WrestleMania es donde se hacen las leyendas. Es el sueño de cualquier luchador salir de «The Showcase of the Immortals» con una victoria a su nombre, y sin embargo, en toda la historia de WrestleMania, dos vencedores se destacan: «The Heartbreak Kid» Shawn Michaels y «The Hitman» Bret Hart. El partido Iron Man de Michaels y Hart en Wrestlemania XII no solo cambió la trayectoria de sus carreras, sino que consolidó a los dos como leyendas atemporales.
Cuando WrestleMania XII llegó en 1996, Hart estaba en su tercer reinado con el Campeonato Mundial de Peso Pesado de la WWF, mientras que Michaels fue un campeón intercontinental de WWF 3X. La premisa de su partido WrestleMania XII era simple: ambos hombres tenían una hora que demostrar, sin una sombra de duda, cuál de ellos era el mejor luchador.
Un partido de Iron Man se construye alrededor de la mayor cantidad de caídas posible en una hora. Las clavijas y las presentaciones exitosas son rutinarias a medida que los competidores se desgastan. Sin embargo, cuando Anaheim vio el progreso del partido de una hora de Michaels y Hart, ninguno de los hombres anotó caídas. Por cada presentación que Hart tenía, Michaels tenía una respuesta. Por cada intento de Pinfall Michaels, Hart salió en respuesta. Por muy bueno que fuera un hombre, el otro era igual de bueno. El partido continuó en el estancamiento, con ninguno de los hombres anotando una caída. La multitud colgaba de cada movimiento. Los minutos se convirtieron en una hora, y ni Michaels ni Hart tenían una palanca a su nombre. No hubo derrotar a «The Hitman», y no hubo derrotar a «The Heartbreak Kid». Ambos hombres realmente consolidaron su resistencia con esta icónica clase magistral de lucha libre de una hora.
Este partido convirtió a Michaels y Hart el epítome de Iron Men.
El partido de Iron Man terminó sin caídas a ambos lados, ya que Michaels se negó a someterse a un francotirador de último minuto de Hart. El presidente de la WWF, Gorilla Monsoon, ordenó que el concurso violento continuara, esta vez, bajo las reglas de «muerte súbita». Después de una hora de pelea, ahora solo tardó una pelea en determinar quién era el mejor luchador del mundo.
«The Heartbreak Kid», usado y agotado de un concurso de 60 minutos, se preparó y se conectó con la música dulce de la barbilla dos veces. Hart ya no podía salir, ya no se defendía, y después de una hora, una minuto y 56 segundos de lucha, Michaels derrotó a Hart a través de Pinfall para ganar el Campeonato Mundial de Peso Pesado de la WWF por primera vez.
Mientras Hart se alejó de WrestleMania XII sin título y una derrota para su nombre, su aclamado partido aclamado los cementó a ambos como leyendas de la lucha libre. Su experiencia en la técnica de anillo y la narración de historias mostró, ya que mantenían a una multitud en vivo de 18,000 comprometidos durante todo su partido. Este partido de Iron Man estableció el precedente para la secuela de SummerSlam de Michaels y Hart, donde hicieron la historia de la lucha libre una vez más con el Montreal Screwjob.
Así como Michaels y Hart se negaron a quedarse abajo esa noche en Anaheim, también sobreviven su legado. Michaels y Hart no solo dejaron WrestleMania XII como Iron Men; Se fueron como leyendas hechas por WrestleMania.
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