El equipo de Alexandre Pantoja espera que se enfrente a Joshua Van por el campeonato de peso mosca de UFC si recibe autorización médica para regresar más temprano que tarde.
En UFC 323 el sábado pasado, Pantoja perdió el título de las 125 libras ante Joshua Van después de sufrir una lesión espantosa a menos de 30 segundos de la pelea co-estelar de la noche. El personal médico les dijo inicialmente al equipo de transmisión de UFC y al CEO de UFC, Dana White, que Pantoja se había lesionado el hombro, pero el entrenador del American Top Team de Pantoja, Marcos Parrumpa, confirmó que es el codo del peleador el que está lesionado.
«No hay nada malo con el hombro, fue el codo», dijo Parrumpa. «Tenemos que darle la máxima prioridad a la recuperación de Pantoja. No importa lo que se haga de ahora en adelante. Lo principal es curar el brazo de Pantoja. Si se necesita cirugía, se operará. Si no necesita cirugía y solo necesita fisioterapia, entonces eso es lo que haremos. Fuimos al médico hoy y recibimos buenas noticias, no hay nada roto. Así que vamos a esperar las próximas dos semanas para ver qué va a pasar realmente». «Esto sucederá. Todavía es demasiado pronto para saber cuánto tiempo estará fuera».
White indicó en la conferencia de prensa posterior a la pelea que Pantoja probablemente necesitaría mucho tiempo para recuperarse y apuntó a una posible defensa del título de Van contra el ganador de UFC 323, Tatsuro Taira. Sin embargo, según Parrumpa, han tenido conversaciones con los altos mandos de UFC sobre esperar una última palabra de los médicos antes de tomar una decisión.
“Quieren hacer una revancha inmediata, pero todo dependerá de cuánto tiempo estará Pantoja fuera de juego”, dijo Parrumpa. «Si es una cantidad de tiempo razonable, iremos por la revancha inmediata. Si es más larga, la división realmente no puede permanecer estancada. Lo entendemos. Pero lo que queremos es que, no importa cuánto tiempo esté Pantoja fuera, queremos que regrese ya peleando por el cinturón. Eso es justo para un campeón dominante como Pantoja, no sólo por el número de defensas del título que, hasta el sábado, era la mayor entre todos los campeones actuales, cuatro defensas, sino también porque ha sido derrotado. «La mayoría de los 15 mejores de la división, básicamente, creo que merece regresar directamente a una pelea por el título, ya sea contra Joshua Van o cualquier otra persona».
Pantoja buscaba su quinta defensa consecutiva del título en UFC luego de quitarle el título a Brandon Moreno y vencer a Brandon Royval, Steve Erceg, Kai Asakura y Kai Kara-France. La derrota por lesión ante Van fue solo su cuarta derrota en 18 apariciones en el octágono desde 2017.
“Dana White parece tener la impresión de que Pantoja estará fuera por mucho tiempo, ocho, nueve meses, tal vez un año, y lo dijo en la conferencia de prensa sin siquiera saber que era el codo”, agregó Parrumpa. «Como dije, todavía es muy temprano. Hablamos tanto con Hunter [Campbell] y mick [Maynard]y si el tiempo de recuperación es razonable, eso es lo que sucederá, la revancha inmediata, porque es lo correcto. Es el derecho de Pantoja”.
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