Diego Lopes no permitirá que las críticas lo molesten antes de su segunda oportunidad por el campeonato de peso pluma de UFC contra Alexander Volkanovski en el UFC 325 del sábado en Sydney, Australia.
Los invictos contendientes de peso pluma Movsar Evloev y Lerone Murphy esperaban ser los siguientes en enfrentar a Volkanovski, pero Lopes recibió una oportunidad por el título después de noquear a Jean Silva en septiembre, recuperándose de una derrota por decisión ante Volkanovski cinco meses antes.
«Nadie va a decir 'no' a una pelea por el título, ¿verdad?» Lopes dijo a MMA Fighting. «La gente va a criticar cualquier decisión que tome la UFC. Si la UFC le diera la pelea a Movsar Evloev, algunas personas lo criticarían diciendo: 'Oh, pero el tipo no ha peleado en un año'. Si se lo dieran a Lerone Murphy, otro grupo también lo criticaría diciendo: '¿Cómo le vas a dar una oportunidad por el título a un tipo que acaba de vencer a alguien que ni siquiera estaba en UFC?' Me dieron la pelea y la gente lo está criticando. La gente nunca va a estar contenta con nada, ¿sabes? Siempre habrá alguien intentando criticar”.
Evloev, quien tiene una victoria sobre Lopes en UFC, no ha peleado desde que derrotó a Aljamain Sterling por decisión en diciembre de 2024. Murphy peleó dos veces en 2025, venciendo a Josh Emmett por decisión antes de derribar a Aaron Pico con un codo giratorio hacia atrás en agosto.
«Por supuesto, Movsar merece la oportunidad. Por supuesto, Lerone merece su oportunidad», dijo Lopes. «Ambos están invictos, y lo he dicho también. Pedí pelear con ellos antes de la pelea con Jean, no sé por qué nunca sucedió. A mí realmente no me molesta. Sólo hago mi trabajo. Mi idea era ganar la pelea de manera decisiva, por nocaut o sumisión o dominando completamente los cinco rounds, y poner mi nombre sobre la mesa para una oportunidad por el título. Y eso es exactamente lo que hice. Terminé ganando la pelea de manera decisiva, puse mi nombre nuevamente sobre la mesa y UFC sacó la tarjeta. 'Anda tu.' Eso no me molesta. Si la gente quiere enfadarse, si quiere criticar, vayan a quejarse a UFC, no a mí por aceptar una pelea. [laughs].”
Si Lopes gana en UFC 325, es muy probable que la promoción reserve un combate para finales de este año. También existe la posibilidad de que “El Grande” se aleje del deporte y Lopes también enfrente a un nuevo oponente en su primera defensa del título.
“[Volkanovski] «Ha estado diciendo que no se va a retirar, que quiere tener algunas peleas más, pero también ha dicho que depende de cómo vaya esta pelea», dijo Lopes. «Su plan es entrar allí, hacer que la pelea parezca fácil y salir sin ningún daño, pero creo que es un poco difícil para él salir de una pelea conmigo sin sufrir ningún daño». Realmente no creo que eso vaya a suceder. Pero no lo sé, hombre. Sinceramente no sé cuál será su próximo paso después de esta pelea. Mi objetivo es ganar el cinturón. Si UFC quiere que tengamos otra pelea, yo haré otra pelea. Si decide retirarse, entonces dependerá de UFC ver quién es el próximo oponente”.
El objetivo principal de Lopes es capturar el cinturón de UFC en Sydney, y ser quien termine con la carrera de Volkanovski no es algo que le preocupe demasiado.
“Honestamente, no hace ninguna diferencia para mí”, dijo Lopes. «Lo único que espero es que podamos hacer una pelea mucho más dura que la primera, una pelea mucho más emocionante que la primera. Que pueda salir con el cinturón y que, si él decide retirarse, al menos pueda tener un retiro con una pelea que fue una guerra, una que la gente pueda recordarlo diciendo 'su última pelea fue una guerra contra Diego'. Eso es lo único que espero, pero mi objetivo es ganar el cinturón”.
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