Chuck Liddell se retiró del deporte hace casi siete años, y todavía pierde el juego.
El ex peso semipesado de UFC fue una de las estrellas más grandes del deporte a principios de la década de 2000, reinando como el mejor 205 libras en los Estados Unidos en el pináculo de la era de UFC vs. Pride. «The Iceman» le dijo a MMA Fighting que «siempre» extrañará estar activo en el deporte y bromeó diciendo que «si el tiempo del padre no me ha alcanzado, todavía lo estaría haciendo».
«Me encanta pelear», dijo Liddell al hablar sobre el 20 aniversario de su primera victoria por el título de UFC, una nocaut de primera ronda sobre Randy Couture en UFC 52 en abril de 2005. «Siempre voy a extrañar [fighting]. Ese fue un gran momento «.
Liddell tuvo 15-3 en el deporte que entró en ese evento en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas, que incluye un detención de tercera ronda para elegante la primera vez que se conocieron dos años antes. De vuelta desde un viaje 1-1 a Orgullo en 2003, Liddell detuvo a Tito Ortiz y Vernon White en peleas consecutivas para ganar un tiro en el indiscutible UFC Gold.
«Todos me preguntan todo el tiempo», dijo Liddell cuando se le preguntó si esa era su victoria favorita de todos los tiempos. «Si me pones un arma en la cabeza para elegir, tantas cosas geniales que sucedieron, pero si tuviera que elegir uno, eso es todo. Avering una derrota, finalmente obteniendo el título que iba después, ganando el programa. Ese fue un momento bastante alto».
Liddell se retiró de la UFC después de perder ante Rich Franklin en 2010, pero permaneció en la compañía como vicepresidente de desarrollo comercial. Lo dejaron ir después de la venta de UFC a WME-IMG. «The Iceman» volvió a la competencia años después, perdiendo ante Tito Ortiz en un evento de MMA producido por Golden Boy Promotions en 2018.
«Nunca he estado involucrado [in MMA]. Todavía voy a hacer cosas «, dijo Liddell.» Voy a algunos de los UFC, algunos de los más grandes a los que quiero ir. Todavía sigo peleas. Tengo que estar mirando en mi teléfono en la cena. Todavía veo muchas de las peleas «.
Mucho ha cambiado en el panorama deportivo de combate desde 2005. El UFC ahora es la promoción No. 1 de MMA y ningún otro está cerca de desafiar su dominio, pero los atletas ahora tienen diferentes vías para perseguir dinero y fama, incluidos eventos y boxeo desnudos.
«Estoy a favor de los hombres que tienen lugares para pelear y ganar dinero», dijo Liddell. «Si les gusta, eso es genial. Siempre he dicho que si luchara contra un boxeador en el pasado, quiero pelear con un nudillo desnudo, solo porque estoy acostumbrado a golpear con mis nudillos desnudos, no lo son … Definitivamente habría sido mucho más ocupado en mi carrera si tuvieran más peleas. Quiero decir, creo que las cinco o las veces fueron más. o seis [events] un año en ese momento «.
«Todo está cambiando», continuó. «Hay mucha más gente por ahí.
«Cuando comencé, generalmente venía con una base de llamativo o jiu-jitsu o lucha libre y tenías que aprender las otras dos. Una de las ventajas que tuve al principio era que era un delantero y un luchador, así que tuve dos y tuve que aprender una. Y estábamos tratando de descubrirlo y ponerlo junto y ponerlo, para hacer todo. Ahora que los muchachos vienen y crecen y crecimos. Tengo que ser combatientes completos, tienen que ser decentes en todo y luego realmente bueno en algo «.
El deporte ha evolucionado y los artistas marciales mixtos son más completos que antes, pero Liddell ve a los combatientes en general diferentes de los de las épocas pasadas.
«Cuando comencé a pelear, el jonrón era de 150 mil millones al año», dijo Liddell. «Eso es si peleaste probablemente tres peleas para conseguir eso. Así que no había nada importante. Tienes a los tipos a los que les gustaba pelear, y es un trabajo donde puedo seguir peleando. Tenías muchos más luchadores puros. Chicos que son luchadores.
«Hoy todavía tienes ambos, confía en mí, pero a los tipos que son atletas que pueden luchar. Son buenos atletas y pueden pelear. Saben cómo pelear. Y a veces esa es una mentalidad diferente. Quiero decir, hay tipos que lo hacen bien, y eso realmente no es lo que considero como combatientes reales. No son grandes tácticamente, pero pueden ser intimidados, pueden empujar un punto donde es una pelea». «.
Pidido nombrar uno, considera más un luchador puro que el atleta general de la lista de UFC de hoy, «The Iceman» eligió a Alex Pereira de Brasil. Un protegido bajo su amigo Glover Teixeira en Danbury, «Poatan» ganó títulos en dos clases de peso en el UFC después de hacer lo mismo en kickboxing.
«Oh, hay bastantes sobre eso», dijo Liddell. «Pereira es uno de mis favoritos, pero obviamente es de Glover [Teixeira]. Pero me gusta su actitud sobre la pelea. Es una bestia, hombre. Entonces, si tuviera que elegir uno, supongo [it’s Pereira]. «
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