Francis Ngannou ya no es el campeón de peso pesado de UFC y, de hecho, ya no está en UFC.
Eso es según el presidente de UFC, Dana White, quien el sábado confirmó que la promoción no logró llegar a un acuerdo con Ngannou sobre un nuevo contrato después de que peleó su contrato anterior con una victoria sobre Ciryl Gane en UFC 270. Como resultado, White dijo , Ngannou es oficialmente un agente libre con UFC renunciando a todos los derechos para igualar cualquier otra oferta.
Eso significa que el ahora ex campeón de UFC puede firmar con cualquier otra organización.
“Le ofrecimos a Francis un trato que lo habría convertido en el peso pesado mejor pagado en la historia de la compañía”, dijo White. «Más que [Brock] Lesnar, más que nadie, y rechazó el trato. Llegamos a este punto donde les dije antes, si no quieren estar aquí, no tienen que estar aquí.
“Creo que Francis está en un lugar en este momento en el que no quiere correr muchos riesgos. [He] siente que está en una buena posición donde podría pelear contra oponentes menores y ganar más dinero. Así que vamos a dejar que él haga eso.
“Lo vamos a liberar de su contrato, vamos a renunciar a nuestro derecho a igualar, y él puede ir a donde quiera y hacer lo que quiera. Ahí es donde estamos”.
White dijo que UFC había estado en conversaciones con Ngannou sobre un nuevo acuerdo durante la mayor parte de los últimos dos años, pero que las dos partes nunca pudieron encontrar un punto medio en los términos del contrato.
Ngannou dijo en numerosas ocasiones en el pasado que cualquier nuevo acuerdo tendría que darle libertad para perseguir intereses externos, incluido un futuro potencial en el boxeo después de coquetear con un posible enfrentamiento contra el campeón de peso pesado Tyson Fury.
White opinó que un oponente como Jon Jones, que era el próximo oponente propuesto por Ngannou, no era suficiente para obligarlo a quedarse.
“Hicimos todo lo que pudimos para tratar de que esta pelea sucediera y tratar de darle la pelea, pero tiene en la cabeza que hay mayores oportunidades fuera del UFC con oponentes menores”, dijo White.
“Vas a pelear posiblemente contra el mejor boxeador de todos los tiempos. Serías el peso pesado mejor pagado en la historia de los pesos pesados, o crees que hay más dinero para pelear contra alguien que no es el mejor de todos los tiempos, alguien que es un oponente menor. Tendrás que hacerle esa pregunta a Francis, pero en mi opinión, eso es lo que es”.
White dijo que la liberación de Ngannou es una de las dos únicas veces durante su permanencia en UFC en las que ha hecho todo lo posible para fichar a un atleta y aún así se quedó corto.
“Es el segundo tipo con el que no pudimos llegar a un acuerdo, ahora son él y Fedor. [Emelianenko]”, dijo Blanco. “Hicimos todo lo posible para que aceptara el trato. pienso [UFC COO] Cazador [Campbell] Fui a 350 cenas con él. Hicimos lo que pudimos hacer. Simplemente no funcionó”.
Con Ngannou fuera, UFC se movió rápidamente para programar Jones vs. Gane, que tendrá lugar en UFC 285 el 4 de marzo en Las Vegas. El título vacante de peso pesado está en juego.
“Creo que no quiere correr el riesgo”, dijo White sobre Ngannou. “Vas a enfrentarte a Jon Jones, el mejor de todos los tiempos, y al final del día no hay nada de malo en eso, simplemente no es lo que hacemos aquí. Los mejores luchan contra los mejores aquí.
“Hay muchos lugares donde puedes hacer eso, y ahí es donde terminará. Terminará en algún lugar donde alguien le arrojará algo de dinero, y peleará peleas que cree que puede ganar”.
White indicó que no se arrepiente de la forma en que se desarrolló toda la situación, incluso si eso significó perder a uno de los pesos pesados más feroces en la historia del deporte.
“Decida lo que decida hacer, ha sido divertido mientras ha estado aquí”, dijo White sobre Ngannou. «Le deseo lo mejor. Está todo bien.»
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