Etsuo Hara/Getty Images
El ex campeón mundial de peso pesado IWGP, Kazuchika Okada, sorprendió al mundo cuando informó a NJPW que dejaría la empresa una vez que expirara su contrato. Se anunció que The Rainmaker no renovaría su contrato que expira el 31 de enero, lo que lleva a muchos a preguntarse si terminará en WWE, AEW o TNA. Cuando alguien tan importante como Okada deja un ascenso, obviamente habrá un vacío que deberá llenarse. En el Wrestling Observer Newsletter, Dave Meltzer ofreció su opinión sobre quién podría potencialmente dar un paso al frente. Meltzer señaló que la respuesta a largo plazo no será Hiroshi Tanahashi o el actual campeón mundial de peso pesado de IWGP, Tetsuya Naito, ya que ambos hombres están sufriendo físicamente y Naito necesita una lista profunda de retadores contra los cuales luchar en los próximos meses.
Meltzer destacó a Hiromu Takahashi como un candidato potencial para llenar el vacío dejado por Okada, ya que es extremadamente popular entre los fanáticos y vende una gran cantidad de productos, tanto en línea como en eventos en vivo. Sin embargo, lo único que podría frenar a Takahashi es que ha expresado su deseo de encabezar el Tokyo Dome como peso pesado junior. Dicho esto, The Timebomb ha luchado por el premio mayor de NJPW antes, por lo que un cambio en la categoría de peso podría generar más oportunidades.
Otras personas en el roster de NJPW que Meltzer cree que necesitan ser elevados a la imagen del campeonato son Yota Tsuji, Shota Umino y Yuya Uemura, mientras que artistas como Jeff Cobb, Zack Sabre Jr. y Shingo Takagi necesitan un enfoque renovado. como jugadores del evento principal. Quien dé un paso adelante para ocupar el lugar dejado por The Rainmaker tendrá una montaña que escalar, ya que Okada se ha establecido firmemente como un ícono de NJPW a los ojos de los fanáticos durante los últimos 12 años.
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