UFC 323 marcó el PPV final para la promoción cuando el acuerdo de transmisión de la compañía con ESPN llega a su fin y comienza una nueva asociación con Paramount en 2026.
Según los términos del acuerdo de siete años y 7.700 millones de dólares, cada evento de UFC ahora se transmite en el servicio de transmisión Paramount+ sin costo adicional para los suscriptores. Eso significa que no hay un muro de pago adicional para ver los grandes eventos numerados, que comienzan con UFC 324 en enero con Justin Gaethje enfrentándose a Paddy Pimblett en una pelea por el título interino de peso ligero, así como Kayla Harrison enfrentándose a Amanda Nunes por el título de peso gallo.
Si bien los precios han cambiado, y han aumentado notablemente en las últimas dos décadas, UFC no tendrá ningún evento de pago por evento en el futuro y White cree que eso hará que el deporte crezca aún más en los próximos siete años.
“[This is] «Es enorme y la cantidad de marketing que estos muchachos van a hacer para UFC en su plataforma, es imposible que el deporte no crezca aún más», dijo White en la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC 323. «Ser fanático costó $1,200 o $1,300 este año. El año que viene serán 120 dólares o algo así durante todo el año.
«Tenemos grandes peleas por delante, la pelea en la Casa Blanca por sí sola será una locura».
Ahora Paramount ya anunció planes para aumentar los precios del servicio de streaming en 2026, aunque no se ha revelado la cantidad exacta. Paramount+ actualmente cuesta $12,99 sin anuncios o $7,99 por mes con anuncios. Pero eso todavía está muy lejos de pagar un mínimo de $11,99 por mes por ESPN+ más $79,99 adicionales por cada pago por evento.
Durante las negociaciones, los ejecutivos de TKO Group Holdings admitieron que había una buena posibilidad de que el nuevo acuerdo de transmisión de UFC se dividiera entre varios socios. De hecho, UFC estaba en conversaciones profundas con Netflix con el gigante del streaming interesado en tomar todos los eventos numerados principales, pero no las carteleras de UFC Fight Night que también se realizan durante todo el año.
Al final, Paramount subió la apuesta al adquirir el paquete completo por 7.700 millones de dólares durante los siguientes siete años.
«La respuesta es que tenemos mucha suerte de que Paramount+ quisiera todo», admitió White. «Estos muchachos ya han sido socios increíbles. Su equipo está entusiasmado, mi equipo está entusiasmado y tenemos muchas ganas de que llegue esto».
Si bien el nuevo acuerdo de transmisión técnicamente no comienza hasta enero, Paramount ya ha estado publicitando fuertemente a UFC en sus redes, incluidos numerosos comerciales durante los juegos de la NFL que se transmiten por CBS y Paramount+.
De hecho, White anunció la primera cartelera de UFC dirigida a Paramount en enero durante el partido de Acción de Gracias en CBS entre los Kansas City Chiefs y los Dallas Cowboys, que promedió 57,2 millones de espectadores, el partido de temporada regular más visto de todos los tiempos.
Eso sólo puede ayudar a que UFC gane mucha más exposición durante la vigencia de este acuerdo de transmisión.
«Lo que estoy viendo ahora es el gasto que están haciendo», dijo White sobre Paramount. «Si ustedes estuvieran en casa el Día de Acción de Gracias viendo los juegos, estarían en todas partes y serían vistos por 55 millones de personas. A medida que eso comience a suceder durante varios años, se hará más y más grande».
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