Erin Blanchfield no es ajeno a aceptar oponentes de breve notificación, pero ella cree que el riesgo es aún más alto con su próxima pelea reservada contra Maycee Barber en el evento principal de UFC Vegas 107.
Sus razones se centran principalmente en un enfrentamiento previamente programado entre ellas canceladas después de que Barber se retiró debido a una lesión. Esas preocupaciones solo han sido amplificadas por el largo despido de Barber debido a un problema médico misterioso que la mantuvo fuera de acción durante los últimos 14 meses.
Si bien no ha habido indicios de que Barber haya sufrido ningún tipo de revés, Blanchfield admite que se está manteniendo lista para cualquier posibilidad con el día de la lucha que se asusta este sábado.
«Sí, un poco de preocupación», dijo Blanchfield a MMA Fighting. «Debido a que Maycee es alguien que se ha retirado de las peleas con bastante frecuencia. Ella tiene una historia de eso. Siempre hay una preocupación pero eso podría suceder con cualquiera al mismo tiempo.
«Muchos de los otros pesos de mosca ya estaban reservados porque fueron reservados [at UFC 315]. Creo que tenía sentido y hasta ahora todavía está en la pelea, así que espero que se quede así «.
La naturaleza del deporte a veces obliga a los combatientes a mantenerse listos en cualquier momento y lo mismo ocurre con los atletas ya profundamente en un campo de entrenamiento para un evento principal de cinco rondas.
Blanchfield espera que nada cambie y se enfrenta a Barber en UFC Vegas 107, pero también entiende la dura realidad de que puede terminar con un oponente diferente porque eso le ha sucedido antes. Nunca es ideal, pero Blanchfield promete que se mantiene lista para quien termina de pie sobre ella.
«Me mantengo listo», dijo Blanchfield. «Estoy tratando de mejorarme más. Siempre hay pequeñas cosas que intentas ajustar a tus oponentes, pero realmente trato de concentrarme en mi propio conjunto de herramientas y en lo que quiero crecer. Independientemente de si el oponente cambia, estoy listo para comenzar».
Si bien hay un riesgo involucrado con Barber como oponente, Blanchfield vio llegar esta pelea cuando la promoción comenzó a hacer coincidir los pesos de mosca después de que la campeona Valentina Shevchenko fuera reservada contra Manon Fiorot en UFC 315.
«No estaba demasiado sorprendido», dijo Blanchfield. «Sabía que después de mi última pelea podría haber estado luchando contra Alexa [Grasso] o [Natalia] Silva o Maycee, todos esos nombres aún estaban abiertos. Como si nadie tuviera peleas reservadas todavía. Entonces, cuando recibí la oferta de luchar contra Maycee en un evento principal, tenía sentido.
«Estoy emocionado por este. Nos emparejamos hace años para pelear y hemos tenido nuestras palabras de ida y vuelta. Así que es divertido que finalmente también peleemos en un evento principal».
Suponiendo que nada cambie y Barber permanece en la pelea según lo programado, Blanchfield está más que preparado porque ahora está preparada para este mismo enfrentamiento varias veces.
Barber regresa a la jaula por primera vez en más de un año, por lo que existe la posibilidad de que tenga óxido de anillo para noquear. Blanchfield no cuenta con que jugar un factor en la pelea, aunque ella sabe que es una posibilidad real.
«Tomar un año libre nunca es ideal», dijo Blanchfield. «Sé que ella tenía problemas, así que quieres sanar, no quieres apresurarte en ese tipo de cosas. Pero el mejor de tu carrera, este es el momento de obtener experiencia y seguir luchando tanto como puedas.
«Creo que la consistencia en la lucha, siempre me ha ayudado a mantenerme consistente y pelear todo el tiempo solo te ayuda a crecer».
La lucha de Blanchfield contra Barber tiene lugar solo unas semanas después de que Shevchenko derrotara a Fiorot y Natalia Silva, ex campeona Alexa Grasso, lo que trajo claridad a la imagen del título actual con 125 libras.
Nada se establece en piedra con respecto a la próxima defensa de Shevchenko, pero Blanchfield conoce una apariencia impresionante contra Barber la pone en una posición perfecta para pedir una oportunidad por el título.
«No creo que sea un corte claro», dijo Blanchfield. “Pienso cómo va la pelea conmigo y Maycee, como si entro allí y la termino y tengo una muy buena actuación, creo que eso me pone por delante.
«En la división donde no hay un contendiente claro, creo que importa cómo ganas la pelea. Así que me estoy preparando para ganar mi pelea lo más emocionante posible».
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