Israel Adesanya finalmente lo hizo. “The Last Stylebender” recuperó su título de peso mediano de UFC de manera feroz con un nocaut en el segundo asalto en UFC 287, que tuvo lugar el sábado en el Kaseya Center en Miami, Florida. La venganza de Adesanya encabezó una noche ocupada que también vio a Gilbert Burns enviar a Jorge Masvidal al retiro, y mucho más.
Con tanto que discutir, veamos nuestras cinco conclusiones más importantes de UFC 287.
1. No puedo mentir: mientras estamos sentados aquí este domingo por la mañana, me encuentro más fascinado que nunca por esta rivalidad entre Israel Adesanya y Alex Pereira y en lo que se ha convertido.
Es realmente algo.
El sábado fue la pelea número 4 de cuatro con un final inesperado de M. Night Shyamalan-ian que pocos hubieran predicho apenas unos segundos antes. Sin embargo, después de caer en el lado equivocado del destino las primeras tres veces, primero con una decisión controvertida, luego con dos nocauts en las rondas finales, por fin, fue el turno de Adesanya. Con el escenario que recuerda inquietantemente a la secuencia final de espaldas contra la valla de UFC 281, «The Last Stylebender» cambió el guión de la serie con un rope-a-dope que habría enorgullecido a Ali, enviando a su némesis directamente a la tierra. de viento y fantasmas cuando parecía que la historia se repetía y Pereira estaba a punto de completar su barrida por 4-0. Muchos de los mejores peleadores se habrían derrumbado bajo el peso del poder y la presión de Pereira en ese momento, pero Adesanya se mordió la boquilla y entregó un punto culminante para la historia.
En conjunto, es realmente una de las rivalidades de deportes de combate más increíbles que he visto, al estilo de Hollywood con sus giros repentinos y giros inesperados, con pocos paralelos realmente dignos de mención.
Por eso, para mí, esto es una bandeja. Tienes que ejecutar la trilogía contraatacar.
El marcador es 3-1 para Pereira o empatado a uno cada uno, dependiendo de cómo veas sus partidos de kickboxing, y más que nada, esta historia parece inconclusa. En este momento estamos en su parte de la línea de tiempo de Empire Strikes Back después de una noche impactante que cambió el paradigma. ¿Cómo no vas a querer ver cómo termina El Retorno del Jedi? Entiendo por qué el campeón puede no compartir mis sentimientos, pero ¿realmente es más interesante traer a Robert Whittaker de regreso aquí para una tercera oportunidad en Adesanya cuando está abajo 0-2? ¿O arrojar a Khamzat Chimaev a la mezcla de títulos sin una sola victoria clasificatoria en el peso mediano?
Adesanya vs. Pereira es fácilmente lo mejor con 185 libras, de alguna manera aún más cautivador ahora que hace 48 horas. Adesanya también es una estrella más grande hoy que nunca debido a esta rivalidad única en una generación y el drama que no puede evitar proporcionar. Una pelea final por todas las canicas, toda la gloria, todos los derechos de fanfarronear: ¿cómo no es ese el siguiente paso obvio? Cada vez que estos dos se encuentran, es mágico verlos.
Dos técnicos violentos en la cima de sus juegos que sacan lo mejor de sí mismos, solo que con mayores niveles de fervor y desesperación cada vez que se encuentran.
Dana White parecía listo para empujar a Pereira hasta las 205 libras el sábado, pero hasta que escucho las palabras directamente de la boca del ex campeón, él es un peso mediano, y ahora no es el momento de perder el tiempo. Adesanya en su conferencia de prensa posterior a la pelea sonó como un hombre al que solo le quedan unas pocas peleas antes de cabalgar hacia la puesta del sol, para no ser visto nunca más.
Una saga tan única exige su conclusión épica antes de pasar a lo que sigue.
2. En algún momento a finales de este año, Bellator celebrará el evento número 300 de su existencia. Pero, ¿sabes quién encabezó Bellator 1?
Jorge Masvidal.
¡Mannn! Otro que se fue del juego de lucha!! otro de mis luchadores favoritos de todos los tiempos! El Padre Tiempo nos alcanza a todos. ¡Un saludo a Jorge Masvidal! ¡Un verdadero OG del juego de lucha! ¡Se te extrañará! #UFC287
– Aljamain Sterling (@funkmasterMMA) 9 de abril de 2023
Si esa fue la última vez que vimos a @GamebredFighter… qué sueño creó con sus dos manos desnudas. Qué placer ver todos estos años. #ufc287
— Michael Chandler (@MikeChandlerMMA) 9 de abril de 2023
No solo encabezó, sino que ya era su vigésima pelea profesional de MMA. Por contexto, la pelea número 20 de MMA de Adesanya se produjo hace solo tres años contra Paulo Costa. Eso es salvaje.
