Gerard Burns no ha estado obsesionado con pelear contra Muhammad Mokaev, pero definitivamente ha tenido al ex peso mosca de UFC en su radar desde antes de convertirse en profesional.
Ahora con marca de 7-1 en su carrera, y compitiendo por el título de peso mosca de BRAVE CF el viernes, el luchador irlandés ni siquiera estaba seguro de que las MMA iban a ser su carrera cuando vio por primera vez a Mokaev competir como amateur. Una vez que decidió que pelear era todo lo que quería hacer, Burns mantuvo un ojo en Mokaev con la esperanza de que eventualmente se encontrarían en la jaula y ahora su deseo se había cumplido.
«No he estado en este juego por mucho tiempo, tal vez seis o siete años», dijo Burns a MMA Fighting. «Desde hace mucho tiempo, Mokaev era un gran prospecto en la escena amateur. Dominaba en los amateurs, la IMMAF, y luego ganaba títulos mundiales. Así que cuando comencé este juego, él era una de las mejores personas que pude encontrar en línea. Fue un gran hito que me propuse para poder llegar a ese nivel cuando decidí hacerlo, e iba a dar todo por las artes marciales mixtas.
«Se acercó cada vez más cuando uno de mis compañeros de equipo peleó contra él y uno de mis compañeros de sparring peleó contra él. Sólo tuve dos peleas amateur en ese momento. Fue en ese entonces que realmente podía llegar al nivel de este tipo y aplastarlo. Realmente lo creía».
Mokaev entra a la pelea con un récord invicto después de ser promocionado como uno de los mejores prospectos que jamás haya competido en la división de peso mosca.
Dicho esto, el luchador nacido en Daguestán, de 25 años, también ha soportado una racha tumultuosa en su carrera después de que alcanzó un récord de 7-0 en su carrera en UFC, pero la promoción optó por no renovarlo con un nuevo contrato. El director ejecutivo de UFC, Dana White, afirmó más tarde que los casamenteros de la compañía tenían problemas para tratar con Mokaev, aunque él negó ser algún tipo de niño problemático.
Burns tiene otra teoría sobre por qué Mokaev ya no compite en UFC.
«Es un peleador bueno y con clase, no me malinterpreten, es un ganador», dijo Burns. «Su historial habla por sí solo. Sabe cómo ganar peleas. Obviamente ha sido despedido de UFC por ser un peleador muy aburrido.
«No creo que haya estado en muchas peleas, para ser totalmente honesto. Ha estado en muchas competencias de artes marciales, peleas, pero nunca ha estado en una pelea. Estará en una pelea el viernes por la noche, eso es seguro».
Burns cree que tiene todo en su arsenal para obligar a Mokaev a participar en un tiroteo y ahí es donde planea tomar el control.
Si bien reconoce que la lucha y el agarre de Mokaev siempre han sido sus mejores armas, Burns promete que intentará lastimarlo en todas las posiciones, sin importar dónde se lleve a cabo esta pelea.
«Creo que tengo todas las herramientas para que ésta sea su peor pesadilla», dijo Burns. «Su estilo no va a poder manejarlo. No sólo creo eso, lo sé. El viernes por la noche veremos qué pasa. Pronto será revelado. Es un buen luchador. Es decente golpeando. No hace lo suficiente. Parece que lo golpean o se cansa y vuelve a lo que sabe y eso es luchar y ralentizar las peleas y robar los asaltos. Definitivamente no va a poder hacerlo. eso para mi.
«Estoy preparado para todo lo que viene en esta pelea. Soy simplemente una pesadilla para él dondequiera que sea. Ya sea en los pies. Ya sea que esté disparando a una de mis rodillas. Ya sea que esté en mi guardia comiéndose mis codos. Estoy totalmente preparado en todos los sentidos. Me estoy concentrando en mi juego. Dondequiera que termine, estoy preparado. No me importa lo que él haga».
Teniendo en cuenta que solo ha estado peleando profesionalmente durante tres años, Burns sabe que ha ascendido rápidamente en las filas, pero no considera que Mokaev haya alcanzado la cima del deporte todavía.
En cambio, Burns considera convertirse en campeón de peso mosca BRAVE como una orgullosa adición a su currículum y, con suerte, solo el primero de muchos títulos por venir.
«Significa mucho para mí», dijo Burns. «Es un hito enorme. Mencioné que recién comencé este juego en 2019 y mi mayor objetivo en ese entonces era simplemente estar en forma y saludable. Ahora aquí estamos, seis años después, luchando por un título mundial BRAVE.
«Es algo por lo que siempre quise luchar. Siempre quise luchar por un título mundial BRAVE y ahora estamos aquí. Significa mucho para mí».
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