Charles Oliveira y Glover Teixeira que perdieron peleas por el título de UFC en 2022 fueron grandes golpes para Brasil en MMA, pero el comentarista de UFC Fight Pass Brasil, Andre Azevedo, ve el vaso medio lleno.
«¿Crisis? Todo lo contrario”, dijo Azevedo en el episodio de esta semana de Trocação Franca de MMA Fighting. “Estamos en un gran momento. Si divides los cinturones por países, está todo muy repartido. Estados Unidos solo tiene uno, el de Aljamain Sterling. Tienes Kirguistán, Rusia.
“Estamos en un buen momento y tenemos brasileños prometedores en todas las categorías de peso”.
Brasil actualmente tiene títulos en cuatro categorías de peso, con Deiveson Figueiredo en peso mosca, Alex Pereira en peso mediano y Amanda Nunes reinando en dos divisiones. Si Figueiredo retiene contra Brandon Moreno y Glover Teixeira recupera el cinturón de peso semipesado contra Jamahal Hill la misma noche del 21 de enero en UFC 283, Brasil tendrá cinco de los 12 títulos de UFC para fin de mes.
«Ocurrirán accidentes, nadie ganará todo el tiempo», dijo, «pero el [expectation] es que terminamos 2023 con mucha gente bien clasificada en todas las divisiones del UFC”.
Azevedo puede ver a muchos brasileños ganar oportunidades por el título en 2023 y agregar más oro al país en Brasil, incluidos Oliveira, Taila Santos y Ketlen Vieira.
“También hay un gran grupo en el peso paja”, dijo Azevedo. “Están Jessica Andrade, Amanda Lemos, Marina Rodríguez, Amanda Ribas, Mackenzie Dern, Luana Pinheiro, Polyana Viana [and Virna Jandiroba]. Tienes ocho brasileños en esta división.
“Pero Weili Zhang es duro, hombre. Incluso bromeé con que ella es Shevchenk-ing. Sus últimas dos peleas fueron como, ¿quién la detiene? Esta mujer es un tanque”.
El comentarista de UFC cree que las probabilidades de que Gilbert Burns tenga otra oportunidad por el título de las 170 libras en 2023 son «más difíciles» ya que se enfrenta a Neil Magny en UFC 283, pero probablemente se mantendrá detrás de Khamzat Chimaev y Colby Covington incluso con una victoria.
Por otro lado, los brasileños ya comenzaron 2023 bien clasificados en otras divisiones.
“Ya tenemos a ‘Poatán’ en el peso mediano, pero vienen algunos brasileños”, dijo Azevedo. “[Andre Muniz] ‘Sergipano’ es el más cercano [to the top] ahora aparte de [Paulo Costa] ‘Borrachinha’, quién está en esto [contract] embrollo. En 205 tenemos a Glover, y en peso pesado tenemos [Jailton Almeida] ‘Malhadinho’, que creo que estará entre los cinco primeros [fighter] a finales de año. Todavía es demasiado pronto para que luche por el cinturón, a menos que las estrellas realmente se alineen para él.
“[Almeida] tiene hambre y no se lastima, no se golpea”, continuó. “Termina sus peleas rápidamente. Este niño es único. Es un espécimen, hombre. Pelea en peso pesado y semipesado. Muy fuerte y técnico, haciendo ese juego pragmático de derribar a la gente y atraparla. Manos pesadas, atléticas y carismáticas. Este chico es el paquete total”.
Azevedo cree que Oliveira puede volver a la cima del peso ligero en 2023 si es impresionante en su primera pelea, y dice que una revancha con Islam Makhachev sería la pelea de sus sueños este año.
Sin embargo, ¿puede «do Bronx» recuperarse y acabar con la impresionante racha de Makhachev?
“Él necesita regresar y ver qué no funcionó y encontrar una mejor estrategia para pelear contra Makhachev”, dijo Azevedo. “Las probabilidades de que él haga lo mismo y se frustre nuevamente son grandes, ¿verdad? Eso podría pasar. No estoy en sus zapatos y no soy un peleador profesional, pero ese juego no funcionó esa noche. ¿Confiarás en el mismo juego? Frio. ¿Puede funcionar? Sí, eres Charles, pero ya perdiste al primero. Mire las oportunidades que Makhachev le ha dado, si ha dado alguna oportunidad para atacar, y venga preparado”.
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