En verdad, Masvidal sale del deporte como uno de sus grandes triunfadores, aunque solo sea porque la forma en que se desarrolló su carrera simplemente no sucede en este juego. Recuerde, «Gamebred» estaba en el año 16 de una carrera de 20 años antes de que todo cambiara. Antes de 2019, era quien era: un veterano que había viajado mucho y que, si bien era ferozmente competitivo, también era propenso a tomar decisiones mediocres y nunca se destacó del todo entre la multitud. Demonios, desde abril de 2010 hasta julio de 2016, Masvidal vio las tarjetas de puntuación de los jueces 16 veces en 18 peleas, seis de ellas divididas, y perdió ante la mayoría de los nombres más importantes a los que se enfrentó. Era un peleador mayormente amado por los incondicionales de MMA, un talento frustrante cuyo destino parecía ser otro veterano confiable para llenar una cartelera.
Todo lo cual quiere decir que la forma en que Masvidal pudo reinventarse para el capítulo final de su carrera de MMA es francamente asombrosa. No hay muchos ejemplos que pueda señalar a lo largo de la historia del deporte de nombres de mucho tiempo que pudieron generar un impulso que cambió el juego tan tarde en sus carreras y se impulsaron a sí mismos hacia el superestrellato genuino. Chael Sonnen e, irónicamente, Nate Diaz son realmente los únicos otros dos ejemplos que me vienen a la mente, pero incluso sus estrellas no llegaron tan tarde como las de Masvidal.
Si le hubieras inyectado a Jorge, de 31 años, el suero de la verdad en 2016, justo después de su derrota por decisión dividida ante Lorenz Larkin, y le hubieras preguntado si preveía retirarse con una riqueza que cambiaría su vida para mostrar todo esto, probablemente se habría burlado. y dijo que no Muchos de sus compañeros de su época terminaron arruinados, por lo que vale la pena celebrar el hecho de que pudo evitar ese destino. Es posible que Masvidal no haya capturado un título al final de su carrera como Michael Bisping o Glover Teixeira, pero aun así ganó la carrera. Y a menos que siga desperdiciando fajos gigantes de dinero en efectivo en tarjetas Gamebred Boxing, es probable que esté listo para el resto de su vida.
Felicitaciones a ti, «Gamebred».
Uno de los pocos verdaderos OG que realmente recibió el reembolso que se merecía.
3. ¿Toda esa emoción cruda y desenfrenada que se derramó de Kevin Gastelum después de su victoria en UFC 287 sobre Chris Curtis? Eso fue MMA en su máxima expresión.
Hay altibajos en este juego, y ha habido pocos bajos tan difíciles de ver en los últimos cinco años como la espiral de frustración y dudas que consumieron la carrera de Gastelum. No se equivoquen, estaba luchando por su vida en MMA el sábado por la noche. Entre una racha aparentemente ilimitada de mala suerte y una inexplicable recesión en su carrera en lo que deberían haber sido sus mejores años, Gastelum a veces parecía un hombre destrozado durante su deslizamiento 1-5, un luchador que apenas se parecía al mismo merodeador que una vez le enseñó a Adesanya. una lección de vida o dos en su primera oportunidad por el título. Un fracaso más en UFC 287 y Gastelum podría haber estado comprando sus servicios en otro lugar la próxima semana, y él lo sabía.
No es de extrañar que toda esa emoción brotara de él como un corcho de champán. La suya fue una vuelta de la victoria bien merecida, porque Gastelum lució sensacional. Atacó a Curtis con más confianza, fluidez y violencia que en años. No se sorprenda si su guerra de tres rondas obtiene una mención de honor en la votación de Pelea del año de 2023 una vez que llegue la temporada de premios.
MMA es un lugar mejor cuando Gastelum está en la lista de títulos, y aunque aún no está allí, al menos se ha liberado de las arenas movedizas de su carrera que parecían ineludibles hasta el sábado. Dame la pelea de Nassourdine Imavov que nunca tuvimos y veamos si Gastelum 2.0 llegó para quedarse.
