misma versión, tal vez hay dos vistas diferentes. [but] tienen una vista que nunca había visto antes. es una locura Porque sé que se me salieron los huesos de la pierna, pero nunca lo ves en cámara.
“De hecho, lo tienen donde ves la parte trasera de mi pantorrilla, donde se envuelve alrededor de la pierna y dos huesos salen disparados y sangre y todo sale disparado y luego vuelvo a caer. Yo nunca vi eso. No pensé que ese ángulo existiera alguna vez. Luego estoy viendo Twitch en vivo y digo, ‘¿Qué demonios? Eso es una locura. Es bastante loco. Estoy seguro de que en el documental también tendrán eso. Nunca has visto algo así antes.
“Nunca antes había visto algo así donde ves los huesos justo a través de la piel. No puedo creer lo que parecía. Simplemente no puedo creer que haya pasado por eso, voy a volver y me siento tan bien como estoy”.
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