Dos estrellas de la WWE Attitude Era podrían hacer o deshacer los cheques de pago de Mark Henry

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Naturalmente, el lugar de un luchador en el orden jerárquico de la empresa, que dicta dónde se ubica en la tarjeta para cualquier espectáculo, es un factor vital en su situación financiera en un momento dado. Pero para aquellos que aún no están cerca de la facturación superior, aquellos que son la diferencia entre un gran día de pago y salir de un evento con menos gastos de lo que uno podría haber esperado. En «Busted Open Radio», el miembro del Salón de la Fama de la WWE Mark Henry y el coanfitrión Tommy Dreamer recordaron cómo fue trabajar en las mismas carteleras que un par de grandes de todos los tiempos de la WWE durante «The Attitude Era».

Cuando el presentador Dave LaGreca le preguntó su opinión sobre el trabajo con The Rock y «Stone Cold» Steve Austin, Henry los puso en pie de igualdad en ese sentido. «Al ser un tipo que jugaba con ambos», dijo, «el dinero era casi el mismo». Sin embargo, el recuerdo rápidamente se unió a importantes lecciones que Austin le enseñó a Henry con respecto al lado comercial de la lucha libre. «Steve Austin fue la primera persona que vino a mí y me dijo: 'Entonces, ¿sabes cuánto costó la casa hoy?'», añadió Henry, señalando que al principio tendría que decirle a Austin que, de hecho, no lo sabía. «¿Por qué no lo sabes?», recordó Henry que le preguntó Austin. «Pensé, 'Mierda, me van a pagar de todos modos. Tengo una garantía'. Pero él me dijo: 'Necesitas saber qué es la casa y escribirla porque el efecto de que estés en un programa podría [influence] cómo será tu próximo contrato'».

Al explicar que si supiera que la última vez que WWE estuvo en una ciudad en particular sin él, hipotéticamente, ganaron $226,000, Henry dice que Austin le dijo que la próxima vez que estuvieran allí, le mostraría a Vince McMahon la diferencia después del hecho. «'Yo, en la parte superior de esta tarjeta, dibujamos [$540,000]», Henry recordó que Austin dijo. «Entonces, quiero saber el efecto de que yo esté en esta cartelera, para poder ir a Vince y decirle definitivamente, en cada programa que hacemos, 'Oye, hicimos más de 200, hicimos más de 300 de los grandes en este programa. ¿Cuál será mi parte de eso?»

'Oh, no están aquí.'

Al intervenir para notar la diferencia entre estar en una cartelera con un Rock o un Austin versus otra cosa, Dreamer, quien nunca fue un jugador del evento principal en la WWE, dejó la discrepancia muy clara. «En cuanto a los cheques, si estuvieras ahí, y escucha, estoy trabajando en el primer, segundo, tercer partido», explicó, «y miraría mis cheques y diría: 'Oh, este es el programa en el que estuvo The Rock. Este es el programa en el que estuvo Steve Austin' y luego recibirías los mismos cheques en los mismos lugares la próxima vez y dirías, 'Oh, no están aquí', y tu cheque se reducirá a la mitad».

Haciendo la distinción de que las cosas son bastante diferentes, en términos de cómo se les paga a los luchadores en estos días (de lo cual tendría conocimiento de primera mano, como Jefe de Relaciones de Talento de TNA), Dreamer señaló que ni siquiera importaba dónde estuvieras en una cartelera con megaestrellas en la cima para notar la drástica gama de días de pago que podrías llevarte a casa. «Podrías obtener tan sólo 1.500 dólares por trabajar en el segundo partido de la cartelera», dijo, «o siete u ocho mil por ser el primer partido del programa que [featured] a Rock o Steve Austin como tu campeón».

Más importante que los ingresos en ese momento, según Henry, fue lo que pudo quitarle a alguien como Austin, quien se tomó el tiempo para transmitir las lecciones que lo ayudaron financieramente a largo plazo. «Fue difícil para mí, cuando era niño», dijo, «ir a la escuela y no saber todas estas cosas, pero Steve fue uno de esos tipos que ayudaron a enseñarte. Hay muchos tipos a los que les importaba un carajo si lo sabías, pero Steve no era uno de esos».

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