4. Hace unos años, escribí una pequeña historia tonta sobre las tontas convenciones de nombres que usaba el UFC para dar sus pay-per-views. Si eres un fanático de la vieja escuela, probablemente sepas de lo que estoy hablando. UFC 34: Alto voltaje. UFC 50: La Guerra del ’04. UFC 76: Knockout (que es realmente el mejor de todos para un evento que tuvo cero nocauts). El UFC se deshizo inteligentemente del truco en algún momento alrededor de 2010-11, pero si no lo hubiera hecho, el sábado bien podría haberse llamado UFC 287: La experiencia importa, porque para una noche agradable en South Beach se suponía que serviría como coronación para Adrián Yáñez y Raúl Rosas Jr., terminó siendo todo lo contrario, cortesía del canoso veterinario Rob Font y el hombre adulto Christian Rodríguez.
De las dos sorpresas, el momento brutal de Font ‘Y’all Must’ve Forgot’ fue, con mucho, el más notable para mí. Cualquier joven de 18 años que ponga un pie en el UFC como lo hace Rosas tiene una buena oportunidad de perder ante un adulto entrenado. Pero si estamos reuniendo a Roy Jones Jr. All-Stars de 2023 a fin de año para la charla previa a la pelea más irrespetuosa, hay una buena posibilidad de que Font vs. Yanez se quede para reclamar un puesto de titular. De cara al sábado, el New Englander estaba siendo tratado como una mera nota a pie de página en el inevitable ascenso de Yáñez a la contienda por el título, y su pelea no era más que una formalidad para superar. Pero Font, de 35 años, no solo demostró que le quedan algunos galones de gasolina en el tanque, sino que su currículum también se mantiene furtivamente mejor de lo que cabría esperar: solo ha perdido contra un peso gallo de UFC actualmente activo desde 2018.
Yáñez es joven y aprenderá de sus errores. Todavía va a ser un contendiente al título antes de que todo esté dicho y hecho. Pero mientras tanto, si Font quiere dar la bienvenida a Deiveson Figueiredo a la división de peso gallo, como lo solicitó el sábado por la noche, bueno, no lo odio. Sin embargo, también, el deleite de un delantero contra Petr Yan suena bonito, muy sabroso.
Sólo digo’.
5. Dicho esto, hubo al menos un prospecto que esquivó la maldición de UFC 287.
Joe Pyfer, ya tenías mi curiosidad. ¿Pero ahora? Ahora, señor, ahora tiene mi atención.
Elogié antes de la pelea el emparejamiento de Mick Maynard para este esfuerzo de segundo año, y no lo sabrías, el Sr. Bodybagz abordó su primer momento de prueba de UFC aún más hábilmente de lo esperado. Apareciendo en South Beach notablemente corpulento desde su debut, Pyfer atravesó al líder de sumisiones de todos los tiempos de la división como si hubiera sorprendido a Gerald Meerschaert pateando a su perro. En total, es una gran victoria para un prospecto de 26 años en su segunda pelea de UFC. El armario de Meerschaert en su casa de Wisconsin está lleno de cabelleras de supuestas próximas grandes cosas. En términos de guardianes del top 15, es un barómetro tan bueno como el que existe en las 185 libras: si vences a «GM3» de manera decisiva, tiendes a convertirte en alguien importante.
A principios de esta semana, llamé a Pyfer una historia de Rocky que cobra vida, pero vale la pena repetirlo: estamos hablando de un hombre que habría estado durmiendo en las calles de Filadelfia después de su experiencia en la Serie Contender si Dana White no hubiera pagado por un año. valor de su alquiler. ¿Alguien que pueda perseverar sobre una desgracia de esa escala y mostrarse en un escenario tan grandioso como el UFC una vez que finalmente tenga su oportunidad? Es alguien a quien vale la pena vigilar.
A medida que el peso mediano continúa recargando sus arcas para la próxima generación con nuevos nombres como Bo Nickal y Khamzat Chimaev, Pyfer (y su imponente tasa de finalización del 91 por ciento) continúa demostrando que pertenece a la conversación. Él quiere vengar su lesión de la Serie Contender contra Dustin Stoltzfus a continuación, entonces, ¿quién soy yo para discutir con el hombre? Pero si el capítulo tres de esta carrera de UFC sigue los mismos guiones que los capítulos uno y dos, entonces el Sr. Bodybagz tendrá un número junto a su nombre más temprano que tarde.
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