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Verne Gagne fue una vez una de las estrellas más grandes que había producido la lucha libre profesional. Comenzó como luchador aficionado y atleta profesional con base en el Medio Oeste antes de convertirse en uno de los luchadores técnicos más destacados en el mundo de la lucha libre profesional. Como uno de los fundadores de la American Wrestling Association en 1960, Gagne comenzó a aprovechar esa popularidad para convertirla en una influencia real en el deporte. La AWA se convertiría rápidamente en un jugador importante en la escena, ayudando a desarrollar futuras estrellas como Ric Flair y The Iron Sheik.
Greg Gagne, el hijo de Verne, apareció recientemente en «Busted Open Radio» de SiriusXM para hablar sobre el legado de su difunto padre y la historia de la AWA. Una de las cosas de las que habló Gagne fue el período en que Vince McMahon Jr. comenzó a expandir la WWF a otros territorios y discutió si su padre habría hecho lo mismo o no si tuviera la oportunidad.
«No, él no lo haría [have expanded into other territories]», dijo Gagne. «Tuvimos la oportunidad de ir a Los Ángeles y poner nuestro televisor allí, y Verne no lo haría. Hubo algunos de los otros mercados a los que no iría ni pisaría ninguno de los territorios de los promotores. Él simplemente no lo haría. Dijo que era un acuerdo que hicieron hace mucho, mucho tiempo. Y Verne,… me dijo ‘Tu palabra es quien eres. Y un apretón de manos es su contrato. Y de eso vivía”.
Menos de una década después, después de perder muchas de sus estrellas ante la WWF, la AWA estaba fuera del negocio. A partir de ahí, Verne Gagne se retiró de la industria de la lucha libre, mientras que muchos de los talentos que desarrolló se elevarían al estrellato. Gagne falleció en 2015.
