Cómo Hulk Hogan realmente sorprendió a todos en WrestleMania 18

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Tras la adquisición de WCW en 2001, las estrellas de la promoción lentamente se dirigieron a la WWE, pero en 2002 Hollywood Hogan dio el salto a la promoción y regresó con el Nuevo Orden Mundial y rápidamente entró en una rivalidad con la estrella más grande en ese momento, The Rock. Los fanáticos que estaban familiarizados con la carrera de Hogan en WCW, naturalmente, esperaban lo peor, pero cuando WrestleMania X8 terminó, muchos estaban sorprendidos por el resultado.

La rivalidad inicialmente comenzó después de que la roca superó al Undertaker en No Way Out y se metió en una acalorada promoción de ida y vuelta con Hogan, lo que llevó al NWO golpeándolo sin piedad y rociando su logotipo en su espalda el siguiente episodio de «Raw», después de que sacó a Hulkster con un fondo de roca después de un fondo falso. Durante las siguientes semanas, la roca estaba fuera de acción, mientras que Stone Cold Steve Austin se acercó al NWO, antes de que el «Bólo Bahama» regresara semanas después, uniéndose a Austin en su guerra contra el establo. Sin embargo, Hogan vencería a la roca con la caída de la pierna atómica durante el episodio del 11 de marzo de «Raw» después de que él y Austin se enfrentaran al NWO en un partido de handicap, estableciendo su choque para WrestleMania X8.

Por qué el partido WrestleMania X8 terminó sorprendiendo a los fanáticos y terminó la breve carrera de NWO al mismo tiempo

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A pesar de las semanas de ataques brutales, una vez que el partido entre Hollywood Hogan y el rock comenzó en WrestleMania X8, los fanáticos curiosamente tomaron el lado de Hulkster. En un giro impredecible, la audiencia comenzó a animar a Hogan desde el principio, lo que llevó a la roca a decidir permitir que su héroe de la infancia obtenga parte del brillo y lentamente dé paso a un giro natural de la cara para bebés actuando a un heelish durante todo el partido. A su vez, Hogan, en lugar de ponerse sobre sus oponentes, como lo hizo infamemente durante la mayor parte de su carrera de WCW, puso la roca y aturde a todos los que creían que se iría con la victoria.

Cuando la roca se fue con su victoria después de que los dos hombres se dieron la mano, Kevin Nash y Scott Hall reprendieron a Hogan por mostrar respeto al «Bull Bull», atacándolo y expulsando al ex líder del NWO. Después de esto, la roca regresó al ring, salvó a Hogan y compartió un momento icónico junto con la multitud, volviendo a Hogan Babyface nuevamente, mientras que el NWO se desvaneció lentamente durante los siguientes meses después de que varias rivalidades se cayeron.

Mirando hacia atrás en el icónico choque el año pasado, Nash comentó sobre la disposición de la roca de seguir la reacción de la multitud en lugar de dificultar las cosas a Hogan y lo elogió por su papel al hacer que la pelea sea un gran problema.