Cory Sandhagen sabía exactamente lo que estaba haciendo lidiando con Deiveson Figueiredo.
El evento principal de peso gallo de UFC Des Moines del sábado terminó de moda fea cuando un ataque de Sandhague resultó en que Figueiredo tuviera que aprovechar una lesión en la pierna en la segunda ronda (la decisión oficial fue una victoria de TKO para Sandhagen). Antes de esa secuencia, Sandhagen dominó la mayoría del concurso, lo que demuestra que no tenía miedo de intercambiar huelgas o ir al suelo con el dos veces campeón de peso mosca.
Fue en el suelo donde Sandhagen demostró ser muy superior, ya que utilizó su experiencia de sumisión para presionar a Figueiredo y ganar el final.
«Fue como una sumisión pop», dijo Sandhagen en la conferencia de prensa posterior a la pelea de la noche. «La posición se llama '50/50 '. Si no sabes cómo jugar 50/50, vas a meter la rodilla. [Dillashaw] Cuando le hice eso, le sucedió a Figgy, lo escuché hacer clic muy fuerte.
«Así que eso no era como una cosa accidental. Eso fue como un 'hey, figgy, o te vas a sentar en tu trasero o te estamos metiendo la rodilla'. Y eso es lo que pasó «.
Sandhagen acreditó su experiencia 50/50 para entrenar a Ryan Hall, un luchador veterano famoso por innovar la posición de agarre. Dado que Sandhagen ha trabajado con Hall durante años, está aún más confundido sobre por qué Figueiredo jugaría en una posición para la que parecía no preparado.
«No tenía eso en absoluto», dijo Sandhagen. «Realmente no sé lo que estaba haciendo. Incluso cuando lo estaba golpeando, no se detuvo. Me duele el brazo por golpearlo.
Con la victoria, Sandhagen se recuperó de una derrota ante Umar Nurmagomedov en agosto pasado, un resultado que le valió a Nurmagomedov una oportunidad por el campeón de peso gallo Merab Dvalishvili en UFC 311. Eso lo convirtió en cuatro oponentes (también incluyendo a Aljamain Sterling, TJ Dellashw y que parlayó a Sandhagen Oportunidades en su siguiente título.
Se le preguntó a Sandhagen si le gustaría ser el respaldo de la próxima revancha del campeonato de Dvalishvili con Sean O'Malley en UFC 316 el 7 de junio, pero tiene una mejor idea.
«Creo que merezco la oportunidad del título a continuación, independientemente», dijo Sandhagen. «¿Quién más está allí? Umar solo luchó por el cinturón, perdió. Yan viene de una victoria, pero también perdió a los dos muchachos que están peleando, así que no sé cuán emocionante sería eso. Y luego terminé Figgy en una ronda y media, Yan no terminó.
Quien gana el evento principal de UFC 316 podría no estar inclinado a hacer un cambio rápido para defender el título. Aun así, Sandhagen ha esperado mucho tiempo para su oportunidad de campeonato, por lo que planea ser paciente, hasta un punto.
«Si es el próximo cinturón, esperaré», dijo Sandhagen. «Esperaré. No sé cuánto tiempo, pero esperaré».
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