Casi tres años antes de comprar Jim Crockett Promotions (JCP) por $9 millones, el magnate de los medios Ted Turner conmocionó a la industria del entretenimiento en marzo de 1986 al comprar el estudio de cine Metro-Goldwyn Mayer (MGM) por $1.5 mil millones. Criticado por pagar en exceso y endeudar gravemente a su empresa, Turner vendió la mayoría de los activos de MGM a Kirk Kerkorian, la misma persona a la que le compró el estudio de cine, por 480 millones de dólares. Esto ocurrió solo tres meses después del exitoso acuerdo.
Aunque Turner perdió dinero, tuvo la previsión de mantener el catálogo de películas de MGM, que abarcó desde 1924 hasta 1986, e incluía películas como «El mago de Oz», «Lo que el viento se llevó», «2001: Una odisea del espacio». y «Espartaco». También se incluyeron los primeros dibujos animados de «Looney Tunes», «Merrie Melodies» y «Popeye». Más tarde ese año, se creó Turner Entertainment para supervisar las propiedades de cine y televisión, ahora bajo el paraguas de Turner.
Tras la compra de JCP en noviembre de 1988, Jim Herd fue contratado como vicepresidente ejecutivo de WCW a través de una amistad con el ejecutivo de Turner, Jack Petrick. Una de las ideas de Herd era basar los trucos de los luchadores en la biblioteca de películas de Turner, como la sugerencia propuesta de que Ric Flair se convirtiera en «Spartacus». En el podcast «Jim Cornette Experience», Cornette recordó un comentario de Herd que hizo el Atlanta Journal-Constitution: «Oh, si pudiéramos encontrar un luchador con una sola pierna, podríamos tener a Long John Silver».
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